C23 - Pastel de leche

Es posible que, al recordar acontecimientos anteriores en el transcurso del día, Mu Zhan haya soñado con el pasado una vez que el sol se puso.

En aquella época, a diferencia de ahora, era un niño frágil e indefenso, tan indefenso que cualquiera podía asesinarlo, no el tirano que ahora ejercía un poder ondulante. Quien representaba la mayor amenaza era su madre biológica, Shu Fei.

Los asistentes imperiales lo empujaron al estanque bajo las instrucciones de Shu Fei. El agua estaba helada y se introducía en las articulaciones de sus huesos. Se estremeció violentamente ante la fría temperatura. Intentó levantarse, pero le empujaron repetidamente hacia abajo. El agua del estanque le llegó a la boca del pecho, y le invadió la boca y la nariz antes de introducirse en la tráquea y los pulmones, ahogando el poco aire que le quedaba dentro. La asfixia y la agonía de no poder respirar lo inundaron.

Se quedó sin energía y dejó de luchar. Se rindió y se dejó hundir en el agua helada.

El agua helada se transformó gradualmente en un asqueroso lodo negro, viscoso y sucio. Lo devoró como si fuera arena, y se convirtió en uno con la oscuridad. Su cuerpo se descomponía lentamente mientras el lodo se fundía con él...

De repente, un leve olor afrutado apareció bruscamente en medio del olor pútrido. Era un tipo de dulzura agradable que claramente no tenía cabida aquí.

Mu Zhan, que estaba siendo tragado por el lodo turbio, abrió los ojos bruscamente. Eran de color carmesí, repletos de aterradores hilos de color rojo oscuro. Salió agresivamente del lodo negro con movimientos de serpiente, buscando la fuente del delicioso aroma. Parecía que el espíritu maligno de Shura se deslizaba desde el infierno, horrible y vil. Su rostro tenía un aspecto enfermizo y todo su cuerpo estaba cubierto de barro. El hombre parecía estar corrompido de adentro hacia afuera.

Arrastraba sus pesadas piernas, mientras numerosas manos marchitas y decadentes intentaban tirar de él hacia el abismo. Cada paso era un inmenso desafío. Utilizaba todas sus fuerzas; su cuerpo temblaba incontrolablemente, y había dolores punzantes en sus huesos. Sentía como si lo más recóndito de su alma estuviera ardiendo.

La hirviente malicia que lo rodeaba hizo que el hombre estuviera en el umbral del delirio, y de su pecho brotaron las ganas de masacrar a todo el que estuviera a la vista.

Pero, justo entonces, una fragancia afrutada revoloteó hacia sus brazos. Se sentía aterciopelada y acogedora, dejándolo brevemente desorientado y paralizado...

Mu Zhan abrió los ojos de golpe, despertando de su pesadilla.

Estaba abrazando a otra persona en sus brazos. Wen Mingyu se había quedado dormido en algún momento desconocido y se había desplazado, acurrucándose hábilmente en su abrazo y acomodándose en un lugar cómodo.

Los ojos de Mu Zhan, entintados y abismales, parecían los de un espíritu maligno, y miraban inquietantemente a Wen Mingyu.

Hace unos seis meses, una vez arrastró a Wen Mingyu a su cama y dejó que se durmiera a su lado. A partir de entonces, permitía que Wen Mingyu se acostara con él a intervalos regulares. Sin embargo, con el tiempo, el período aumentó y la cantidad de tiempo se hizo más frecuente.

Wen Mingyu ejercía sobre él una influencia similar a la de una droga adictiva. Tenía un encanto letal que le hacía desear estrecharlo entre sus brazos. Al mismo tiempo, la racionalidad lo obligaba a mantenerse alejado. Y lo que es peor, Wen Mingyu debía ser ejecutado.

Era ridículo soportar a alguien que ejercía una influencia tan grande sobre él, incluso tener un sueño placentero y que su agitado estado de ánimo se calmara por culpa de cierto individuo. 

Debería haber matado a Wen Mingyu.

Qué propósito tendría.

¿Qué tal si lo terminamos?

Mu Zhan levantó su mano pálida y fría, posándola lentamente en el cuello de Wen Mingyu. El cuello, como el de un cisne, era grácil y vulnerable. Era muy fácil asfixiarlo hasta que se durmiera.

Wen Mingyu estaba hundido en el sueño, sin ser siquiera consciente del peligro, pero percibió el frío en su cuello y no pudo evitar arrimarse inconscientemente a los brazos de Mu Zhan en busca de calor.

La frágil e indefensa presa chocó estúpidamente con la temible bestia y se ofreció activamente para ser entregada a su hogar.

Entonces, se acurrucó involuntariamente contra Mu Zhan, acariciando su peluda cabeza, provocando un ligero picor en el corazón de la gente.

El cielo ya era un poco blanco como un pez*.

{*鱼肚白 - Amanecer. El color blanquecino del vientre de un pez, amanecer gris; cuando el cielo se mezcla con el blanco, el azul y un poco de amarillo, igual que el vientre de un pez.}

Wen Mingyu se dio la vuelta, abrió los ojos con estupor y miró directamente a la cara de Mu Zhan. No tenía ni idea de cuánto tiempo llevaban sus profundos ojos negros como el carbón mirándole así sin hacer ruido.

Wen Mingyu se sobresaltó. Se preparó para el inicio de los recelos espirituales y la incertidumbre mientras le preguntaba: ―¿Asistirá Su Majestad a la corte? 

Mu Zhan respondió fríamente: ―Hoy es feriado.

Wen Mingyu dejó escapar un sonido de comprensión. Sus párpados lucharon contra la somnolencia, pero el sueño siguió golpeando antes. Bostezó y extendió la mano para acariciar suavemente los brazos de Mu Zhan. Dijo como si estuviera animando a un niño: ―Entonces sigue durmiendo.

Mu Zhan le miró cabizbajo, sin intención de cerrar los ojos.

Wen Mingyu se sintió un poco avergonzado cuando echó una rápida mirada. Entonces pensó con dificultad y se estiró inesperadamente para cerrar los ojos de Mu Zhan. Susurró suavemente: ―Pórtate bien. Mantén los ojos cerrados y pronto te dormirás.

Se durmió a los pocos segundos de pronunciar sus palabras. Mu Zhan retiró la mano de sus pestañas y una ligera y dulce fragancia llegó a la punta de su nariz. Fijó su mirada en la delgada y bonita mano que tenía delante, más nívea y exquisita que el pastel de leche de la cocina imperial. La gente no pudo contenerse de coger un bocado.

Mu Zhan realmente lo hizo. Era como si realmente hubiera probado su dulzura, que era mucho más deliciosa que el sabor dulce de los refrescos de palacio. Wen Mingyu le dio de comer bocadillos cuando podría haberse ofrecido a sí mismo.

La fragancia afrutada impregnó las cortinas de la cama. Mu Zhan cerró los ojos tranquilamente y se quedó dormido, inhalando la fragancia. Levantarse tarde se había convertido en algo increíblemente inusual a lo largo de los años, y Zhao Dequan supuso que Su Majestad se encontraba mal. Procedió con cautela a comprobar su estado, pero todo lo que vio a través de la cortina fue una forma vaga. Su Majestad dormía profundamente mientras abrazaba a una persona.

Zhao Dan se quedó atónito durante una fracción de segundo. Luego desapareció discretamente, como si sus ojos no hubieran presenciado nada.

Aunque era un día de relajación para todos los funcionarios civiles y militares que ahora están de vacaciones, como Emperador, no significaba necesariamente que pudieran actuar de forma ociosa. Mu Zhan se levantó en cuanto llegó el chen shi*, se lavó y se cambió de ropa, y comenzó a ocuparse de los asuntos del gobierno después del desayuno.

{*辰时 - El periodo del día que va de las 7 a las 9 de la mañana}

Wen Mingyu procedió a trabajar también en sus deberes. En lugar de volver a su estudio, Mu Zhan le ordenó que se quedara a su lado. Por lo tanto, San Xi remitió sus deberes al estudio imperial.

Wen Mingyu estaba totalmente inmerso en todo aquello en lo que se concentraba. Podía permanecer sentado durante varias horas sin moverse. Bajaba la cabeza y se dedicaba a escribir, y después de dos copias, dejaba el pincel de escribir e inclinaba la cabeza automáticamente. Levantó la mano y la empujó contra el costado del cuello. Hizo una pausa y se masajeó un rato, ya que estaba rígido y dolorido.

En ese momento recordó el guión que había leído el día anterior. El que giraba en torno al erudito y la joven nacida en la nobleza.

El texto no estaba escrito en un chino sofisticado y tradicional, sino en una lengua vernácula común, apropiada para el ocio. Era normal que la historia tuviera pruebas y tribulaciones, ya que estaba elaborada para atraer a la gente a escuchar, atrayéndola al deseo de éxito. Sin embargo, el huaben* estaba todavía en sus fases iniciales de desarrollo. Todavía no había muchos temas en los que entretenerse, y parecía que todo era del mismo estilo por el momento.

{*Un huaben [话本] es una historia o novela china de corta o mediana extensión escrita principalmente en lengua vernácula, que a veces incluye un lenguaje clásico sencillo.}

Wen Mingyu todavía no estaba familiarizado al principio. Cuando llegó a conocer los detalles, descubrió el patrón y las rutas de la trama. Al principio, empezó a adivinar cuál sería el siguiente curso y cuál sería la conclusión, lo que le hizo sentirse insatisfecho después. Una idea le vino a la cabeza en ese mismo instante. Si no hay comida, entonces debería cocinar algo para sí mismo.

Ideó un plan para crear el suyo propio. No lo pensó mucho y sólo tenía ganas de entretenerse. Mu Zhan era la figura más destacada en esta obra. Esta persona lo hacía estallar constantemente y no podía contraatacar a su antojo, así que debía meterlo en su guión y desahogar allí sus frustraciones.

Por eso, en su tiempo libre, estudiaba textos y adquiría la mentalidad de aprender a escribir. Cuando le llegaba la inspiración, escribía para su placer a puerta cerrada.

Si el tirano se insertara en un escenario de abusos, sería sin duda uno de los personajes secundarios, no el A sino el B. Le correspondería el papel de villano. Por no hablar de que, dado el talante de Mu Zhan, carece del aura de un protagonista.

¿Cuál es el método más eficaz para escribir el abuso?

En primer lugar, el villano era excepcionalmente nefasto, como si le persiguiera el Dios de la Pobreza. El dinero siempre se desvanecía en sus manos; en el mejor de los casos sólo tenía monedas de cobre. No podía comprar ni una ristra de tanghulu, y la vieja casa de su familia se había convertido en escombros, sin que nadie resultara herido, afortunadamente. Al final, por falta de fondos, su familia lo vendió como sirviente a la casa de un rico comerciante del barrio.

Lo que distinguía al protagonista del villano era el halo dorado. Cuando el cielo estaba cargado de flechas, el protagonista las esquivaba magistralmente sin sufrir daños. Mientras que el villano se asemejaba a un espantapájaros convertido en erizo espinoso.

El villano siempre caía presa de las horas de maldad, y debido al alto porcentaje de golpes, el villano había desarrollado habilidades bien afinadas para escapar del daño, que fueron notadas por el jefe de los sirvientes, quien le tomó cariño y lo asignó como guardaespaldas del pequeño maestro.

El pequeño joven maestro fue amado ardientemente por todos desde la infancia. Lo mimaban mucho y se deleitaba con su dinero y su prestigio. Su físico era débil, y su carne era muy preciada. Se puede decir que se derretía cuando se le ponía en la boca, y se temía que se rompiera si se sostenía en la mano. Como consecuencia, se convirtió en un dandi arrogante, caprichoso, pomposo e ingobernable, y tuvo fama de ser un joven bonito en la capital.

El concepto de restricciones enfurecía al pequeño maestro. Evidentemente, le desagradaba la nueva incorporación a sus guardaespaldas. Demostró su poder inmediatamente, poniendo las cosas difíciles al villano. Le impidió salir, le ordenó al villano que hiciera esto y aquello, y luego aprovechó la ocasión para reprenderle por no hacer un trabajo decente. Todo ello para poder empaquetarlo y devolverlo al jefe de los sirvientes.

El té estaba demasiado caliente o demasiado frío, el apretón de hombros era demasiado fuerte o en el lugar incorrecto, servirle mientras se cambiaba de ropa con manos y pies torpes, barrer el suelo y que siguiera estando sucio... Había varias razones para buscar huesos en el huevo*, y el villano tenía instrucciones de dar vueltas y vueltas.

{*鸡蛋里挑骨头 - Buscar un defecto que no existe; ser criticón; puntilloso; encontrar cosas que ni siquiera estaban ahí.}

Wen Mingyu estaba mareado mientras escribía esta parte, como si realmente hubiera lanzado al tirano de un lado a otro, y por eso no podía dejar de reír.

Wen Mingyu se puso a escribir después de hacer el tonto y sentirse casi acabado de reír.

El pequeño maestro estaba ansioso por observar cómo se alejaba el hombre. El villano tardó en adaptarse al principio, pero rápidamente se volvió ágil y ejecutó todas las órdenes de forma impecable. Rápidamente se convirtió en un reto para el pequeño maestro el encontrar agujeros.

Como resultado, el pequeño maestro adoptó una nueva estrategia: Sobornarlo.

Mostrarle al nuevo guardaespaldas las ventajas, atraerlo y luego dejar que lo ayudara protegiéndolo para que pudiera escabullirse y jugar. El pequeño maestro sonriente le guiñó un ojo al villano mientras deslizaba una hoja de oro en su mano. Finalmente, el villano bajó la cabeza con los ojos muertos, mirando el dinero antes de devolver la hoja de oro.

El pequeño maestro se quedó mudo de asombro, sin prever sus acciones. ¿No consideró que todavía hubiera gente que no amara el dinero?

El compinche se acercó entonces y le contó algunas historias que había escuchado, afirmando que este hombre tenía una suerte terrible en cuanto a dinero. El pequeño maestro, asombrado e intrigado, devolvió rápidamente la hoja de oro al villano, diciéndole que se la llevara. Y así, el villano, que se dio cuenta de que se negaba a dejar pasar el asunto, se limitó a hacer lo que quería. Sin embargo, sólo se habían completado dos pasos cuando un perrito amarillo surgió de la nada, agarrando la hoja de oro con firmeza y escabulléndose de la vista.

El pequeño maestro lo descartó como una casualidad. No creía en la superstición y le entregó otra pieza. El villano caminó unos metros y luego se desplomó, la hoja de oro se le escapó de las manos y cayó al lago. El villano se levantó del suelo, con un comportamiento intacto y tranquilo. Se ajustó la ropa con solemnidad, como si ya se hubiera acostumbrado a lo inusual.

En ese momento, el pequeño maestro se convenció, y expresó su abierta duda e interés: ―Eres incapaz de agarrar ningún dinero. ¿Cómo sobrevives hasta hoy? 

Una flecha atravesó cruelmente el corazón del villano en un segundo, causando un grave dolor.

Las palabras del pequeño maestro no fueron transmitidas con malicia o burla; sólo estaba desconcertado. Este seguía siendo su pequeño jefe. El contrato incluía comida y alojamiento, y el trato era adecuado. Por lo tanto, no debía matar al maestro.

Durante un minuto, el pequeño maestro lo evaluó, y luego una sonrisa se extendió por su rostro, sus bonitos ojos se curvaron como lunas crecientes. ―Qué individuo tan singular. A partir de ahora me seguirás.

Bajo la luz de la mañana, el villano levantó la cabeza y miró al pequeño maestro. Sus exquisitas cejas eran límpidas y limpias, y desprendían una fuerte sensación de frescura. A primera vista, parecía una persona que nunca se había enfrentado a la adversidad, como una hoja de papel en blanco.

El pequeño maestro lo reconoció. El jefe de los sirvientes hizo entonces un esfuerzo especial para azotarlo, recordándole que en adelante sería el hombre del pequeño maestro, y que debía comprometerse completamente sólo con él, incluso si eso significaba usar su propio cuerpo como escudo para garantizar la seguridad del pequeño maestro.

El villano bajó la cabeza, sus cejas estaban fruncidas y sus ojos eran distantes. Parecía estar sumido en sus pensamientos. Levantó la vista tras ser reprendido por el jefe de los sirvientes. El hábil y competente jefe de los sirvientes se estremeció ante su oscura e insondable mirada.

El villano declaró con suavidad: ―Lo tengo.

A partir de ese día, acompañó al joven maestro a todas partes, uniéndose a él para retozar libremente con perros y gatos. Luego ponía orden en las secuelas y limpiaba el trasero del pequeño maestro.

Wen Mingyu, una vez molesto por Mu Zhan después de empezar a escribir el guión, dejaba que el villano perdiera algo de dinero, dejaba que la casa se derrumbara y era golpeado por un saco de yute.

Escribía con tanta emoción y pasión que no pudo resistirse a balancear sus dos piernas bajo la silla, estando a punto de caerse hacia atrás. Por suerte, pudo estabilizar su cuerpo gracias a su rápida reacción. Una vez recuperado, las comisuras de sus labios no dejaron de doblarse y volvió a reír. Era muy estimulante.

Cada vez que terminaba de escribir, hacía un mohín y soplaba sobre el papel para que la tinta se secara rápidamente. Después de esperar, doblaba el papel y lo metía meticulosamente en un compartimento secreto en la cabeza de su cuenta, y luego lo escondía con otra cosa.

Aunque es posible que alguien lo vea, no lo asociará inmediatamente con Mu Zhan. Además, esto fue creado por su mano de novato. Se avergonzaría si se supiera, y podría tener una muerte social en el acto si se supiera. No debe salir a la luz en absoluto.