C034 - El colgante de jade de un viejo amante

Cuando las mujeres se reúnen, es inevitable que haya discusiones, especialmente cuando se trata de damas del Harem Imperial.

Aunque no quería participar en esta farsa, no podía dejarse pisotear. Se anduvo con cuidado con cada palabra y fingió no entender cuando no era prudente discutir. Con la Gran Princesa vigilando a su lado, había conseguido salir airoso.

La emperatriz viuda se estaba haciendo demasiado mayor para lidiar con estas mezquinas disputas. Tras repartir los regalos de Año Nuevo, se retiró a su palacio. La gente en la sala continuó charlando mientras esperaba el regreso del grupo del Emperador.

An Chang Qing salió de la sala y exhaló una bocanada de aire pesado. Realmente no le gustaba tener que lidiar con las serpientes de la hierba.

Desde lejos, vio que Taizi-fei se acercaba con su séquito y se le puso la piel de gallina. Fingiendo no verla, se dio la vuelta y caminó en dirección contraria. Inesperadamente, logró evitar a Taizi-fei pero se cruzó con la Gran Princesa.

Al encontrarse con ella, An Chang Qing no tuvo más remedio que saludarla cortésmente: ―Tía.

La Gran Princesa lo miró y sonrió: ―¿Por qué te escondes de mí igual que Zhige? ¿Te ha enseñado él eso? 

An Chang Qing refutó inmediatamente: ―Eso no es cierto. Wangye es muy respetuoso contigo, y me dijo que hiciera lo mismo.

―Tienes una mente ágil y eres mucho más elocuente que Zhige. ―La Gran Princesa le miró, pero no le reprochó sus palabras inventadas.

An Chang Qing sonrió y la acompañó a su lado.

Los dos se dirigieron a un pequeño pabellón y la Gran Princesa hizo una señal a su sirvienta para que saliera. Miró a la silenciosa An Chang Qing y contempló sus palabras. Finalmente, suspiró y dijo: ―Yo... me siento mal por Zhige, al haber perdido a su madre a una edad tan temprana, por eso he sido buena con él. No tienes que ser cauteloso conmigo. Le he pedido que venga aquí sólo para decirle que, si alguna vez tiene problemas, puede acudir a mí.

Sonrió con amargura: ―Zhige nunca vendría a pedirme ayuda, pero tú tienes más tacto que él. Lo que te he dicho hoy, tenlo en cuenta.

―Tía... ―An Chang Qing no pudo comprender mientras la miraba. Podía decir que sus palabras eran sinceras pero su razón era insostenible. El linaje imperial siempre había sido despiadado, pero como hermana del Emperador, no necesitaba tomar partido. No importaba qué príncipe ascendiera al trono, ella no saldría perjudicada. 

Incluso si ella quería conseguir el favor por adelantado, su elección no debería ser Xiao Zhige, que actualmente tenía ninguna posibilidad de ganar.

An Chang Qing reflexionó a fondo, pero todavía no podía entender su razón.

―Cuando llegue el momento, lo sabrás. ―La Gran Princesa superó su momento de debilidad y dijo: ―Pero no deseo que llegue ese día.

Se giró y miró a lo lejos para ver que el carruaje del Emperador regresaba.

―Han regresado. Deberías irte.

An Chang Qing se inclinó y se despidió de ella. Antes de marcharse, la miró, pero se dio cuenta de que ya no podía leer su expresión.

. . .

Rezar y ofrecer tributo a los cielos y a los antepasados eran rituales complicados. Cuando terminó y el grupo pudo salir del Palacio, ya era más de mediodía.

An Chang Qing vio a Xiao Zhige desde la distancia y sonrió. Al acercarse, vio que su frente sudaba y le preguntó: ―¿Estás cansado? 

Xiao Zhige respondió con un 'en'. Tenía un cuerpo robusto, pero la falta de sueño de anoche y los rituales de esta mañana habían agotado su energía considerablemente.

―Yo también tengo un poco de hambre ―, le susurró An Chang Qing al oído, ―Las mujeres del Palacio son tan difíciles de tratar que ni siquiera me atrevo a comer.

Los labios de Xiao Zhige se inclinaron ligeramente. Alcanzó a ver que el Príncipe Heredero miraba y se giró para bloquear la vista de An Chang Qing, susurrándole: ―Comeremos cuando volvamos.

An Chang Qing no se dio cuenta de la anormalidad. Sonrió y asintió con la cabeza mientras Xiao Zhige le guiaba fuera del Palacio.

Sólo después de que se fueran, el Príncipe Heredero retrajo su mirada. Vio a Taizi-fei acercándose a grandes zancadas y preguntó: ―¿Le diste el vino como te ordené? 

Taizi-fei bajó la cabeza y dijo: ―Sí. Pero lo tiró después.

―¿Oh? ―El Príncipe Heredero levantó las cejas: ―Parece que tiene carácter.

―Está bien. En el futuro... ―Hizo una pausa y ocultó sus palabras: ―¿Qué hay que no pueda tener? 

Taizi-fei inclinó la cabeza, ―Su Alteza tiene toda la razón.

. . .

De vuelta a la Mansión Wang, An Chang Qing había ordenado que le prepararan el almuerzo. Había demasiadas reglas que seguir en el Palacio y no se había animado a comer. Ahora, tenía que llenar su estómago primero.

Después del almuerzo, An Chang Qing comenzó a repartir el dinero de Año Nuevo a los sirvientes de la mansión antes de ir finalmente al Patio Qingwu a visitar a Lady Yu y An Xian Yu. Cuando llegó, vio a Zhou He Lan sentado en un taburete en el patio, leyendo.

An Chang Qing lo miró y le preguntó: ―¿Qué haces fuera? 

Zhou He Lan respondió: ―Mamá está hablando con Madame y la señorita. Para evitar malentendidos, me he quedado fuera para leer.

An Chang Qing se rió. Pensando que tenía más o menos la misma edad que An Xian Yu, rechazó la idea de pedirle que entrara y dijo: ―Entonces puedes seguir quedándote aquí. Yo voy a entrar.

Zhou He Lan observó cómo An Chang Qing entraba por la puerta antes de cerrar su libro. Se tocó la barbilla y murmuró para sí mismo: ―No puedo creer que no me haya pedido que le acompañe. Parece que he calculado mal... 

An Chang Qing entró y descubrió que la Madre Zhou estaba dentro, hablando con la Lady Yu mientras An Xian Yu se sentaba tranquilamente a escuchar. Repartió los regalos que había preparado para ellos y se quedó un rato. Cuando salió, Zhou He Lan ya no estaba en el patio.

. . .

Después de salir del Patio Qingwu, An Chang Qing se dirigió al patio delantero.

Quería discutir los regalos que tenían que enviar a los asociados de Xiao Zhige con el Mayordomo Wang, pero Xiao Zhige vino a buscarlo al mismo tiempo. El Mayordomo Wang se excusó a sabiendas y dijo que volvería más tarde.

An Chang Qing dejó a un lado su trabajo y preguntó: ―¿Necesita algo Wangye? 

―Hoy es el primer día del Año Nuevo, los ancianos repartirán dinero de la suerte a los juniors.

An Chang Qing no tenía ni idea de por qué hablaba de esto.

Xiao Zhige sacó entonces de su manga un trozo de Jade de Pixiu. El jade estaba unido a una faja tejida en oro cuyo color se había desvanecido con el tiempo.

―Cuando tenía un mes de edad, mi madre había tejido esto personalmente para mí. Decía que podía alejar el mal y la mala suerte. Después de su muerte, mi padre dijo que su muerte fue poco propicia y que todo lo que había en su palacio fue quemado. Sólo quedó esta pieza de jade que había estado conmigo todo el tiempo. Te la daré en su nombre.

En una rara ocasión, Xiao Zhige habló un poco más: ―Si madre pudiera verte, seguro que le gustarías.

An Chang Qing aceptó el recuerdo. El jade era cálido y suave, claramente había sido acariciado con frecuencia. An Chang Qing dijo con cierta vergüenza: ―Wangye me dio un regalo, pero no preparé nada para ti.

―¿Tiene Wangye algo que quieras? ―An Chang Qing lo miró con ojos grandes y serios.

Un brillo apareció en los ojos de Xiao Zhige. Reflexionó brevemente y señaló el colgante de jade de pez gemelo que colgaba de su cintura y dijo: ―Veo que siempre llevas ese colgante contigo. ¿Por qué no me lo das? 

An Chang Qing levantó el trozo de jade y lo frotó. Había sido un regalo de su madre en su décimo cumpleaños. El grado del jade no era nada extraordinario, pero ella había ahorrado durante mucho tiempo antes de poder comprarlo para él. Desde entonces, nunca se separó de él.

Xiao Zhige miró sus ojos abatidos y pensó que no estaba dispuesto a desprenderse de él, o mejor dicho, no estaba dispuesto a dejar ir a la persona que le había regalado el colgante.

El humor de Xiao Zhige se hundió. Dijo: ―Si no estás dispuesto, está bien.

An Chang Qing sólo se quedó perdido en sus pensamientos. Viendo que había entendido mal, inmediatamente tomó la pieza de jade y la puso en su palma, ―No es que no estuviera dispuesto. Es sólo que mi pieza de jade no se puede comparar con la de Wangye. Wangye, ¿no sentirás que te han estafado? 

Xiao Zhige miró la pieza de jade y su humor se levantó. Incluso había una sonrisa en su voz: ―No hay tal cosa.

―Entonces, ¿se puede considerar esto como un intercambio de recuerdos? ―An Chang Qing pensó que como el colgante de Xiao Zhige era de su madre y el suyo también se lo había regalado su madre, regalarse el objeto mutuamente parecía casi como...

Intercambio de muestras de amor... ¿verdad?

Inesperadamente, Xiao Zhige rechazó la idea al instante, ―... no.

An Chang Qing: ―??? 

An Chang Qing le dirigió una mirada de desconcierto y Xiao Zhige se apartó y dijo: ―Eso es para la próxima vez.

El colgante del pez gemelo se lo dio otro hombre a su Wangfei. Aunque se lo habían regalado, era reacio a utilizarlo como muestra de amor.

El Señor de la Guerra del Norte planeó entonces, en secreto, que Wangfei le regalara otro objeto personal en el futuro. Pero antes, temiendo que An Chang Qing se arrepintiera y retirara el colgante, dijo: ―Tengo algo que atender. Me voy al estudio ―, y se alejó apresuradamente.

Se dirigió al estudio con el colgante en la mano. Tras cerrar la puerta, examinó cuidadosamente la pieza de jade. La calidad del jade no era buena y las borlas estaban hechas con delicadeza. Xiao Zhige se burló en silencio en su corazón: Ese Joven Maestro no estaba falto de riqueza, pero le dio esta pieza de jade inferior a An Chang Qing, claramente no tenía a An Chang Qing en su corazón.

Xiao Zhige se paseó de un lado a otro sosteniendo el colgante. Quería tirarlo, pero temiendo que An Chang Qing le preguntara por él, lo colocó en una pequeña caja y lo metió en el fondo de la estantería.

Fuera de la vista, fuera de la mente. 

. . .

An Chang Qing estaba perdido mientras miraba el Colgante de Pixiu. Pensó durante mucho tiempo, pero no pudo entender lo que Xiao Zhige estaba pensando.

¿Podría ser que realmente sintiera que su regalo era inferior?

An Chang Qing sabía que eso era bastante improbable, pero aun así le preocupaba. Finalmente decidió encontrarle a Xiao Zhige un regalo más valioso la próxima vez. Después de todo, la mentalidad hosca de Xiao Zhige siempre había sido difícil de comprender.

An Chang Qing dejó de lado el asunto y llamó al Mayordomo Wang para retomar su trabajo anterior.

Según las tradiciones de Da Ye, en el segundo día del Año Nuevo, las familias visitaban a sus parientes y amigos. Sin embargo, si eran demasiados para visitar, cada casa colgaba una bolsa de regalo en su puerta. Sólo había que indicar el remitente y el destinatario y los sirvientes entregaban los regalos de la bolsa en lugar de su amo.

Así, todos los años, a menos que fuera obligatorio visitarlos o se tratara de un socio íntimo, el resto recibía las felicitaciones de Año Nuevo y los regalos de esta manera.

Era la primera vez que An Chang Qing presidía esta práctica y pedía al Mayordomo Wang que le ayudara.

Quién iba a decir que después de dudar durante mucho tiempo, dijo: ―En todos estos años, Wangye nunca había enviado regalos.

―... ―An Chang Qing se quedó sin palabras durante mucho tiempo y finalmente comprendió por qué la Mansión Wang tenía tan mala reputación.

―Bien. ¿Qué pasa con los que habían enviado regalos? ―Siendo el Señor de la Guerra del Norte, es imposible que nadie le enviara regalos, ¿verdad?

El administrador Wang se sintió aliviado: ―Hubo bastantes. Esta es una lista de los años anteriores, por favor, echa un vistazo.

An Chang Qing echó un vistazo y, efectivamente, era una lista larga. Pero en comparación con los funcionarios que vio en el banquete, este número era escaso. Por muchas razones, la mayoría de los funcionarios preferían no relacionarse con la Mansión Wang.

Esta costumbre de enviar regalos no debía tomarse a la ligera. An Chang Qing estudió los nombres durante un rato, pero aún no podía decidirse. Se levantó y dijo: ―Prepara primero los objetos y los saludos. Discutiré con Wangye quiénes deben ser los destinatarios.

El Mayordomo Wang se inclinó y se retiró mientras An Chang Qing iba al estudio a buscar a Xiao Zhige.

 

 

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El autor tiene algo que decir: 

Song Song: ¿Qué tal si tiro el colgante de jade discretamente al lago? Entonces le diré a Noi Noi que el colgante de jade se perdió por descuido. (Planearlo ✓)

Nuo Nuo: ... Jaja :)