C065 - Reasentamiento

A mediados de junio, Shen Tu Xu finalmente escoltó a los diez mil 'prisioneros' hasta Yanzhou.

Aunque consiguieron salvar sus vidas, fueron condenados y exiliados. El trato que recibieron por el camino fue en gran medida cruel. Cuando llegaron a Yanzhou, estaban desnutridos y vestidos con harapos.

Tras el recuento de prisioneros por ambas partes y el intercambio de documentos, la tarea de Shen Tu Xu quedó completada. Y como había asuntos de los que ocuparse en Suzhou, se despidió después.

Xiao Zhige asignó entonces oficiales para que se ocuparan de estos civiles.

La expansión de Yanzhou no había comenzado mientras los recién llegados eran muy numerosos. No habían averiguado dónde destinarlos y no era aconsejable introducirlos bruscamente en la ciudad. Era bueno que hubieran preparado un refugio temporal en las afueras de la ciudad con residentes dispuestos a guiarlos.

Aunque a los exiliados les disgustaba abandonar su hogar, no se atrevían a salirse de la fila ante el Señor de la Guerra del Norte. Todos se habían resignado a su destino. Cumplieron las instrucciones de los soldados, que los condujeron hacia la frontera de la ciudad.

Pensaron que tendrían que vivir sin un refugio sobre sus cabezas y trabajar día y noche. Pero cuando llegaron, vieron que una enorme extensión de terreno se había llenado de hileras de chozas de paja bien hechas. Además, más de noventa ollas gigantes de gachas hirviendo estaban repartidas uniformemente por toda la zona.

La expresión abatida de la gente pronto empezó a cambiar. Miraron ansiosos las chozas de paja y las gachas calientes y se preguntaron si estaban preparadas para ellos.

Como este grupo de gente estaba formado por civiles de diferentes provincias de los alrededores del Condado Kangyong, Xiao Zhige creyó que en lugar de designar a sus hombres para que se hicieran cargo, lo mejor era dejar que se las arreglaran ellos mismos.

Una vez que el grupo se hubo calmado, los que estaban al frente, en su mayoría ancianos, se adelantaron con cautela. Miraron a Xiao Zhige con los ojos de un prisionero que espera ser ejecutado.

Fue en este momento cuando el papel de An Chang Qing se hizo prominente. Reunió a los jefes de las aldeas y a otros que habían ganado considerable reputación durante la rebelión y discutió los arreglos con ellos. Después de lo cual, regresarían y se relevarían a sus respectivos grupos.

Al escuchar el discurso de An Chang Qing, todos se sorprendieron. Habían pensado que después de ser exiliados, sólo tendrían que esperar su muerte y que había pocas esperanzas de un futuro mejor. Nunca habían pensado que al llegar a Yanzhou, no sólo no habían sido tratados como criminales, ¡sino que además se les había dado un camino para continuar con su sustento!

Los jefes y líderes de las aldeas estaban tan conmovidos que se quedaron sin habla. Se inclinaron agradecidos y dijeron: ―Gracias Wangye y Wangfei por su benevolencia. ¡Nunca olvidaremos su amabilidad! 

An Chang Qing los dejó marchar para que transmitieran los detalles a su gente, lo que hicieron con entusiasmo.

Al enterarse de los planes que An Chang Qing tenía para ellos, las masas se llenaron de alegría. Habían pensado que estaban condenados, convertidos en convictos y exiliados, pero tras llegar a Yanzhou, su desesperada situación había cambiado a mejor.

An Chang Qing y Xiao Zhige estaban de pie, uno al lado del otro, mirando a la gente haciendo cola para la comida con sonrisas en sus rostros. No podían evitar sentirse profundamente conmovidos. An Chang Qing había tardado muchos días en formular y organizar los preparativos para estos civiles. Pero la felicidad que sintió al convencer a los altos funcionarios de que aceptaran sus propuestas no fue tan satisfactoria como presenciar esta escena.

Al ver que los planes que tanto le había costado desarrollar se llevaban a cabo para servir al pueblo y llenaban de nuevo sus ojos de esperanza, ningún elogio podía darle una mayor sensación de logro.

Aunque An Chang Qing estaba en silencio, Xiao Zhige podía ver el brillo en sus ojos. Miró a los civiles que recibían su comida y le dio una palmada en el hombro: ―Nuo Nuo lo hizo muy bien esta vez. En el futuro, los dejaré en tus manos.

An Chang Qing recuperó la compostura y se volvió para mirarlo. Levantó los labios y dijo: ―Haré mi mejor esfuerzo.

. . .

Cuando los recién llegados se asentaron y descansaron unos días, empezaron a construir la ciudad exterior de Yanzhou y a reforzar las murallas.

El refuerzo de las murallas de la ciudad se había pospuesto durante muchos años debido a la escasez de mano de obra. Ahora que muchas personas jóvenes y robustas habían llegado a Yanzhou, podían proporcionar la mano de obra y, a su vez, recibir paga y comida.

Y como la ciudad exterior les proporcionaría un asentamiento en el futuro, esto les motivaba aún más que la comida y los salarios asignados. Cuanto antes terminaran la construcción, antes tendrían un hogar estable. Por ello, todos trabajaban con diligencia. E incluso si alguien se atrevía a portarse mal, los demás lo pondrían en su sitio.

Mientras la construcción de la ciudad exterior avanzaba sin contratiempos, también recibieron noticias de Chang Zai Cang de que el primer lote de jade en bruto había sido extraído y estaba listo para ser enviado al sur. Este primer envío debía abrirles el camino para hacer negocios con los mercaderes del sur, por lo que era imprescindible enviar a alguien competente. Xiao Zhige tenía muchas personas talentosas bajo su mando, pero sus talentos eran para dirigir tropas en batallas. El único candidato probable era Xie Ling. Sin embargo, Xie Ling era un alto oficial al mando, llamaría demasiado la atención enviarlo desde el Norte hasta el Sur.

Xiao Zhige, que ahora estaba acostumbrado a discutir los asuntos de Yanzhou con An Chang Qing, naturalmente le diría acerca de esta situación. An Chang Qing reflexionó brevemente y dijo con un poco de vacilación: ―En realidad, hay alguien adecuado para este trabajo. 

―¿Quién? ―Xiao Zhige levantó las cejas, sin esperar que An Chang Qing tuviera a alguien adecuado en mente.

―Zhou He Lan. ―An Chang Qing respondió.

Zhou He Lan había venido a Yanzhou con él, pero An Chang Qing no tenía negocios que atender en Yanzhou. No tenía nada que hacer y por eso se había ocupado de la administración de la mansión.

An Chang Qing pensaba que mantener a Zhou He Lan a su lado era desperdiciar su talento. Tras llegar a Yanzhou, An Chang Qing le había preguntado si quería un puesto en el gobierno o en el ejército. Después de todo, en su vida anterior, Zhou He Lan fue honrado por el Emperador Yu Ze como maestro nacional. En lugar de ser un cuidador de la Mansión del General, su habilidad sería mejor aprovechada trabajando bajo las órdenes de Xiao Zhige.

Sin embargo, Zhou He Lan se negó.

En los últimos meses, Zhou He Lan había crecido considerablemente. Aunque era más joven que An Chang Qing, su elevada estatura y su falta de expresión le hacían parecer bastante maduro. Seguía siendo delgado y tranquilo, pero mucho más sereno, sin duda una gran diferencia en comparación con cuando An Chang Qing lo había visto en su vida anterior.

Como él no quería, An Chang Qing tampoco lo obligó. El Zhou He Lan de esta vida era diferente y, aunque llevaba otro camino, aún debía tener derecho a elegir. An Chang Qing también creía que, con la personalidad de Zhou He Lan, no se quedaría de brazos cruzados para siempre.

Y ahora había llegado la oportunidad.

Xiao Zhige escuchó la propuesta de An Chang Qing y la consideró cuidadosamente. Zhou He Lan era todavía joven pero se tomaba en serio su trabajo. La Mansión del General había sido bien mantenida bajo su supervisión. También había ayudado a An Chang Qing en la gestión de las tiendas en Yejing. Y lo más importante, era sin duda leal a An Chang Qing.

Después de algunas deliberaciones, Xiao Zhige tomó su decisión y dijo: ―Elijámoslo.

An Chang Qing llamó a Zhou He Lan y los tres discutieron en secreto los asuntos que seguirían. Esta vez, Zhou He Lan no se negó.

Además de elegir al responsable, también necesitarían algunos ayudantes. Como no era nada urgente, Xiao Zhige dejó que Zhou He Lan evaluara y eligiera a su equipo.

Cuando terminaron los preparativos, era principios de julio. Zhou He Lan reunió a su equipo y se despidió de An Chang Qing y Xiao Zhige, partiendo hacia Liangzhou con un sello de Xiao Zhige.

Tras despedir a Zhou He Lan, An Chang Qing arrastró a Xiao Zhige a los campos de las afueras de la ciudad para dar un paseo. El tiempo en julio era caluroso y soleado, permitiendo que las vides de camote crecieran rápidamente. El verdor que se extendía por los campos y la ciudad exterior a medio construir eran vistas agradables de contemplar. La sonrisa en el rostro de An Chang Qing no podía borrarse.

Cuando regresaron a la mansión, ya era mediodía. An Chang Qing sólo había comido dos tazones de arroz antes de partir y ahora le gruñía el estómago.

Le pidieron a Anfu que llevara bocadillos al pabellón donde An Chang Qing descansaba. Xiao Zhige estaba libre esta tarde y lo acompañaba. Observó a An Chang Qing engullir dos platos de bocadillos y frunció el ceño: ―Come menos, ten cuidado con la indigestión.

An Chang Qing no pareció darse cuenta de cuánto había comido y murmuró: ―No comí tanto. Todavía tengo un poco de hambre.

Xiao Zhige había estado con él durante tanto tiempo, naturalmente sabría del apetito regular de An Chang Qing. Su ceño se frunció y dijo: ―¿No has notado que últimamente tu apetito ha aumentado considerablemente? Y también tu sueño.

An Chang Qing recapacitó y asintió. Dudó y dijo: ―Parece que como un poco más que antes. Tampoco me siento inquieto y duermo mucho mejor.

¿No es esto algo bueno?

An Chang Qing miró a Xiao Zhige con una mirada confusa, sin saber lo que le preocupaba.

Xiao Zhige suspiró para sus adentros. Tras el diagnóstico de Hu Shifei en mayo, había rebuscado en montañas de historiales médicos, pero no había encontrado ninguna pista. Cuando fueron a hablar con Yu Xiao, éste no pudo explicar muchas cosas debido a su edad. Insistió en que podía sentir al bebé dentro de Wangfei porque su papá también había estado embarazado antes. Pero cuando le preguntaron por el origen de su papá y cómo pudo quedarse embarazado, Yu Xiao fue incapaz de dar una explicación clara.

Que un hombre estuviera embarazado era simplemente inconcebible. Desde entonces, Hu Shifei le había tomado el pulso a An Chang Qing muchas veces y todas habían resultado ser pulsos resbaladizos. Sin embargo, habían pasado dos meses y el vientre de An Chang Qing no crecía más, por lo que volvían a estar perdidos.

Debido a que aún no han encontrado la causa raíz, Xiao Zhige todavía no le había dicho a An Chang Qing sobre la marca roja detrás de su oreja. Decirle sólo haría que se preocupara. Xiao Zhige quería esperar hasta que tuvieran más información antes de hacerle saber.

Xiao Zhige todavía estaba sumido en sus pensamientos cuando escuchó que alguien lo llamaba.

―¡Wangye! ¡Lo encontré! ―La voz de Hu Shifei les había llegado antes de que el propio hombre pudiera ser visto.

 

 

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El autor tenía algo que decir:

Song Song: Es un día libre, así que vacié a hurtadillas el carrito de compras para Nuo Nuo.