C27 - Banquete en el Palacio

Con esta idea surgiendo en la mente de Wen Mingyu, no perdió el tiempo y giró su pata rápidamente para golpear esta aterradora ilusión.

Eso, sin embargo, es el tirano.

Pero en consecuencia, no podía dejar de pensar en su cabeza. Como llevaba unos días en un estupor febril, todos pensaban que iba a morir. El comportamiento de Mu Zhan se alteró drásticamente después de eso, hasta el punto de sentir que se había convertido en una especie de concubina demoníaca seductora que se había convertido en la novia de los seis palacios.

Luchó contra el impulso de reflexionar sobre cómo las cosas habían llegado a ser así. ¿Una mascota razonablemente decente que también sufrió el impacto de los somníferos y estuvo a punto de morir, por lo que se convirtió en una posesión preciada?

El pensamiento del tirano es realmente difícil de prever. Wen Mingyu reflexionó sobre ello durante medio día antes de apartarlo al fondo de su mente. No era un consejero de un señor de la guerra en un programa de televisión, en el que podía progresar de forma constante y afianzarse en cada etapa con sólo echar un vistazo a las ideas y movimientos de su oponente una vez. No perseguía mucho, sólo lo suficiente para salir adelante si podía. En cualquier caso, el tirano no parecía alguien que se pareciera al azar a nadie, ni en apariencia ni en forma.

Si había una posibilidad entre un millón de que le gustara a Mu Zhan, su posesividad y su deseo de dominar también parecían un poco intimidantes. Sería preferible, aun así, que las cosas siguieran así.

Pronto llegaron a su destino, donde se celebraría el banquete.

A la llegada de Su Majestad, todos se arrodillaron y presentaron sus respetos. Todo lo que se podía ver desde arriba era una espesa masa de cabezas negras.

Wen Mingyu estaba al lado de Mu Zhan, observando la magnífica formación como la de una batalla. Había mucha gente, y todos eran definitivamente seres humanos genuinos. Se volvió aún más aprensivo y su cuerpo se puso un poco rígido.

Mu Zhan lo percibió e inclinó la cabeza para mirarlo. ―¿Qué ocurre?

Wen Mingyu murmuró en voz baja: ―Simplemente hay demasiada gente. Me siento un poco tenso.

Mu Zhan, sorprendentemente, ni siquiera lo consideró, ya que dijo: ―Este les dirá que se pierdan.

Wen Mingyu se quedó atónito.

¿Qué clase de tontería es esa? ¿No debería horrorizarse por su inutilidad y ordenarle que se perdiera?

Tirano, ¡tu imagen se está desmoronando!

Y, si los invitados eran expulsados, cómo podría continuar el banquete.

Wen Mingyu se agarró apresuradamente las mangas y se agachó, susurrando: ―Estaré bien si Su Majestad está a mi lado.

Mu Zhan lo examinó y, por un momento, pareció sentir que era excesivamente pegajoso y mezquino, pero no dijo nada. Le permitió apresurarse antes de tirar de él hacia el asiento principal y de indicarles que se enderezaran después de inclinarse.

Los ministros del fondo se levantaron y, por intención o por casualidad, se asomaron al asiento superior. Mucho antes de llegar, habían visto el asiento adicional adyacente al estimado trono del emperador. Tenían algunas ideas en sus corazones. Aunque habían agachado la cabeza y la sala estaba en silencio, podían oír conversaciones vagamente amortiguadas. No estaba claro de qué se hablaba. Sin embargo, podían percibir la cercanía.

Estaban intrigados por saber qué tipo de humano podría haber cambiado repentinamente la forma en que el tirano los miraba de forma diferente.

Tras una rápida comprobación, reconocieron que tenía sentido que Su Majestad prestara atención a tales rasgos en medio de muchos. Sin embargo, no tenían ni idea de cuánto tiempo duraría ni de cuánto tiempo pasaría antes de que la persona muriera.

Pensamientos como estos pasaban por sus mentes, pero permanecían ocultos bajo sus máscaras.

Mu Zhan proclamó la apertura del banquete hasta sus asientos.

Como se trataba de una cena de celebración, lo más importante, naturalmente, era que el General se presentara y anunciara sus hazañas de batalla a su superior, Mu Zhan, antes de proceder a otorgarle su recompensa.

Un hombre enorme y alto, de piel oscura y corpulento, vestido con un uniforme militar, pasó al frente y se arrodilló reverentemente, como si fuera una pequeña colina.

Dio una rápida actualización del estado de la campaña. En unas breves pero precisas palabras, proporcionó realmente la sensación de fervor justiciero, el sabor de la sed de sangre de estar presente en la escena y deleitarse con la presencia de la victoria.

Mu Zhan no escatimó en recompensas. Lo reconoció y elogió por defender a su familia, así como por sus notables logros militares en defensa del país.

―Agradezco a Su Majestad la recompensa. Es un honor servir, doblar mi cuerpo y esforzarme al máximo, y debería ser mi alegría morir honorablemente.  

La voz de Wei Yingwu suena como una campana, sinceramente gruesa y con gran claridad. Su físico estaba abultado de músculos y poseía la ira de un experimentado guerrero de combate, como si fuera un fantasma malévolo, por lo que era inevitablemente un poco aterrador.

La resonancia de su discurso sobresaltó a varios de los ministros, y sus oídos zumbaron. Wen Mingyu, sentado arriba, se sintió desconcertado, pero tal vez por haber pasado tanto tiempo con el completamente tiránico Mu Zhan, no se aterrorizó. Sólo pensó que el General podría medir unos dos metros de altura, lo que le daba la apariencia de un behemoth.

Wei Yingwu echó un vistazo al percibir su mirada. Sus gruesas y toscas cejas se arquearon rápidamente, y sonrió un poco tontamente.

En una fracción de segundo, pasó de ser un poderoso General a un husky.

Wen Mingyu se entretuvo con la conexión en su mente.

Pero Mu Zhan pronto habló, desviando la atención de Wen Mingyu.

―Lo que deseas, ya he ordenado que te lo preparen. Vuelve a tu asiento y siéntate. 

Los ojos de Wei Yingwu brillaron al escuchar sus palabras. Estaba más eufórico que el oro, la plata y otros tesoros que había recibido anteriormente. ―¡Muchas gracias, Su Majestad! ¡La Pequeña Xue y los demás ya no están solos!

Wen Mingyu estaba desconcertado por la enrevesada conversación. ¿Cuál era la recompensa? ¿La Pequeña Xue? No sería probablemente una recompensa de belleza, según la práctica más habitual en la antigüedad, ¿verdad?

Wei Yingwu cumplió la orden de volver a su asiento. El tipo alto y corpulento está sentado en una posición muy amplia, dando la impresión de estar en un pequeño banco de una guardería. Extrañamente parece que está alimentando una queja.

Wen Mingyu no pudo contenerse de echar unas cuantas miradas. Se mostró inquisitivo, queriendo preguntar a Mu Zhan con qué le había premiado, pero para su sorpresa, al volverse hacia él, se encontró con Mu Zhan mirándolo frívolamente.

Wen Mingyu devoró sus palabras en un abrir y cerrar de ojos y, astutamente, levantó la copa que tenía delante y tomó un sorbo.

No tenía ni idea de por qué Mu Zhan estaba tan cabreado de repente, pero aun así metió el rabo entre las piernas y fingió ser un buen chico para poder interrogarle más tarde.

Después de un momento, levantó la cabeza y sonrió: ―Su Majestad, este jugo de frutas es bastante bueno.

Mu Zhan, cuyo rostro era impasible, dijo rotundamente: ―¿Es así?

No es más que una mirada de total distanciamiento, especializada en el asunto del silencio incómodo, simplemente el rey de los enfriadores profesionales.

Sin embargo, Wen Mingyu no le hizo caso. Se rió mientras colocaba una bola de gambas en el cuenco de Mu Zhan, comentando que sabía mucho mejor con las bolas de gambas añadidas. Luego bajó la cabeza y empezó a comer.

Obviamente, no faltaba entretenimiento en el banquete. Las figuras de las bailarinas eran cautivadoras, con sus delicadas y delgadas manos tan blancas y tiernas como las raíces de loto. Mientras se balanceaban y giraban, su estrecha cintura de menos de un palmo, sinuosa y fluida, asomaba parcialmente pero oculta tras la ligera gasa.

Wen Mingyu rara vez había presenciado una actuación tan impresionante, especialmente cuando las bailarinas mostraban un talento y una agilidad virtuosos. Estaba asombrado: ¿Cómo podía el cuerpo humano ser inesperadamente tan flexible y doblarse sin esfuerzo en tal ángulo? ¿Hay realmente huesos ahí?

Estaba tan absorto en la observación que ni siquiera era consciente del aire frío que se agitaba a su alrededor mientras Mu Zhan le lanzaba miradas frías una tras otra. 

―¡Deténgase!

De repente, Mu Zhan emitió una severa orden.

Los movimientos de las bailarinas cesaron sucesivamente, y los músicos retiraron sus manos de las cuerdas y se arrodillaron asustados.

―Es tan aburrido.

Mientras las palabras bien, las bailarinas se balanceaban como paja, con los brazos y las piernas flácidos. Querían pedir clemencia, pero no sabían qué hacer, no fuera que sus gritos incitaran aún más la furia del tirano.

El ambiente era sumamente incómodo, y los presentes ni siquiera se atrevían a respirar profundamente, intentando por todos los medios disminuir su presencia.

Wen Mingyu se sorprendió. Fue incapaz de detener su recuerdo de la primera vez que vio al tirano; estaba tan aterrorizado como la bailarina. Cuando no puedes defenderte, es imposible ser tan insensato como para sacrificar tu vida para salvar la de otro, pues eso te llevaría a herir a los demás y a ti mismo. Pero, después de haber domado el pelo del tirano durante los últimos seis meses, si podía, todavía quería intentar ayudar.

Debatió durante dos segundos, y finalmente se acercó y susurró: ―¿No son hábiles en el baile, Su Majestad? Nunca he visto una actuación y probablemente soy incapaz de expresar mi agradecimiento, pero pude verla por primera vez con Su Majestad, así que me pareció muy maravillosa y agradable. 

Mu Zhan inclinó la cabeza para mirarlo, con ojos oscuros y solemnes. Al cabo de unos segundos, no sabía qué tenía en mente. Agitó la mano y dijo con frialdad: ―Vete. Éste no quiere volver a ver una actuación tan mediocre.

En el centro, la bailarina transmitió rápidamente su gratitud al emperador y salió cautelosamente con los demás.

Los funcionarios se alegraron al comprobar que el ambiente se había aligerado un poco. El Primer Ministro tomó la palabra para dar por concluida la reunión y dijo: ―El General Wei es un hombre de sangre de hierro, por lo que este sedoso baile podría haber parecido aburrido. Este súbdito se preguntaba si podríamos organizar un partido de polo para entretener a los jóvenes talentos. ¿Qué opina Su Majestad? 

Wei Yingwu, que estaba ocupado royendo carne y sorbiendo vino, fue convocado inesperadamente y se quedó un poco boquiabierto. ¿No le gustaban las rutinas de baile? Adivinó que era bastante agradable, pero dado que cada uno de ellos parecía esperar que lo despreciara, aceptó a regañadientes. De todos modos, el polo es divertido.

Wei Yingwu arrancó la carne con los dientes. Pero, por supuesto, siguió mirando a Su Majestad.

Los ojos de todos estaban clavados en Mu Zhan, pero éste miraba a Wen Mingyu, y descubrió que sus ojos eran brillantes y chispeaban de curiosidad. Dijo con ligereza: ―Entonces hazlo con el corazón y el alma.

El Ministro de Ritos respondió al instante, asegurando que se llevaría a cabo con éxito.

Cuando los artistas se fueron, el banquete se convirtió en un intercambio de comodidades y actividades a gran escala.

Los que pudieron tomar asiento estaban todos con un espíritu increíble y sin pies fríos. Todos podían iniciar fácilmente una charla sin distraerse. Incluso podían lanzar arena a una sombra con la lengua*, calumniando hábilmente a sus enemigos con unas cuantas insinuaciones. Esta noche, sin embargo, la atención de muchos se centró en la persona que estaba al lado de Su Majestad. Cuando descubrieron que no podían entablar una palabra con la conversación de Wen Mingyu, cambiaron rápidamente a hablar de versos de odas y canciones, tomando prestada la poesía para disfrazar su vilipendio original ante la otra persona, sondeándola discretamente.

{*含沙射影 - Significa hablar ambiguamente con muchas implicaciones ocultas entre las frases.}

Wen Mingyu percibió algo, pero fingió ignorancia. Se limitó a hablar de literatura y no fue más allá. De este modo, sorprendentemente, da la impresión de que es difícil ir al grano sin que se filtren las gotas*.

{*滴水不漏 - Contar una historia sin que falte una sola circunstancia. Cuando se habla de algo, es bueno que no haya ninguna filtración para evitar próximos comentarios.}

Mu Zhan apoyó su barbilla con una mano y contempló el espectáculo.

Un grupo de zorros viejos intentó golpear al joven conejo, pero éste no tenía intención de hacerse el tonto. Era tan cauteloso que miraba a su alrededor con sus ojos redondos, mientras su cabello estallaba por todas partes. Gruñó tan ferozmente con sus lechosos y pequeños dientes desnudos que los viejos zorros confabuladores se desanimaron.

A Mu Zhan le pareció divertido. Sus labios se movieron sutilmente y su mirada se posó accidentalmente en las piernas de Wen Mingyu. Sus manos estaban apoyadas obedientemente en las rodillas, y sus delgados dedos asomaban un poco detrás de las mangas. Al estar enmarcados por la túnica de color intenso, sus dedos resaltaban aún más delicadamente, como una pieza de porcelana blanca. No pudo evitar extender la mano y apretar ese blanco inmaculado.

Wen Mingyu lo sintió y miró con una inclinación inquisitiva de la cabeza. Sus ojos parecían preguntar qué pasaba.

Mu Zhan estaba exteriormente tranquilo, no parecía en absoluto que se estuviera entregando a pequeñas bromas debajo, como si fuera sólo una ilusión de Wen Mingyu. Sin embargo, cuando dejó caer su mirada, sus dedos fueron claramente captados jugueteando y haciéndole ligeras cosquillas.

En ese preciso momento, otra persona le preguntó a Wen Mingyu si iba a participar en el partido de polo, por lo que Wen Mingyu tuvo que retirar la mirada y responder en un tono bastante preocupado.

La gente del Banquete en el Palacio tenía sus propias ideas. Otros estaban cortejando activamente a sus partidarios. Algunos pretendían casar a sus hijas con el General Wei, mientras que otros trataban de poner a prueba los resultados de Wen Mingyu... Pero ocurriera lo que ocurriera, todo terminó sin problemas.

Los cortesanos escoltaron primero a Mu Zhan y a Wen Mingyu, seguidos por los demás, que regresaron a sus casas uno por uno. Wei Yingwu, que comía carne a todas horas y ni siquiera se olvidaba de hacer la maleta antes de partir, fue la persona más relajada del banquete.

Tras regresar a la residencia del General, Wei Yingwu recordó el deber que le habían asignado antes de salir, por lo que lo primero que hizo fue ir al patio de Wen Changlan. Antes de que llegara a la entrada, ya había penetrado el sonoro sonido de unos gritos.

―¡Ge! ¡He vuelto con vino y carne!

Afirmó haberla traído expresamente para su primo mayor, pero después de sentarse sobre sus nalgas, procedió a comer de nuevo y, de paso, le informó de lo ocurrido en el banquete de palacio.

Wen Changlan estaba sentado en su silla de ruedas. Sus cejas y ojos eran afilados, apuestos y gentiles. Musitó: ―¿La persona del lado de Su Majestad? 

Wei Yingwu asintió con la cabeza mientras masticaba su carne: ―Es más hermoso que las concubinas de alto rango y las bellezas que he visto anteriormente, y también tiene muy buen carácter. Incluso después de ser interrogado por esa pandilla de viejos bufones, no se inmutó. Si hubiera sido yo, habría tirado la mesa si fuera necesario.

Wen Chanlan rara vez hacía una broma. ―Su Majestad tiene una belleza tan grande a su lado. Desde entonces, ningún monarca ha reinado lo suficientemente temprano para las sesiones matutinas de la corte, y su peregrinaje y resolución tempranos no son los mismos que los de un hombre sobresaliente ah.

Wei Yingwu se detuvo en su comida. ―¿Es algo que puedo decir a Su Majestad? 

Wen Changlan: ―... No. 

―¿Por qué? Ge, ¿no me aconsejaste que fuera honesto y franco con Su Majestad, que no me preocuparan mis palabras y que no le hiciera juegos mentales? 

―Lo digo porque Su Majestad es excepcionalmente inteligente y perspicaz en muchos aspectos. Así que, a menos que estés seguro en tu corazón de que puedes hacer trucos con Su Majestad sin ser descubierto, puedes expresar honestamente los pensamientos de tu mente. Tu fuerza proviene de tu sencillez. Por eso Su Majestad está abierto a reutilizarte... ―Wen Changlan se detuvo por un tiempo, y la luz de sus ojos se volvió tenue. ―Puedes intentar acercarte a este Joven Maestro Wen delante de Su Majestad. Me temo que no hay tiempo suficiente para recoger su cadáver.

―¿Qué demonios, Ge, me estás asustando a propósito? ―A Wei Yingwu no le molestó. ―Hablando de eso, no estoy seguro de por qué, pero este Joven Maestro Wen me da la sensación de ser un conejo; sólo con mirarlo me dan ganas de cepillarle el pelo. Basta de hablar, ¡me voy a ver a la Pequeña Xue! 

La sonrisa en el rostro de Wen Changlan se desvaneció, y de repente se puso solemne. ―Yingwu, ten en cuenta las palabras que he dicho. Mantén las distancias con el Joven Maestro Wen.

Wei Yingwu se sintió incómodo mientras se tiraba del pelo. ―Pero tenemos un partido de polo en un par de días. No sé si Su Majestad jugará, pero si el Joven Maestro Wen quiere jugar, debo acompañarlo. Tiene brazos y piernas delgadas. Y si lo engañan, no puedo ver que lo intimiden.

―Esto ah ―, Wen Changlan sonrió pensativo. ―Entonces es mejor ayudarlo, y lo mejor es atormentar a todos los que se atrevan a intimidarlo lo más posible.

La translúcida luz de la luna se deslizaba hacia abajo, arrojando un frío brillo sobre el rostro de Wen Changlan, mientras que la otra mitad de su cara se ocultaba en las sombras, haciendo resaltar su tono templado, que era extrañamente espeluznante.

Al crecer con mucha fuerza pero poco ingenio, Wei Yingwu escuchaba mucho a su hermano mayor, Wen Chanlang. Sin embargo, según todos los indicios, no debería haberse portado tan bien con su personalidad ronca que destruye los muebles. De hecho, cuando era niño, era un gran dolor de cabeza, que a menudo causaba alboroto en todas partes. Era capaz de causar problemas, hasta que una vez mojó la cama e intentó echar la culpa a su primo mayor, Wen Changlan. Pero tuvo que cargar con las consecuencias, y después de sentirse especialmente desgraciado, vio a su primo sonriente. Apretó su cola y sólo quería huir. Los ancianos llegaron a decir que sólo Changlan era capaz de contener a este diablillo.

Y en ese momento, cuando Wei Yingwu vio la sonrisa de su hermano mayor, no pudo evitar temblar un poco.

No es que quiera abusar de ustedes, chicos. ¡Es mi hermano quien me obligó a hacerlo!

 

 

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El autor tiene algo que decir:

El General Wei es un ingenuo amigo erha. Es un hombre feroz de dos metros con un corazón de adolescente, al que le gustan los conejitos peludos y es un asistente (del amor).