C059 - Duerme en el estudio

Shu Guifei era la madre biológica del tercer príncipe y, tras muchos años en palacio, gozaba del inmenso favor del Emperador An Qing.

Procedía de la familia Shu de Ding An, siendo su hermano el el General de Yuzou, Shu Lin Ting. Su familia materna era la familia Xue de Yejing. El Clan Xue fue una de las seis familias fundadoras del Imperio Da Ye. Como tal, su influencia no debe ser subestimada. Esto también le había dado una ventaja para enfrentarse a la emperatriz.

Antes, cuando el tercer príncipe era aún joven, y el Emperador An Qing era todavía un monarca algo responsable, Shu Guifei tuvo que ceder ante la emperatriz. Sin embargo, diez años después, cuando su hijo estaba llegando a la mayoría de edad y el Emperador An Qing se estaba confundiendo, las ambiciones de Shu Guifei habían resurgido.

A medida que la posición del Príncipe Heredero se estabilizaba, Shu Guifei se impacientaba. Viendo la obsesión del Emperador An Qing con el loco Taoísta, urdió un plan y organizó la aparición de este 'Alquimista'. Si no fuera por el escrutinio de Xiao Zhige, su complot habría sido perfecto.

No obstante, Xiao Zhige no tenía intención de exponerla. Hizo que sus exploradores recolectaran una muestra de las píldoras que estaba tomando el Emperador An Qing y las examinó. De hecho, la píldora contenía valiosos ingredientes tónicos en los que incluso los Médicos Imperiales no podían encontrar fallas.

Sin embargo, después de enviarle a Hu Shifei la lista de ingredientes, simplemente respondió: Brebaje muy potente, no apto para la ingesta regular.

Esta píldora tónica fue efectivamente efectiva para energizar el cuerpo, pero si se toma incesantemente, el cuerpo se acostumbraría a este estado y se volvería dependiente de las píldoras. La interrupción del uso reduciría el cuerpo a un estado marchito, incluso peor que antes de tomar esta píldora.

Además, las píldoras pierden su eficacia con cada dosis. Seguirían siendo eficaces si se tomaban durante uno o dos meses, pero, después, había que reforzar la dosis para conseguir el mismo resultado. Así, la potencia de esta píldora sólo aumentaría hasta el punto en que el cuerpo ya no podría absorberla, provocando que los meridianos estallaran como una presa rota.

En cualquier caso, no había ninguna ventaja en tomar esta píldora.

Por el momento, el Emperador An Qing apreciaba mucho a este Maestro Taoísta y lo había mantenido a su lado. Parecía que no pasaría mucho tiempo hasta que sintiera las destructivas consecuencias de esta píldora.

An Chang Qing se mordió el labio. No esperaba que el Emperador muriera tan pronto en esta vida.

En su vida anterior, el Emperador An Qing estuvo postrado en cama durante dos años antes de llegar a su fin y llamar a Xiao Zhige de regreso a Yejing. Esta vez, sucedió demasiado pronto...

An Chang Qing miró a Xiao Zhige y se preguntó si habría alguna repercusión a esta aceleración.

En su vida anterior, el Príncipe Heredero perdió su virtud a los ojos de la corte y fue despojado de su título. El tercer príncipe fue enviado a sofocar un levantamiento y fue asesinado por los refugiados. Como resultado, al Emperador An Qing sólo le quedaba Xiao Zhige para pasarle el trono. Esto había causado que se extendieran innumerables rumores, que los actos inmorales del Príncipe Heredero eran una trampa de Xiao Zhige y que el tercer Príncipe había muerto por sus manos... Incluso la muerte del Emperador An Qing fue obra suya.

Con la sospecha de haber matado a su hermano y a su padre, el trono de Xiao Zhige apestaba a prevaricación.

An Chang Qing miró a Xiao Zhige con algo de angustia. No sabia como Xiao Zhige lo habia logrado en su ultima vida pero en esta vida, se negaba a dejarle cargar con esta reputacion injustificada.

An Chang Qing preguntó suavemente: ―Cuando regresemos a Yejing... ¿Qué piensa hacer Wangye? ¿Va a competir con los otros príncipes por el trono? 

Xiao Zhige vio la preocupación en sus ojos y dijo: ―El Príncipe Heredero y el tercer príncipe lucharán solos en este combate a muerte. No hay necesidad de que yo interfiera. ¿No es mejor sentarse y cosechar los beneficios mientras los dos acaban el uno con el otro? 

―Pero puede que no nos permitan quedarnos al margen.

Xiao Zhige asintió y le sonrió. ―Por eso, cuando padre caiga enfermo, tenemos que encontrar una razón para retrasar nuestro regreso a Yejing tanto como sea posible. 

An Chang Qing comprendió su plan. Sonrió y dijo: ―¿Ya se le ha ocurrido una excusa a Wangye? 

―Todavía no ―, respondió Xiao Zhige con calma y continuó burlándose de An Chang Qing, ―Si Nuo Nuo puede tener a mi bebé entonces tendremos una razón sólida para no regresar.

An Chang Qing se congeló momentáneamente antes de reaccionar y patear a Xiao Zhige en la pantorrilla, ―¡Wangye se está volviendo cada vez más rebelde! ―¡Especialmente desde anoche!

Xiao Zhige dejó que An Chang Qing descargara su ira y luego lo sostuvo en sus brazos. Envolvió sus manos alrededor de su cintura y repitió su pregunta de antes, ―Nuo Nuo no me ha hecho saber si anoche estuvo satis... ―Antes de que pudiera terminar, An Chang Qing enojado bloqueó su boca con su mano.

―¡Fue muy satisfactorio! ―An Chang Qing respondió con prisa.

Sin embargo, Xiao Zhige creía que An Chang Qing solo estaba tratando de hacerlo feliz. Aunque le gustaba que Wangfei fuera considerado con él, Xiao Zhige insistió en que era su deber satisfacer a su cónyuge y planeó en secreto para esta noche.

An Chang Qing era completamente ajeno al dilema de Xiao Zhige. Empujó al hombre lejos y se fue a administrar la mansión.

El tiempo vuela cuando uno está ocupado. En un instante se hizo de noche.

Cuando An Chang Qing se había dado su baño y regresó al dormitorio, fue arrastrado a la cama por Wangye, que estaba completamente preparado. El gruñido inicial de desgana se fue convirtiendo en gemidos esporádicos...

Esta noche, se podían ver siluetas fundiéndose en la tenue luz de la luna mientras la cama seguía temblando, hasta la quinta hora de la noche.

. . .

Al día siguiente, An Chang Qing no podía levantarse de la cama.

Xiao Zhige recuperó por fin la confianza en sí mismo, pero al ver a An Chang Qing descansando fatigosamente contra la cabecera de la cama, sintió algo de pesar y angustia. Ordenó a Anfu que le llevara el desayuno a An Chang Qing y continuó dándole de comer atentamente.

Pero An Chang Qing se limitó a mirarlo fijamente y se negó a abrir la boca. No sabía qué le había pasado a Xiao Zhige la noche anterior. Por mucho que llorara, el hombre no le dejaba en paz. Incluso ahora podía sentir que le dolía la espalda.

Al ser mirado fijamente por An Chang Qing, la petulancia de Xiao Zhige fue reemplazada por un sentimiento de culpa. Sólo pudo intentar convencer a su Wangfei: ―¿A Nuo Nuo no le gustan las gachas? Haré que en la cocina preparen sopa de pollo.

―No hace falta ―, An Chang Qing tomó el cuenco de gachas y dio un sorbo, ―Mi cuerpo está un poco indispuesto. Es incómodo dormir con dos personas en la cama. Lo siento, ¿pero puede Wangye dormir en el estudio esta noche? 

Xiao Zhige, ―...

En este punto, incluso alguien tan denso como Xiao Zhige podría decir que An Chang Qing estaba enojado con él. Xiao Zhige estaba confundido con respecto a la razón, pero al ver la expresión hosca de An Chang Qing, solo pudo cumplir y no se atrevió a preguntar.

Después de terminar las gachas, An Chang Qing se sentía somnoliento y volvió a la cama.

Xiao Zhige se sentó a su lado hasta que estuvo completamente dormido. Lo cubrió con una colcha y le ordenó a Anfu que vigilara afuera antes de irse; todavía había asuntos urgentes esperando que los resolviera.

Y así, ese día, los tenientes que esperaban ansiosamente a su General lo vieron entrar con una mirada oscura y asesina.

Xie Ling, que siempre había sido astuto, rápidamente encontró una excusa y se escabulló. Tie Hu lo vio huir a la velocidad de la luz e inmediatamente lo siguió. Qi Wei llegó un paso demasiado tarde. Fue capturado por Xiao Zhige y arrastrado hasta los campos de las afueras.

Ahora era el mes de mayo, el trigo que se había plantado hacía algún tiempo había crecido considerablemente. Bajo el ardiente sol, se podía ver a muchos campesinos cargando cubos de agua al hombro para regar los campos.

Qi Wei intentaba permanecer pequeño y tranquilo como una cría de codorniz. No sabia la razón por la que Xiao Zhige lo habia traido aqui, pero intuitivamente, sabia que no era nada bueno.

―El prolongado invierno ha retrasado la cosecha hasta agosto. Es probable que el rendimiento de la cosecha sea pobre este año. 

Este asunto había sido discutido una vez después de que la guerra había terminado. Qi Wei no estaba seguro de por qué Xiao Zhige sacó el tema de nuevo, pero no se atrevió a hablar y sólo podía esperar a que Xiao Zhige se explayara.

Efectivamente, Xiao Zhige añadió: ―La segunda mitad de este año no será pacífica. Tenemos que encontrar la manera de cultivar más para el pueblo o, de lo contrario, las cosas se pondrán muy difíciles más adelante.

Según An Chang Qing, el levantamiento que comenzó en Suzhou avanzaría al resto del país. Basado en la naturaleza del Emperador An Qing, Xiao Zhige prácticamente podía adivinar su curso de acción. Para reprimir el levantamiento, necesitaría movilizar al ejército. Pero sostener al ejército requería comida y dinero. Ahora que la tesorería estaba vacía, ¿de dónde más podría obtener estos recursos además de la gente?

Sería genial si el levantamiento pudiera ser pacificado pero, si no, los próximos dos años continuarían siendo duros para la gente común.

Yanzhou era la base principal de Xiao Zhige; tenía que estar preparado y mantenerse fuerte.

Qi Wei también estaba preocupado por este asunto: ―Ya plantamos todo lo que pudimos.

Lamentablemente, Yanzhou era una tierra estéril con un clima duro y poca agua. Era difícil cultivar nada aquí. El rendimiento de un acre de plantación era muy inferior al del sur. Cualquier actividad agrícola sólo bastaba para alimentar a la propia familia. En tiempos de guerra o catástrofe natural, la gente se moría de hambre si dependía únicamente de esta cosecha.

Aunque había planes para cambiar esto a lo largo de los años, las numerosas batallas contra el pueblo bedi habían detenido cualquier progreso.

―Sigue pensando ―, le dijo Xiao Zhige con severidad. Le dirigió una mirada seria antes de darse la vuelta: ―Cuando regreses, trabaja con Xie Ling y reúne a los granjeros experimentados para discutirlo. Tenemos que llegar a una solución.

Qi Wei asintió con cara amarga.

. . .

El cumpleaños de la emperatriz viuda cayó el 17 de mayo. Ese día, el Emperador An Qing proclamó una amnistía general para celebrarlo.

Xiao Zhige envió a Yejing el regalo que había preparado y una carta pidiendo perdón por su ausencia debido al estado actual de Yanzhou.

Aunque no lo vieron con sus propios ojos, el informe del explorador afirmaba que el banquete de cumpleaños de la emperatriz viuda era sorprendentemente extravagante. Y para complacer a la emperatriz viuda, nobles y dignatarios de todo el país habían enviado objetos de valor incalculable como regalos.

La celebración debía durar nueve días, pero al quinto día se recibió un informe de emergencia de Suzhou: Los campesinos del Condado Kangyong, fronterizo con Bingzhou, se habían rebelado.

En medio mes, su número se había elevado a casi 10.000 personas. Habían dominado a los funcionarios y soldados de las zonas a lo largo del río Sishui.

Esto no ocurrió sin un detonante.

Los habitantes de Suzhou habían sufrido mucho tras el desastre de la nieve debido a la falta de ayuda de la corte imperial. Las casas quedaron destruidas y se perdieron vidas. A los supervivientes les costaba bastante salir adelante con la poca comida que habían conseguido salvar, pero la corte seguía exigiéndoles fuertes impuestos. Naturalmente, la mayoría de los plebeyos no podían permitirse pagar esa cantidad.

A los recaudadores de impuestos no les importaba lo más mínimo su situación. Recurrieron a la violencia cuando un campesino no pudo pagar su impuesto y le causaron la muerte. Este acto enfureció a la gente y colgaron a los funcionarios de un árbol justo a la entrada de la aldea.

Sabiendo que habían cometido un crimen, los aldeanos decidieron que, como de todos modos no tenían nada que perder, se unieron y se rebelaron.

En otras aldeas también habían ocurrido hechos similares. Sin embargo, el magistrado local no se lo tomó en serio y sólo envió a unos pocos hombres para reprimir a los insurgentes. Tras varios intentos fallidos, se dio cuenta de la gravedad del asunto, pero cuando el informe llegó a Yejing, la mitad de las aldeas del condado de Kanyong se habían unido a la rebelión.

 

 

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El autor tiene algo que decir: 

Song Song: La cama es tan grande que no está abarrotada en absoluto.

Nuo Nuo: Si digo que está abarrotada, ¡está abarrotada!

Song Song: ...... oh (en voz baja hizo un puchero)