C036 - El deseo de Nuo Nuo

Mientras Xiao Zhige evaluaba a Li Hai Yun, Li Hai Yun también hacía lo mismo en silencio. Ya sea por su apariencia o por su comportamiento, el Señor de la Guerra del Norte tenía el comportamiento de un General. Ojos sombríos y boca arqueada hacia abajo. Una sola mirada y uno podía decir que estaba de mal humor.

Apretó los puños y miró hacia An Chang Qing. Sin embargo, An Chang Qing, sentada junto a Xiao Zhige, no le prestaba atención.

El corazón de Li Hai Yun se hundió. En su pánico pensó: ¿Me está culpando el primo Chang Qing? Está claro que cuando estaban en el lago discutiendo poemas, los ojos de An Chang Qing siempre habían estado puestos en mí...

―Primo Chang Qing... ―Li Hai Yun sintió que su corazón se aceleraba y no pudo contener la voz.

An Chang Qing estaba a punto de presentarle a Xiao Zhige, así que respondió casualmente con un movimiento de cabeza: ―Wangye, este es el sobrino de Madame Li, el hijo del magistrado del Condado de Chang Yang, Li Ru Qi.

Xiao Zhige respondió sin ningún cambio de actitud. Preguntó: ―Escuché que Nuo Nuo es bastante cercano al Joven Maestro Li.

Su tono no era pesado pero su rostro oscuro hizo que los dos hombres con intenciones ocultas se estremecieran.

An Chang Yu se cubrió la cara y la comisura de sus labios se levantó. Sólo Li Hai Yun trató de explicar ansiosamente: ―No somos cercanos, sólo... sólo... ―No se le ocurrió la palabra adecuada en el momento y titubeó.

―¿Sólo qué? ―Xiao Zhige vio lo ansioso que estaba por distinguir y su humor empeoró. La ira llenó su voz mientras preguntaba: ―¿Por qué no termina el Joven Maestro Li sus palabras? 

―Sólo somos amigos ordinarios. Wangye, por favor, no me malinterpretes. ―Li Hai Yun endureció su decisión y no se atrevió a mirar a An Chang Qing. El primo Chang Qing es ahora el Wangfei del Señor de la Guerra del Norte. Ya que no tenía poder para protegerlo, no debía arrastrarlo con sus deseos.

An Chang Qing, que no había hablado, pudo sentir vagamente que algo iba mal. Frunció el ceño y dijo: ―El Hermano Hai Yun se había quedado en la Mansión An como invitado durante un tiempo, así que nos conocíamos.

Xiao Zhige lo miró detenidamente pero no vio ningún fallo en su expresión. An Chang Qing tenía una mirada inocente, como si no pudiera entender las palabras de Li Hai Yun. Tampoco había ningún rastro de tristeza o cualquier tipo de emoción al ver a un ex amante. Xiao Zhige no podía saber si era demasiado bueno fingiendo o si realmente había dejado ir a esta persona.

Mirando de nuevo a Li Hai Yun, el descontento en los ojos de Xiao Zhige se intensificó. Entrecerró los ojos y agitó las manos: ―Ahora que se han visto, es hora de que los dos se vayan.

―Entonces no impediremos que Wangye y Wangfei disfruten del festival. ―Cuando An Chang Yu vio que Xiao Zhige les estaba echando sin ninguna sutileza, su cara cambió ligeramente, pero aún así se inclinó respetuosamente y dio un paso atrás. Li Hai Yun miró a An Chang Qing con mucho que decir pero se mantuvo callado.

An Chang Qing no percibió su mirada ya que su atención se centraba únicamente en Xiao Zhige.

Sintiendo que algo estaba mal, An Chang Qing preguntó después de que los dos se hubieran ido: ―Wangye, ¿pasa algo? 

Su temperamento había estado apagado desde hace un momento.

Al ver que An Chang Qing estaba preocupado por él, Xiao Zhige estaba de un humor complicado. Quería preguntarle a An Chang Qing sobre su relación con Li Hai Yun, pero temía obtener una respuesta que no deseaba escuchar. Había luchado en campos de batalla empapados de sangre durante muchos años, pero nunca pensó que pudiera convertirse en este cobarde que se escondía tras una cortina de autoengaño a partir de este momento.

Frunció los labios y respondió: ―No es nada.

An Chang Qing lo miró de reojo y sintió que esa persona no decía la verdad. Con el tiempo que llevaban juntos, An Chang Qing conocía bien el temperamento de Xiao Zhige. Nunca le decía sobre su descontento, prefiriendo guardarse todo para sí mismo.

An Chang Qing reflexionó y decidió que ahora no era un momento adecuado para indagar más, debía esperar hasta que volvieran.

. . .

Por otro lado, Li Hai Yun regresó al Pabellón Nongxue con pensamientos errantes. Al no haber visto a An Chang Qing durante muchos años, su apariencia y temperamento se habían vuelto refinados en comparación con antes, haciendo que sus ojos no pudieran apartar la mirada.

Recordó la primera vez que se encontraron. An Chang Qing era todavía un adolescente de ojos grandes cuyos rasgos eran delicados y pintorescos, mientras que su temperamento era suave y reservado. Cuando le conoció, le había llamado cortésmente 'Primo Hai Yun'.

Li Hai Yun se había enamorado a primera vista. A menudo invitaba a An Chang Qing a la orilla del lago y le había regalado muchos poemas de amor. Aunque An Chang Qing había sido tímido y nunca había respondido activamente, la chispa de sus ojos no había sido fingida. Si no hubiera sido porque sus padres preacordaron su matrimonio sin su consentimiento, el Primo Chang Qing no habría roto con él. Incluso había rechazado su colgante de jade y les había deseado a él y a su prometida un feliz matrimonio.

―Al final, no estábamos destinados a estar juntos... ―Li Hai Yun suspiró con remordimiento. Pidió vino prestado para ocultar la acidez de su nariz y el escozor de su corazón.

An Xianya no pudo oír claramente sus palabras y se acercó corriendo a preguntar: ―Primo Hai Yun, ¿qué has dicho? 

Li Hai Yun la ignoró y siguió ahogando sus penas en vino. An Chang Yu la miró con severidad y An Xianya volvió a su asiento sin decir una palabra más.

―¿Has decidido rendirte así como así? ―An Chang Yu sirvió a Li Hai Yun otra copa de vino.

―Aparte de renunciar, ¿qué más puedo hacer? ―Li Hai Yun dijo abatido: ―Fui yo quien lo defraudó en primer lugar. Ahora, el Señor del Norte... parece tratarlo bien. No puedo darle problemas. Y ahora mismo... ni siquiera me ha mirado. Obviamente me odia... 

An Chang Yu sonrió: ―Quizá no se atrevió a mostrarlo en público. ―Bajó la voz y continuó: ―He oído que el Señor de la Guerra del Norte es increíblemente cruel a puerta cerrada. También le gusta torturar a los demás... 

El rostro de Li Hai Yun se puso blanco. La copa de vino en su mano tembló ligeramente, ―Esto... 

―Aunque quieras renunciar, al menos deberías aclarar las cosas. En aquel entonces, te habías ido bajo la presión de tus padres, pero has rechazado ese matrimonio. En definitiva, no le has hecho daño. ¿No tengo razón? 

Li Hai Yun se sintió conmovido por sus palabras y dudó.

An Chang Yu continuó persuadiendo: ―Tengo una manera de que te reúnas con mi tercer hermano, pero como no quieres, entonces olvídalo.

―Quiero... ―Li Hai Yun respondió al instante. Su cara ya había empezado a mostrar signos de embriaguez mientras proclamaba: ―Quiero hablar con él cara a cara. Si sus días no son buenos, yo... ¡arriesgaré mi vida para llevármelo! 

―Bien. ―Los ojos de An Chang Yu se iluminaron. Dijo suavemente: ―No te preocupes, los ayudaré a ambos...

. . .

Abajo, justo antes de que el incienso de tamaño humano se quemara por completo, An Xian Yu y Zhou He Lan habían respondido correctamente 125 acertijos juntos.

Con el último gong, la linterna de la Mansión Wang se colgó en la posición más alta.

Todos los presentes en el Pabellón Songtao se llenaron de alegría. An Chang Qing tocó la cabeza de An Xian Yu y alabó: ―Yu'er es increíble.

An Xian Yu se sonrojó pero la timidez de antes había desaparecido. Dijo encantada: ―También es gracias a la ayuda del hermano y de Zhou gongzi.

Los ojos de Zhou He Lan se iluminaron. Tosió y dijo humildemente: ―La Señorita An está bien dotada de conocimientos. Incluso sin mí, estoy seguro de que puede resolverlos por sí misma.

―Los dos estan siendo modestos ―, sonrió An Chang Qing y dijo: ―Los esfuerzos de ambos tienen mérito. Una vez que consigan el premio, pueden dividirlo por la mitad.

En ese momento, el camarero había traído al anfitrión de la carrera de linternas. El anfitrión llevaba dos cajas mientras se inclinaba respetuosamente: ―El primer premio de la carrera, cien taeles de oro o la obra original de Sir Dan Mo, ¿cuál elegiría? 

An Chang Qing no estaba familiarizado con los pintores famosos. Miró hacia An Xian Yu pero escuchó a Zhou He Lan hablar primero, ―La Señorita An fue capaz de responder a todos los acertijos relacionados con Sir Dan Mo sin esfuerzo, ¿también eres fan de su obra?

An Xian Yu asintió. Los cuadros de Sir Dan Mo eran muy codiciados por muchos en todo Da Ye y ella no estaba excluida. Pero al pensar que no había ganado el concurso sola y que la familia de Zhou He Lan no estaba bien situada, no quiso poner las cosas difíciles. ―El primer puesto fue el esfuerzo combinado de los tres, es difícil compartir la pintura, ¿por qué no nos llevamos el oro? 

An Chang Qing se dio cuenta de que quería la pintura, pero como siempre había sido considerada, había decidido elegir el oro por el bien de Zhou He Lan.

Estaba a punto de hablar cuando escuchó a Zhou He Lan decir: ―Qué casualidad, a He Lan también le gusta mucho la obra de Sir Dan Mo. Si a la Señorita An no le importa, podemos elegir la pintura. La Señorita An puede quedarse con la copia original, mientras que He Lan sólo quiere tomar prestada y hacer una réplica para mí.

An Xian Yu había querido el oro para no complicar las cosas pero inesperadamente, Zhou He Lan, también había querido el cuadro. Miró a An Chang Qing en busca de orientación: ―¿Hermano?

An Chang Qing no lo pensó demasiado y dijo: ―Ya que a los dos les gusta este cuadro, elijámoslo entonces. He Lan tampoco debería salir perdiendo, te compensaré con otra recompensa en la mansión.

Zhou He Lan se apresuró a dar las gracias y se inclinó hacia An Xian Yu, que sujetaba con fuerza la pintura. ―Tendré que molestar a la Señorita An dentro de unos días para que me preste la pintura.

An Xian Yu mantuvo sus ojos en la pintura y aceptó alegremente. Xiao Zhige fue el único que miró a Zhou He Lan con cierta conjetura y entornó los ojos, pero al final permaneció en silencio.

Una vez concluida la carrera, llegó el momento de la apreciación de la linterna. Como llevaban demasiado tiempo en la sala, An Chang Qing propuso que bajaran a hacer turismo. Lady Yu y la madre de Zhou He Lan languidecían por estar entre la multitud, así que decidieron quedarse a observar desde arriba. An Chang Qing y Xiao Zhige llevaron a An Xian Yu a la calle para ver las linternas.

Entre la bulliciosa multitud, An Xian Yu fue a mirar un puesto de venta de productos femeninos. An Chang Qing estaba mirando alrededor cuando pensó en algo y le dijo a An Xian Yu: ―Voy a ir allí con Wangye. Deja que Tie Hu y He Lan te acompañen. Nos reuniremos en el Pabellón Songtao a la hora Hai*.

{*亥时(hàishí): 9-11pm}

An Xian Yu asintió obedientemente. An Chang Qing le dijo a la sirvienta que la acompañaba que se ocupara de ella antes de apartar a Xiao Zhige.

Xiao Zhige preguntó desconcertado: ―¿A dónde vamos? 

An Chang Qing lo miró de reojo con un brillo en sus ojos, ―Vi que alguien estaba de mal humor y pensé que debía encontrar una manera de engatusarlo.

Xiao Zhige inicialmente quiso refutar que estaba de mal humor, pero se sintió atraído por las palabras 'engatusarlo'. Sus pies no pudieron evitar acercarse a él y le preguntó: ―¿Cómo pretendes engatusarlo? 

An Chang Qing tiró de él hacia un puesto de máscaras y sacó dos máscaras de pájaros de colores. An Chang Qing se puso una y le entregó la otra a Xiao Zhige: ―Wangye, ponte una también.

El dueño del puesto las miró y sus ojos se iluminaron. Sonrió ampliamente y dijo: ―Ustedes dos son... ¡Tienen un gran gusto! ¡Estas máscaras combinan perfectamente!

An Chang Qing se sintió muy satisfecho con sus palabras. Pagó y arrastró a Xiao Zhige a la orilla del río.

Cerca del final del día, los vendedores comenzaban a vender linternas a lo largo de la orilla del río. Hombres y mujeres enmascarados escribían cuidadosamente sus deseos en las linternas y los soltaban en el río. Aunque Xiao Zhige nunca había participado en esta actividad, sabía que también servía para que los enamorados transmitieran sus sentimientos. Desde la antigüedad, innumerables parejas habían utilizado estos métodos para expresar su amor.

Su voz se volvió incontrolablemente ronca, ―¿Qué estamos haciendo aquí? 

An Chang Qing compró una linterna de aspecto único pintado con una carpa y una flor de loto y le dio a Xiao Zhige una pluma y un papel. La máscara había cubierto su encantador rostro, pero su resplandor aún podía verse en esos ojos expuestos, ―Pide un deseo. He oído que si pides un deseo en este día, se hará realidad.

Los ojos de Xiao Zhige se volvieron pensativos, ―¿Qué desea Nuo Nuo? 

An Chang Qing sacudió la cabeza y le instó a escribir: ―No será tan efectivo si lo digo en voz alta.

Xiao Zhige retiró su mirada y comenzó a escribir unas palabras en el trozo de papel. Cuando terminaron, An Chang Qing enrolló los trozos de papel y los metió en la linterna. Luego cogió la linterna y la colocó sobre la superficie del agua para dejarla fluir por el río. Su voz llevaba una sonrisa mientras decía: ―Nuestros deseos se harán realidad.

―En. ―Xiao Zhige estaba perdido en sus pensamientos pero sus ojos seguían la linterna mientras se alejaba.

El deseo que pidió en esa linterna, ¿tendría algo que ver con Li Hai Yun?

O... ¿algo que ver con él?

Xiao Zhige cerró los ojos mientras su nuez de Adán rodaba. Finalmente, no pudo reprimir su deseo de averiguar la verdad. Dio un gran paso hacia An Chang Qing y dijo cerca de su oído: ―Espérame aquí. Recordé que hay algo que tengo que hacer, ya vuelvo.

Sin esperar a que An Chang Qing respondiera, se dio la vuelta y se alejó a grandes zancadas. Cuando An Chang Qing pudo reaccionar e intentó llamarle de nuevo, vio que Xiao Zhige ya había desaparecido entre la multitud.

Al mismo tiempo, An Chang Yu, que los había estado siguiendo por detrás, vio a An Chang Qing de pie, solo, y le dio una palmadita en el hombro a Li Hai Yun: ―Primo, vete. Aclara las cosas con él, yo te ayudaré a vigilar.

 

 

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El autor tiene algo que decir: 

Song Song: Nuo Nuo pidió un deseo, pescare la linterna y echare un vistazo.

Nuo Nuo: ???