An Chang Qing dijo esas fuertes palabras con los dientes rechinando, pero sus ojos rojos y su nariz simplemente no coincidían con sus palabras. Le recordó a Xiao Zhige a un pequeño zorro plateado que había encontrado mientras cazaba. Después de ser acorralado, el pequeño animal también intentaba parecer valiente mostrando sus dientes de esta manera.
Xiao Zhige sonrió inconscientemente. Acarició suavemente su espalda como
si alisara el pelaje erizado del asustado zorro plateado. Le tranquilizó
suavemente: ―En, esto no volverá a ocurrir.
El cuerpo tenso de An Chang Qing se relajó gradualmente bajo el consuelo
de Xiao Zhige. Apoyó la cabeza en su hombro y dijo con voz apagada: ―Entiendo que
ciertos asuntos militares no pueden ser revelados ni siquiera a los miembros de
la familia, pero no puedes ocultarme la gravedad del asunto.
―No volveré a ocultarte nada. En el futuro, lo que quieras saber, te lo diré todo.
Pensando en el pasado, Xiao Zhige estaba realmente arrepentido de no
haber dejado saber a An Chang Qing. Inicialmente, fue para evitar que se
preocupara, pero, ¿y si hubiera regresado unos días después y la defensa de
Yanzhou se hubiera roto? Con la terquedad de An Chang Qing, no habría
abandonado Yanzhou y habría huido.
Xiao Zhige sabía que la persona en sus brazos podía parecer delicada
pero sus garras eran en realidad bastante afiladas.
An Chang Qing dejó que Xiao Zhige lo abrazara un poco más antes de
abandonar su abrazo para seguir peinando su cabello.
Al pasar sus dedos, Xiao Zhige agarró repentinamente su muñeca. Miró las
ampollas de su mano y frunció el ceño: ―¿Qué sucedió?
En el tierno par de manos había parches de ampollas. Algunas ya habían
reventado, dejando una capa de piel seca y otras nuevas que acababan de empezar
a formarse. Las manos de piel clara se habían vuelto ásperas con parches
desiguales de piel estropeada.
Al ver que An Chang Qing retiraba la mano, Xiao Zhige no preguntó más y
dijo: ―Hay que pinchar las burbujas antes de aplicar la medicina.
―Pinchar las
burbujas es doloroso. Y aplicar la medicina es un inconveniente cuando tengo
que usar las manos. Además, no es nada grave.
La cara de Xiao Zhige se puso negra y An Chang Qing supo que estaba
perdiendo la batalla. Dijo de mala gana: ―Lo haré más tarde.
―Te ayudaré.
Como la mano de An Chang Qing estaba herida, Xiao Zhige tampoco tuvo el
corazón para dejarlo seguir peinando. Llamó a Chen Su para que lo ayudara a
vestirse y ambos fueron a ver a Hu Shi Fei.
Cuando regresaron de la casa de Hu Shi Fei, vieron a Qi Wei y a Tie Hu
hablando con Chen Su en el patio.
Una vez terminada la guerra, Qi Wei estaba bastante exultante. Sabiendo
que Xiao Zhige estaba herido, rápidamente trajo a Tie Hu a visitarlo.
―¿Qué estás haciendo aquí? ―Xiao Zhige entrecerró los ojos y los miró con
desagrado.
―Nos hemos
enterado de que estabas herido, así que hemos venido a visitarte ―, Qi Wei no se dio cuenta de la
hostilidad en el tono de Xiao Zhige y siguió balbuceando con ignorancia. Tampoco se olvidó de hablar a favor de su buen hermano, ―Xie Ling dijo que tenía algo urgente que hacer y no podía venir. Digo, la guerra ha terminado, ¿qué hay que sea tan urgente?
Xiao Zhige sonrió, ―Xie Ling tiene razón.
¿Eh? Qi Wei estaba desconcertado.
Xiao Zhige explicó lentamente, ―Parece que puede permitirse el
lujo de estar ocioso. ¿No sabes que los soldados han
comenzado a trabajar en los campos? Ya que no tienes nada que hacer, ve a
ayudarlos.
Qi Wei, ―¿Ha?
Xiao Zhige continuó: ―Quien esté libre debe ir.
Qi Wei, ―...
Qi Wei continuó mirando estupefacto la espalda de Xiao Zhige y An Chang
Qing mientras entraban en la casa. Se giró para preguntar a Tie Hu: ―¿Hemos hecho algo que ofenda al General?
Tie Hu se rascó la cabeza y respondió: ―No lo creo.
Qi Wei apretó los dientes y dijo con rabia: ―Debe ser
culpa de Xie Ling. ¡Él nos hizo esto!
Tie Hu declaró con franqueza: ―Xie Ling nos dijo claramente que
no fuéramos. Tú eres el que insistió en venir. ―¡Incluso me arrastraste!
Qi Wei se quedó perplejo y no pudo replicar sus palabras. Miró fijamente
a Tie Hu y dijo: ―No podemos pelearnos entre nosotros. ¡Somos hermanos que se mantienen unidos en los momentos difíciles! Si tenemos que hacer el trabajo de la granja, ¡no podemos señalar a Xie Ling!
Al escuchar a los dos haciendo ruido fuera de la puerta, An Chang Qing
miró a Xiao Zhige interrogativamente, ―¿Por qué enviaste a Qi Wei y Tie Hu a hacer el trabajo agrícola?
―Ya es un
castigo indulgente ―, contestó Xiao Zhige, ―Como
Vicecomandante, a pesar de no ser capaz de contener al ejército de Beidi como prometió, siguió creyendo en las palabras de los
enemigos y ni siquiera pudo estabilizar la moral de los soldados, haciendo que
tú, como Wangfei, tuvieras que hacer su trabajo por él y exponerte al peligro. Dime, ¿no debería ser castigado?
An Chang Qing contempló sus palabras y, aunque le pareció razonable, no
pudo evitar pensar que había algo más. Sin embargo, como no era su problema,
simplemente dejó de lado el asunto.
. . .
Después del intento fallido de conquistar Yanzhou, Hu Yan Xun y sus
hermanos regresaron a la Ciudad Imperial de Beidi. A su llegada, Hu Yan Xun se
volvió inmediatamente contra Hu Yan Ah Te y Hu Yan Zhi. Hu Yan Xun era un
poderoso guerrero que contaba con el apoyo de la gente. Tras la muerte del
Emperador, se esperaba que asumiera el trono y expulsara a sus sobrinos.
Hu Yan Ah Te y Hu Yan Zhi se negaron a ser gobernados por Hu Yan Xun y
abandonaron la ciudad con sus tropas. Desde entonces, el ejército de Beidi se
dividió por la mitad, lo que redujo su fuerza militar, disminuyendo
drásticamente la probabilidad de atacar a Da Ye.
Cuando estas noticias llegaron a Yanzhou, habían pasado tres días.
La herida de Xiao Zhige también había comenzado a sanar gradualmente.
Aunque todavía no se le permitía realizar actividades extenuantes, aún podía
ocuparse de los problemas de la posguerra como táctico.
Los soldados que habían muerto en la guerra tenían que identificar sus
cuerpos. Los que tuvieran familiares en Yanzhou podrían reclamar sus cuerpos,
mientras que los que no los tuvieran sólo podrían ser incinerados. Sus familias
en la distancia serían informadas de sus muertes, complementadas con sus
pensiones.
Además de la limpieza del campo de batalla, también había que hacer el
trabajo agrícola.
El invierno de este año fue especialmente largo y, además del retraso
causado por la guerra, se había perdido el plazo para plantar trigo. Para
minimizar las pérdidas, sólo podían intentar sembrar la tierra a tiempo para
plantar maíz y otros cultivos disponibles.
Con este arreglo, habían pasado otros cinco días.
Como An Chang Qing se había lesionado las manos, Xiao Zhige se negó a
dejarle hacer nada mientras se mantenía ocupado con el trabajo como si no
tuviera ninguna lesión propia.
An Chang Qing argumentó: ―Mis heridas son mucho más ligeras que las tuyas.
Xiao Zhige frunció el ceño y discrepó: ―Mi piel es más dura que la tuya, esta pequeña herida no es nada.
―¡Entonces la mía tampoco es nada! ―Refutó An Chang Qing, sintiéndose como
si fuera una desventaja por no poder hacer nada.
Xiao Zhige trató de persuadirlo: ―Aguanta unos días más.
Al ver su carácter amable y cariñoso, An Chang Qing se dejó convencer y
continuó en casa para recuperarse.
Qi Wei, que acababa de volver del campo, miró hacia la Mansión del
General y se dio cuenta de algo. Exclamó: ―¡Por fin sé por qué el General nos hizo hacer
trabajos de campo!
Tie Hu siguió la corriente y preguntó: ―¿Por qué?
Qi Wei respondió con una mirada miserable: ―¡Debe ser porque no impedimos que Wangfei fuera al campo de batalla! ¡El General está claramente abusando de su posición para vengarse!
Xie Ling lo miró como si estuviera mirando a un idiota y dijo: ―¿Te has dado cuenta de esto ahora, después de que hemos estado rompiéndonos la espalda en los campos durante cuatro días?
Qi Wei, ―... ―Así es, ¿y
ahora qué?
. . .
Al cabo de unos días, las manos de An Chang Qing estaban completamente
curadas y había recuperado su libertad.
Estaba a punto de trabajar en su artesanía de jade cuando Tie Hu vino a
entregar un mensaje, diciendo que alguien de Liangzhou había venido a
visitarlo.
Detrás de Tie Hu se encontraba un caballero de complexión delgada. De
pie junto a Tie Hu, parecía simplemente un débil erudito.
Xiao Zhige estaba ocupado en el estudio. An Chang Qing no conocía al
visitante ni la razón de su llegada y sólo pudo dirigirlos a Xiao Zhige, ―Wangye está en el estudio. Por favor, lleva al invitado con él.
El hombre observó brevemente a An Chang Qing antes de acercarse y
saludar: ―¿Es el Señor Wangfei? El General de
Liangzhou, Chang Zai Chang, saluda a Wangfei.
¿Hm? Al oír su tono de familiaridad, An Chang Qing
se quedó perplejo: ―¿El General Chang me conoce?
Chang Zai Chang sonrió, ―Sólo he oído hablar de ti desde hace mucho tiempo, pero nunca nos hemos conocido.
Wangye hablaba a menudo de ti...
―¡Chang Zai Chang!
Xiao Zhige acababa de llegar del estudio cuando escuchó a Chang Zai
Chang soltar semejante frase. Rápidamente lo llamó para detenerlo.
Chang Zai Chang lanzó una mirada de confusión a An Chang Qing y dejó de
hablar inmediatamente. Se giró para saludar a Xiao Zhige en su lugar.
―¿Qué estás haciendo aquí? ―Xiao Zhige echó una rápida mirada a An Chang Qing antes
de hablar a Chang Zai Chang: ―Un General ausente de su puesto sin permiso.
Cuidado con ser denunciado a la Corte Imperial.
El rostro de Chang Zai Chang se tornó amargo: ―Es por la
carta que me escribiste con respecto a la mina de jade que tengo que venir aquí personalmente.
Por la forma en que estaban conversando, parecía que estaban muy unidos.
An Chang Qing quería preguntarle a Chang Zai Chang sobre sus palabras
anteriores, pero al escuchar sobre la mina de jade, An Chang Qing decidió
dejarlo para otro momento.
Xiao Zhige también se sorprendió ante la mención de la mina de jade.
Había enviado la carta antes del asedio encubierto contra la Corte de Beidi y
no había recibido respuesta de Liangzhou. Desde entonces, el asunto se había
pospuesto.
―¿Pasó algo?
―Después de recibir tu carta, envié gente a explorar secretamente la zona. Resulta que hace algún tiempo hubo un desprendimiento de tierra que hizo que se desprendiera
un gran trozo de la montaña. Las piezas de jade que recogen
los lugareños son probablemente de los
fragmentos que cayeron durante el desprendimiento.
Los habitantes de las cercanías desconocían el valor del jade; pensaban
que, al ser abundante, no debía tener valor.
―Quería traer primero tropas para ocupar las montañas, pero de alguna manera, el regente de Xi Wei se enteró de esta noticia e hizo que Shang Que movilizara sus tropas a la
frontera. No pude responderte antes porque estaba ocupado en enfrentarme a
Shang Que.
El Imperio Xi Wei alegó que como la mina está más cerca de Xi Wei,
debería ser suya. Pero al tratarse de un hallazgo tan lucrativo, era imposible
que Chang Zai Chang se echara atrás, ya que fueron ellos quienes lo
descubrieron primero.
Por lo tanto, los dos ejércitos estaban actualmente en desacuerdo y la
situación se estaba volviendo crítica.
Chang Zai Chang no se atrevió a actuar precipitadamente y vino a Yanzhou
para discutir las contramedidas con Xiao Zhige.
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El autor tiene algo que decir:
Qi Wei: No quiero cultivar QAQ
Song Song (cara sonriente): Entonces vete a cavar.
Qi Wei: ... Ying.
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