C017 - El mundo te calumnia, pero yo te protejo

Después de adquirir la casa debajo del monte Qingyun, An Chang Qing contrató a un artesano para que renovara y limpiara el lugar. Cuando la casa estaba lista para ser ocupada, ya era el duodécimo mes lunar.

Al acercarse el Festival de Laba, el Palacio envió una convocatoria, solicitando la presencia de An Chang Qing y Xiao Zhige en el Palacio.

Según las costumbres reales, como Wangfei, An Chang Qing debía entrar en Palacio para expresar su gratitud al día siguiente de su boda. Pero no había muchos que quisieran a Xiao Zhige y siendo An Chang Qing un Wangfei masculino, entrar en el Palacio sólo provocaría descontento. Y a pesar de que su matrimonio era favorable al Emperador, éste les había eximido burdamente de esta tradición.

Por eso An Chang Qing no había ido a Palacio hasta ahora.

Después de despedir al eunuco, el ceño se frunció en el rostro de An Chang Qing. En este momento de su última vida, no hubo tales convocatorias. Fue en el siguiente año después de su matrimonio que él y Xiao Zhige fueron invitados al Palacio para el banquete de Año Nuevo.

El Palacio tenía innumerables reglas. Los días antes de entrar en él, había tenido muchas noches de insomnio, preocupándose de hacer el ridículo y provocar la ira de Xiao Zhige. En el Palacio, no se atrevió a desviar la mirada y tuvo que pasar el día de Año Nuevo con miedo.

En ese momento, la emperatriz viuda y la emperatriz también lo habían convocado, pero él sólo había respondido con asentimientos y mantenía tímidamente la cabeza baja. Aunque había logrado salir adelante, ni siquiera miró bien sus rostros.

Ahora que había sido llamado al Palacio antes de tiempo, An Chang Qing estaba preocupado de que algo pudiera haber salido mal. Repasó todo lo que había sucedido desde su renacimiento, pero aún no pudo averiguar qué podría haber causado esto.

Sin ninguna pista, An Chang Qing sólo podía aumentar su vigilancia. Pensando que sólo le quedaban dos días, debería al menos aprender las etiquetas propias del Palacio. La mansión Wang tenía un momo que había trabajado en el Palacio, pero no había ninguna dama en la mansión, por lo que no había sido convocada. Ahora que An Chang Qing necesitaba su experiencia, había solicitado su orientación.

―No tienes que aprender todo eso. ―Xiao Zhige detuvo a Anfu que estaba a punto de llamar al momo. Miró a An Chang Qing y dijo: ―Cuando llegue el momento, puedes seguirme, no te pondrán las cosas difíciles.

An Chang Qing frunció el ceño: ―Pero... ¿No dejaría esto lugar a la burla? 

Xiao Zhige sonrió y dijo con indiferencia: ―Cuantas más faltas tenga, peor será mi reputación y más contentos estarán.

An Chang Qing estaba un poco consternado. Pensó en todos los rumores del exterior que se habían exagerado y, naturalmente, comprendió.

Un Wangye al mando de un poderoso ejército pero que no tenía ningún respaldo ni el apoyo del Emperador, si se convirtiera en un héroe con gloriosos logros y una espléndida reputación, lo que le esperaba sería una muerte rápida.

Y el primero en poner una diana en su espalda sería el actual gobernante supremo, el emperador An Qing.

Sólo con su infame reputación, el Emperador An Qing podría ceder cualquier poder militar a Xiao Zhige y dejarlo custodiar la frontera norte por él.

Esto era también lo que los cortesanos de los diferentes partidos querían ver.

An Chang Qing levantó la cabeza y miró a Xiao Zhige. El hombre estaba sentado erguido y con la espalda recta como una lanza. Con sólo estar allí, incluso sin hablar, An Chang Qing podía sentir una sensación de dependencia fuerte como una montaña, como si ninguna dificultad pudiera aplastarlo.

Sin embargo, An Chang Qing había sido testigo de su resignación con sus propios ojos.

Las emociones se acumularon en sus ojos y An Chang Qing había comprendido por fin la soledad que sentía el difunto Emperador del pasado. En aquel entonces, claramente podría haber ganado pero eligió abrir las puertas del Palacio; claramente podría haber escapado de la muerte pero eligió morir solo en el Palacio Qiwu... En ese momento, Xiao Zhige probablemente estaba demasiado cansado de todo.

Armado con un arma en la mano, había defendido a todo un imperio sólo para ser condenado por su pueblo. Incluso el propio An Chang Qing, que debería haber sido el más cercano a él, lo había visto como un monstruo y lo había evitado por miedo... Por eso, al final, optó por dejarlo todo.

Si la nación no quería ser defendida por él, entonces no la defendería. Si el pueblo lo consideraba un tirano, entonces será un tirano.

Como el mundo le había abandonado, había decidido liberarse de la carga.

Finalmente, había muerto en soledad, tal como había vivido.

An Chang Qing soltó un suspiro lleno de tristeza. Dejó de lado la amargura de sus ojos y se acercó a Xiao Zhige. Arrodillándose, tomó la mano de Xiao Zhige y lo miró: ―Pero no deseo escuchar a nadie hablar mal de ti. Es evidente que eres... una persona maravillosa.

Xiao Zhige perdió brevemente el aliento mientras miraba a An Chang Qing con ojos oscuros. Después de un rato, su manzana de Adán se movió ligeramente y dijo con voz ronca: ―Si no quieres oírlo, entonces no permitiré que lo digan.

Sus palabras siempre fueron dominantes, pero An Chang Qing había llegado a descubrir que las miradas severas de Xiao Zhige eran bastante adorables. Apoyó su cabeza contra su rodilla y dijo: ―En, por eso tengo que estar presentable para no deshonrarte.

El corazón de Xiao Zhige se calentó. Curvó sus dedos y colocó rígidamente su mano sobre la cabeza de An Chang Qing, acariciando su cabello negro, ―Eso no sucederá.

―Por eso todavía debería llamar al momo. Tengo que saber al menos para evitar violar las faltas más graves.

An Chang Qing se puso de pie y su cabello se alejó de la mano de Xiao Zhige. Sintiéndose un poco reacio a soltarlo, Xiao Zhige tocó su mano y dijo: ―Está bien, te escucharé.

. . .

El día 8, An Chang Qing entró en el Palacio junto con Xiao Zhige.

An Chang Qing se levantó temprano esa mañana. Su li pao había sido preparado y como no era una mujer, no había necesidad de ponerse pesados tocados y maquillaje, sólo era necesario un atuendo más formal para la audiencia con la realeza.

Xiao Zhige también se había puesto un li pao para la realeza. Mientras su li pao era rojo y negro, el de An Chang Qing era blanco y rojo. Entre ellos, uno era alto y fuerte, mientras que el otro era delgado y elegante. Los dos tenían temperamentos tan contrastados, pero al estar juntos, parecían sorprendentemente armoniosos.

Incluso Anfu tuvo que hacer un suave cumplido: ―Wangye y el joven maestro hacen tan buena pareja.

An Chang Qing sonrió ampliamente y aunque Xiao Zhige no dijo nada, su expresión se había suavizado considerablemente.

Teniendo todo en su sitio, salieron juntos de la mansión.

Afuera estaba nevando. Un cochero acercó el carruaje para su uso. Cuando Xiao Zhige abrió la puerta, se encontró con que el brasero acababa de ser encendido y todavía hacía frío en el interior. Salió y ordenó al mayordomo Wang que trajera su abrigo de piel del almacén.

Este abrigo en particular estaba hecho de un raro zorro plateado que había cazado en Yanzhou. La raíz de la piel era blanca como la nieve mientras que la punta era gris, bajo la luz, el abrigo brillaba con un resplandor plateado. Como practicaba artes marciales todo el año y era resistente al frío, cuando el artesano había terminado de confeccionar este abrigo, Xiao Zhige lo había guardado en el almacén. Ahora era el momento perfecto para dejar que An Chang Qing lo usara.

Cuando el mayordomo había entregado el abrigo, Xiao Zhige lo abrió y lo colocó sobre An Chang Qing.

An Chang Qing sintió realmente frío. Aunque el li pao era una prenda complicada, no estaba hecha para mantener el frío. Sus dedos estaban congelados y el abrigo que le puso Xiao Zhige le había ayudado a aliviar el amargo frío.

Después de abrochar el cordón del abrigo para An Chang Qing, Xiao Zhige dijo: ―Entra.

An Chang Qing sonrió con alegría al subir al carruaje. Xiao Zhige no iba a caballo hoy y se sentó con él en el carruaje. Envuelto en un grueso abrigo de piel, además de tener sus manos calentadas por Xiao Zhige, An Chang Qing fue escoltado hasta la puerta del Palacio con felicidad.

Después de pasar dos puertas gigantescas, cambiaron a un carruaje sedán para entrar en el Palacio Interior. Uno delante del otro, fueron llevados hacia el Palacio Kun Yi, donde residía la emperatriz viuda.

Sin llevar ya el brasero consigo, An Chang Qing se frotó las manos antes de abrir la cortina.

El Palacio era tal y como lo recordaba, sólo que sin la tristeza y mucho más animado. Como se acercaba el Año Nuevo, estaba a punto de celebrarse un gran banquete y se veía a las doncellas y a los eunucos correr de un lado a otro para prepararlo.

Estuvieron sentados en el sedán durante casi dos cuartos de hora antes de llegar al Palacio Kun Yi.

An Chang Qing se acomodó su atuendo tras bajar del sedán. Se quitó el abrigo de piel y se lo pasó a una doncella, luego entró en el salón con Xiao Zhige.

En el interior, la chimenea se había encendido y un aire cálido envolvía el lugar. An Chang Qing avanzó con firmeza y confianza e hizo una reverencia de saludo tras Xiao Zhige.

―Concédeles un asiento. ―La emperatriz viuda levantó la mano y las sirvientas trajeron dos sillas. An Chang Qing se sentó con Xiao Zhige y por fin, pudo ver claramente los rostros de la emperatriz viuda y la emperatriz.

La emperatriz viuda tenía casi sesenta años, pero su aspecto era el de alguien de cincuenta. Tenía un rostro amable y llevaba un brazalete de cuentas de bodhi en la muñeca, aparentemente accesible. La emperatriz estaba sentada un escalón por debajo de ella y sonreía amablemente. Tenía una complexión delgada y un rostro elegante. Miró a An Chang Qing y dijo: ―Hace unos días, considerando que ustedes dos acababan de casarse, no quise molestarlos con la entrada al Palacio. Ahora que estás aquí, te he preparado unos cuantos regalos para que no pienses que sólo me interesa Taizi Fei.*

{*La esposa del príncipe heredero}

La emperatriz viuda lanzó a An Chang Qing una mirada discreta, observándole mientras giraba lentamente las cuentas de Bodhi.

An Chang Qing bajó la mirada y pensó para sí mismo, aquí viene.

Pero esta vez estaba preparado para ello. Fingió estar nervioso y dijo tímidamente: ―Chang Qing no se atreve a pensar así. Taizi Fei es de noble cuna y también mi superior, tu amor por ella es como debe ser. Chang Qing y Wangye no se molestan por ello.

―Puede que sea así, pero todos son hijos que he criado, todavía tengo que ser imparcial. ―La emperatriz sonrió e hizo una seña a la doncella de Palacio para que trajera los regalos, ―Mira si te gusta.

An Chang Qing se levantó inmediatamente y dio las gracias. En la bandeja que le trajeron había un colgante de jade, pinceles de caligrafía y varios otros artículos, todos ellos de uso habitual entre los hombres.

Después de aceptar los regalos, An Chang Qing volvió a sentarse en su sitio y la escuchó decir: ―Tengo dos hijos a mi cargo, uno es el príncipe heredero y el otro es Zhige. El príncipe hace tiempo que se casó y su hijo también ha empezado a caminar, dejando a Zhige que todavía me preocupa. Ahora que está casado, es hora de que extienda sus ramas... 

El corazón de An Chang Qing se hundió mientras continuaba: ―Acaba de casarse y no quiero ser entrometida, pero Zhige puede ser impetuoso a veces. Chang Qing, como Wangfei, tienes que saber lo que es bueno para él. No puedes dejarle hacer lo que quiera. Pase lo que pase, necesita continuar con su línea de sangre... 

An Chang Qing comprendió rápidamente las implicaciones de sus palabras. Inmediatamente se le ocurrió una contramedida.

Se levantó bruscamente, se levantó el dobladillo y se arrodilló firmemente en el suelo. Se inclinó y dijo: ―Abuela Imperial, Emperatriz Madre, perdonen a Chang Qing por no poder cumplir.

―Este niño... ―La emperatriz se sorprendió un poco.

Pidió a la doncella que le ayudara a levantarse, pero An Chang Qing se negó a hacerlo. Levantó la cabeza y dijo con decisión: ―Wangye y yo habíamos hecho hace tiempo la promesa de que en esta vida sólo nos tendríamos el uno al otro, nunca nos separaremos.

 

 

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El autor tiene algo que decir: #Verdadero o Falso#

Song Song (secretamente feliz): ¿Es verdad?

Nuo Nuo: ¿Ah? Falso, es para engañar a la emperatriz.

Song Song: ...? (boca fruncida)