C063 - Sopa tónica

Después de que el informe del Tercer Príncipe llegara a Yejing, estalló un acalorado debate en la corte sobre cómo tratar a los rebeldes.

La mayoría de los cortesanos consideraban que unirse a un levantamiento era un delito grave y debía ser tratado con severidad para desalentar futuros intentos.

El Emperador An Qing estaba de acuerdo, pero el problema era cómo tratar con ellos. Eran un número demasiado grande para matarlos y sus crímenes no eran lo suficientemente graves como para justificar una sentencia de muerte. Por otro lado, encerrarlos requeriría gastar recursos y carecían de una prisión lo suficientemente grande para hacerlo.

La corte parecía un mercado callejero mientras los oficiales presentaban sus ofertas sobre cómo manejar la situación.

Mientras el Emperador An Qing se impacientaba, el Ministro Li An Min presentó su solución:

En primer lugar, los líderes del Ejército del Pueblo no podían ser perdonados. Aunque habían escapado, la corte debía emitir una orden de arresto. En segundo lugar, la gente que se había unido a la rebelión simplemente había sido engañada mediante engatusamiento. Y, en cuanto a la ley, castigar a la mayoría estaba fuera de lugar. Aunque la corte quisiera dar ejemplo con esta rebelión para evitar futuras revueltas, no tendría por qué imponer castigos severos a los plebeyos.

Al Emperador An Qing le dolía la cabeza: ―Entonces, ¿qué sugiere el Ministro Li que hagamos? 

―¿Por qué no exiliamos a estos rebeldes para que vigilen la frontera? 

El Ministro Li continuó explicando y justificando su plan, ―Yanzhou es la más cercana a Suzhou. Tiene un enorme territorio fuertemente armado con tropas. Si enviamos allí a los rebeldes, no se atreverán a crear problemas. Y para que sirva de advertencia, los rebeldes serán castigados a reclamar tierras en la frontera.

Ser desterrado por cometer el grave delito de rebelarse se consideraba un castigo leve. Sin embargo, para apaciguar al público y demostrar su benevolencia, el Emperador An Qing aceptó que este método era razonable. Ordenó que se redactara el decreto y se enviara a Suzhou y Yanzhou.

El Tercer Príncipe, que residía en Suzhou, se desanimó al recibir la noticia. Él y el Maestro Liao habían colaborado para crear esta oportunidad de ganar méritos, pero todo se había resuelto cuando llegó a Suzhou. No importaba lo parcial que fuera el Emperador An Qing, todavía no podía darle todo el crédito.

Lanzó una fría mirada a Shen Tu Xu y dijo: ―Ya que este asunto ha terminado, el General Tu Xu puede hacer que estos rebeldes sean escoltados a Yanzhou. Yo regresaré primero a Yejing.

A estas alturas, Shen Tu Xu ya estaba algo perturbado por él. Se inclinó respetuosamente y lanzó un suspiro de alivio al verlo irse.

El decreto sólo llegó a Yanzhou después de que el Tercer Príncipe hubiera partido hacia Yejing.

Al oír que casi diez mil personas se unirían a Yanzhou, los tenientes estaban simplemente encantados. No podían creer que Yejing les enviara a estos rebeldes.

Yanzhou abarcaba una extensa zona, pero con el paso de los años, las familias se estaban extinguiendo debido a la guerra contra Beidi. Esto había dejado muchas casas vacías y deshabitadas, perfectamente adecuadas para que vivieran los miles de rebeldes.

Los tenientes habían delegado en An Chang Qing la supervisión de los preparativos.

Xiao Zhige siempre había querido ampliar Yanzhou desde que fue nombrado su General. Sin embargo, nunca había suficiente mano de obra, que en ese momento, se centraba principalmente en la guerra. Ahora que había más gente y la guerra estaba ganada, planeaba llevar a cabo muchas ideas.

Además de construir las murallas exteriores, tenía planes para cultivar una gran extensión de tierra dentro de la ciudad. Pero cómo cultivar la tierra, distribuir el trabajo, regar el campo, aplicar los impuestos, etc., todo ello requeriría una cuidadosa planificación y desarrollo paso a paso.

Los funcionarios asociados le aconsejaron que siguiera el estatuto establecido desde hacía mucho tiempo y utilizado por las provincias cercanas, pero a Xiao Zhige no le pareció bien. En cambio, una conversación que había tenido con An Chang Qing en la mansión le había cautivado el corazón.

An Chang Qing le había sugerido: ―En lugar de ordenar a la gente que cultive la tierra, es mejor dejar que ellos tomen la iniciativa. La gente que llega a Yanzhou necesita un medio para mantener a su familia, pero no es propietaria de la tierra. Los campos existentes en Yanzhou no pueden darles suficiente trabajo. Por ello, podemos animarles a cultivar sus propias tierras. Cada hogar registrará una porción de tierra para reformar y tiene que hacerlo antes de octubre. Lo que hayan conseguido reformar será suyo durante dos años con exención de impuestos.

De esta manera, la gente estaría mucho más motivada para trabajar en comparación con estar obligada a hacerlo.

Xiao Zhige creía que el plan de An Chang Qing tenía un gran potencial. Sin embargo, ninguno de sus subordinados era adecuado para manejar este asunto y por lo tanto, decidió que An Chang Qing debería ser el que actualizara este proyecto. An Chang Qing estaba un poco indeciso al principio. Después de todo, no había estado a cargo de nada importante en sus dos vidas. Aunque tenía muchos conocimientos, no eran más que textos que había leído. Ahora que tenía que ponerlo en práctica, An Chang Qing estaba preocupado por el fracaso pero, al mismo tiempo, también estaba lleno de pasión y ansia por verlo fructificar.

Después de todo, todo hombre querría hacerse un nombre. Antes de casarse con Xiao Zhige, había querido tener un cargo oficial, no por dinero o fama, sino simplemente para lograr algo significativo.

Xiao Zhige no estaba preocupado en absoluto. Le dijo que redactara los estatutos y que los oficiales pertinentes los revisaran y discutieran. Después de considerarlo desde todos los puntos de vista, podrían promulgar oficialmente esta legislación.

Los ánimos de Xiao Zhige tranquilizaron a An Chang Qing. Desenterró los registros de Yanzhou de años anteriores para investigar y, después de integrar algunas de sus propias ideas, redactó cuidadosamente un estatuto detallado.

En poco tiempo, An Chang Qing estaba mucho más ocupado que Xiao Zhige. A menudo ocupaba el estudio desde el amanecer hasta bien entrada la noche.

Al principio, Xiao Zhige sólo quería ayudar a An Chang Qing a distraerse, ya que no había estado de buen humor. Inesperadamente, An Chang Qing había puesto realmente su corazón en este proyecto. Cada ley se redactó para beneficiar la subsistencia de la gente. Su dedicación y consideración sorprendieron y enorgullecieron a Xiao Zhige.

Desde que vino a entregar las raciones y contribuyó a vigilar Yanzhou, Xiao Zhige ya sabía que An Chang Qing no era débil. Bajo su delicado y bello semblante había un cuerpo de acero y un corazón de oro. Sólo porque había permanecido en silencio, nadie se había dado cuenta de estos preciosos rasgos.

Xiao Zhige fue el único en darse cuenta. En parte quería mantenerlo oculto, pero al ver la emoción en sus ojos, también quería mostrar a todos las admirables cualidades de An Chang Qing.

. . .

An Chang Qing pasó medio mes redactando la legislación y en junio ya lo tenía casi todo listo. Estaba a punto de buscar a Xiao Zhige para mostrarle el borrador y pedirle su opinión sobre varios pequeños detalles de los que no estaba seguro.

A estas alturas, los guardias del ayuntamiento ya lo conocían. Se inclinaron y le dejaron entrar sin hacer preguntas.

Shen Tu Xu estaba enviando a los diez mil 'exiliados' a Yanzhou y llegarían pronto. Xiao Zhige estaba discutiendo los detalles de su asentamiento. Aunque era favorable aumentar la población, era imprescindible una planificación adecuada de antemano para ayudarles a asentarse con facilidad.

Cuando An Chang Qing llego, Xiao Zhige todavia estaba discutiendo. Pensaba esperar fuera, pero lo invitaron a unirse.

Los funcionarios de la sala vieron entrar a An Chang Qing y miraron desconcertados a Xiao Zhige. Estos funcionarios no pertenecían al círculo íntimo de Xiao Zhige, por lo que era inevitable que tuvieran algún recelo ante la presencia de An Chang Qing durante una reunión magisterial.

Xiao Zhige no hizo caso. Le hizo señas a An Chang Qing para que se sentara a su lado y dijo: ―Wangfei ha estado redactando la legislación sobre tierras que mencioné hace unos días. Por favor, echen un vistazo.

Luego miró a An Chang Qing y le dedicó una sonrisa tranquilizadora. An Chang Qing pudo ganar confianza bajo su apoyo.

Después de todo, era el Wangfei del Señor de la Guerra del Norte. No debía dejar que lo menospreciaran siendo tímido. Puso una expresión seria y comenzó a exponer sus ideas.

El grupo de funcionarios le escuchó y tuvo la inexplicable sensación de que Wangfei tenía un aire parecido al del Señor de la Guerra del Norte.

Para redactar este documento, An Chang Qing había realizado una exhaustiva investigación utilizando registros y literatura antiguos. Combinó ideas de distintas fuentes y las integró con sus propias ideas. No sólo abordó el tema actual de la reforma agraria, sino también el desarrollo de esta tierra para el futuro. Todo estaba detallado y bien pensado.

Los funcionarios que en un principio se mostraron escépticos ante su participación quedaron avergonzados tras leer su borrador.

El borrador fue finalmente entregado a Xiao Zhige. A estas alturas, Xiao Zhige ya estaba familiarizado con este borrador, pero aún así lo leyó detenidamente. Entonces preguntó: ―¿Alguien quiere cambiar alguna parte de este borrador? 

Los funcionarios se miraron unos a otros, pero no dijeron nada. Al cabo de un rato, fue un funcionario de alto rango quien tomó la iniciativa exponiendo su opinión al respecto. Sin embargo, su tono era de máximo respeto hacia An Chang Qing.

An Chang Qing estaba encantado, pero no lo mostró en su rostro. Lo discutió pacientemente con los funcionarios para mejorar y pulir el borrador. Con el tiempo, los funcionarios se abrieron a él y, en comparación con el Señor de la Guerra del Norte, que era silencioso y serio, prefirieron trabajar con el amable y de buen carácter Wangfei.

Cuando pudieron finalizar los documentos, ya había caído la noche.

Antes de marcharse, un viejo funcionario que estaba muy contento con An Chang Qing lo agarró y le dijo entusiasmado: ―¿Cuándo vendrá Wangfei para la próxima reunión? Todavía hay muchos asuntos que no sabemos cómo tratar. Nos gustaría pedirle a Wangfei que nos diera algún consejo.

An Chang Qing aún no sabía qué responder cuando Xiao Zhige soltó su mano del viejo funcionario y refunfuñó: ―Habrá muchas oportunidades en el futuro. Deberías volver y descansar por ahora.

El viejo funcionario cumplió felizmente y se despidió de ellos.

Cuando los funcionarios se fueron, los hombros de An Chang Qing se relajaron. No pudo ocultar la alegría en sus ojos y le dijo a Xiao Zhige: ―No avergoncé a Wangye hace un momento, ¿verdad? 

Xiao Zhige tomó su mano, sonrió y dijo: ―Gracias a ti, esos viejos están dispuestos a darme un poco de cara.

Los funcionarios civiles eran todos testarudos y Xiao Zhige tampoco era un individuo paciente. Cada vez que había un desacuerdo entre ellos, Xiao Zhige siempre ganaba gracias a su posición y a su notorio temperamento. Estos funcionarios sentían que no tenían más remedio que obedecer.

Hoy, con An Chang Qing dirigiendo la discusión, aunque había opiniones divergentes, había defendido elocuentemente su posición y había mantenido un paciente discurso con ellos para encontrar un terreno común. Y así, el ambiente en la sala de conferencias era tan armonioso como nunca antes lo había sido.

―¿Por qué Nuo Nuo no me ayuda a manejar a estos oficiales en el futuro? ―Xiao Zhige sacudió la cabeza y se quejó: ―Tratar con ellos es bastante frustrante y laborioso.

Todos los funcionarios de Yanzhou eran diligentes y testarudos, a diferencia de los de Yejing. Eran intrépidos y preferían las discusiones largas y sinuosas. Para Xiao Zhige, que procedía del ejército, debatir con ellos era una tarea fastidiosa. A veces, había deseado poder llegar a ellos con sus puños. Si Qi Wei se hubiera atrevido a oponerse de ese modo, habría recibido una patada de su parte hace mucho tiempo.

An Chang Qing rió y dijo: ―No puede ser tan difícil.

Xiao Zhige asintió, ―Entonces está decidido.

An Chang Qing sonrió mientras pensaba para sí mismo. Comprendió que Xiao Zhige estaba tratando de involucrarlo en el desarrollo de Yanzhou y como tampoco le disgustaba este trabajo, An Chang Qing decidió no ser tímido y aceptó la tarea.

Al ver que había aceptado, Xiao Zhige cambió el enfoque a su salud, ―Has estado ocupado estos días. Es bueno que seas capaz de dormir bien por las noches, pero, ¿por qué me parece que estás adelgazando? 

―¿Cómo es posible? ―An Chang Qing se tocó la cara y dijo: ―Últimamente, mi apetito es realmente bueno. Creo que debería estar engordando.

Xiao Zhige dijo con certeza: ―Te ves más delgado. Come más luego para cenar, haré que la cocina añada sopa tónica a tu comida.

An Chang Qing lo miró fijamente y pensó: ¿Quién es el que debería beber sopa tónica en su lugar? Pero se lo guardó para sí mismo o de lo contrario sufriría en el dormitorio esta noche. Como tal, respondió: ―Muy bien, bebamos juntos.

 

 

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El autor tenía algo que decir:

Qi Wei: ????  ¿Qué hice mal?

Song Song: No hiciste nada malo, sólo quería patearte.

Qi Wei: ... (sin atreverse a decir nada)