C005 - Ven aquí, te mantendré caliente

Después de vendar la herida de An Chang Qing, Xiao Zhige ordenó que se limpiara el estudio. El cuenco de fideos que An Chang Qing tiró por la ventana aún permanecía.

El sirviente que llegó había escuchado la conmoción durante mucho tiempo. No se atrevió a mirar hacia arriba ni siquiera respirar fuerte. Cuando vio el cuenco de fideos destrozado, solo pudo lamentarse por An Chang Qing. Era solo su segundo día como recién casados ​​y ya había hecho que Wangye perdiera los estribos. Parecía que sus días solo empeorarían.

Xiao Zhige, sin saberlo, había llevado una olla negra a su Wangfei, que en ese momento lo conducía de vuelta a la habitación principal.

La habitación principal no había cambiado desde la noche de bodas. La vela roja seguía sobre la mesa y el colchón rojo con diseño de pitón dorado seguía sobre la cama. La ventana estaba pegada con la palabra 'doble felicidad' y cada rincón seguía dando la sensación de que la boda aún no había terminado.

La calefacción de la habitación seguía encendida mientras una suave fragancia llenaba el aire.

Los ojos de Xiao Zhige se oscurecieron mientras se pegaba inconscientemente a la espalda de An Chang Qing. An Chang Qing se había quitado su pesada túnica cuando entraron en la habitación y ahora sólo llevaba una túnica azul claro con una faja plateada en la cintura. De su cintura colgaba un trozo de jade de pez gemelo con un nudo de flor y una borla dorada. Mientras caminaba, el sonido metálico enviaba una picazón desde los oídos de Xiao Zhige hasta su corazón.

Xiao Zhige no pudo evitar estirar la mano y se dio cuenta de que la cintura de An Chang Qing encajaba perfectamente en uno de sus brazos. Como un sauce, demasiado delgado y frágil como para que un poco más de fuerza le hiciera daño.

Pensó para sí mismo que una persona tan delicada, tendría que protegerla con un mayor cuidado.

. . .

Cuando salieron del estudio, ya era de noche. An Chang Qing se dio primero un baño y luego se puso un pijama blanco como la luna y esperó a Xiao Zhige para irse juntos a la cama. Contempló durante mucho tiempo el baño. Aunque todavía no podía entender por qué Xiao Zhige se negaba a hacer el amor con él, estaba bien mientras volviera a quedarse en la habitación principal. Tales asuntos no pueden ser forzados y por lo tanto, era mejor dejar que el destino siguiera su curso.

Así pues, cuando Xiao Zhige volvió de su baño, vio inmediatamente a su Wangfei con el pelo suelto y su cara mostrando una dulce sonrisa. Con una voz alegre y llena de orgullo, dijo: ―He hecho la cama.

Hubo una pausa en el paso de Xiao Zhige antes de que pudiera poner cara firme y caminara tranquilamente hacia la cabecera de la cama: ―Vamos a acostarnos pronto.

An Chang Qing no se dio cuenta de su anomalía. Se metió en la cama y se acostó en el lado interior. Dando unas palmaditas en el espacio vacío que había a su lado, le indicó a Xiao Zhige que se acercara rápidamente con un suave murmullo: ―El colchón está un poco frío.

Xiao Zhige tocó la cama y efectivamente estaba fría, incluso la mano de la persona que estaba acostada en ella estaba fría. Volvió a respirar profundamente y se acostó, abrazando a An Chang Qing en sus brazos, ―Acércate, te calentaré.

An Chang Qing se quedó aturdido por un momento, pero rápidamente se recuperó y obedeció, colocando felizmente sus frías manos en el pecho de Xiao Zhige para calentarse.

El hombre había estado practicando artes marciales durante todo el año, lo que le había dado un cuerpo robusto que irradiaba calor. Acostarse junto a él era como hacerlo junto a una gran estufa. Además, como An Chang Qing se había caído en un estanque cuando era más joven, sus manos y pies siempre habían sido sensibles al frío, especialmente durante los meses de invierno. De hecho, An Chang Qing había codiciado inicialmente aquella gran estufa, pero su piel no era aún lo suficientemente gruesa como para lanzarse descaradamente a por él.

Ahora que había ofrecido su cuerpo, An Chang Qing lo aceptó naturalmente sin ningún reparo.

Tal vez debido al meticuloso tratamiento de Xiao Zhige en el estudio, el distanciamiento en el corazón de An Chang Qing se disipó considerablemente. Con eso, incluso el acto de pasar sus pies fríos por encima de la pierna del hombre no parecía demasiado indecente.

Xiao Zhige no se atrevía a abrazarlo con fuerza, pero An Chang Qing era como un pequeño monstruo que se movía y se frotaba contra él, lo que le hacía sentirse atraído pero al mismo tiempo insoportable. Después de tener que aguantar hasta que no pudo más, Xiao Zhige lo sujetó y le dijo severamente: ―Duerme.

An Chang Qing, que se deleitaba con el calor, dijo 'oh' de mala gana y finalmente dejó de moverse.

Xiao Zhige exhaló un suspiro, pero justo después, vio que la persona volvía a levantar la cabeza. Después de un tiempo, preguntó: ―¿Wangye está libre mañana?

―... ―Xiao Zhige tuvo que endurecer sus nervios nuevamente por temor a que An Chang Qing le hiciera otra petición que tal vez hiciera añicos su autocontrol. ―Hay una competición de artes marciales en el cuartel mañana, tengo que estar allí. ¿Cuál es el problema?

An Chang Qing escuchó su respuesta y se marchitó de decepción. Contestó con un tono apagado:―Mañana es mi san chao hui men*. Como Wangye está ocupado, volveré solo, no es gran cosa.

{*'Regreso a casa'; ritual en el que los esposos visitan a la familia de la novia 3 días después de su boda.}

Xiao Zhige se congeló, rápidamente se dio cuenta de qué día era el san chao hui men.

Dado que An Chang Qing era un hombre y Xiao Zhige era un residente de larga duración del cuartel que nunca se había preocupado por las tradiciones, este ritual se le escapó por completo. Ademas, el mayordomo que deberia haber hecho los arreglos necesarios, asumio que no le gustaba An Chang Qing y habia descuidado este asunto.

―Lo siento. Es mi negligencia. ―La idea de la difícil situación de An Chang Qing en la mansión Xiang hizo que Xiao Zhige se sintiera culpable. Reflexionó brevemente y dijo: ―Mañana, te enviaré de regreso por la mañana. Cuando termine la competencia, volveré a acompañarte por la tarde, ¿está bien? 

An Chang Qing no esperaba obtener una disculpa. La penumbra desapareció de inmediato y él estaba feliz de nuevo, ―Está bien.

Después de eso, ambos tuvieron una noche de buen sueño.

Al día siguiente, a la hora mao*, Xiao Zhige se despertó. An Chang Qing estaba acurrucado con la cara apoyada en su pecho, todavía en un sueño profundo. Sus mejillas eran rosadas y sus labios estaban ligeramente separados, con un aspecto inocente y muy diferente al gremlin que era cuando estaba despierto. Xiao Zhige lo observó con cariño durante un rato antes de levantarse de la cama con el más silencioso de los movimientos. Luego lo arropó bajo la manta y llamó al mayordomo Wang al estudio.

{*5-7am}

―¿Qué has preparado para el regreso a casa de Wangfei? ―Xiao Zhige se sentó en el asiento del maestro y preguntó con un tono indiscernible en su voz.

Pero al haberle servido durante muchos años, el mayordomo Wang conoció al instante sus implicaciones. Se arrodilló y suplicó: ―Es mi incompetencia. Wangye, por favor, perdona mi negligencia. Me pondré a ello ahora.

Los ojos de Xiao Zhige eran como dagas que le apuntaban. Entonces le dio al mayordomo Wang una severa advertencia: ―Date el castigo apropiado. Escoge los regalos del tesoro de la casa. Asegúrate de prepararlo extravagantemente para la madre de Wangfei y la Segunda Señorita. Y no dejes que esto se repita.

―Sí, soy consciente de mis errores. ―El mayordomo Wang se levantó con las piernas temblorosas. Se limpió el sudor de la frente y dijo: ―Iré a preparar los regalos. Cuando esté hecho, iré a recibir mi castigo.

Xiao Zhige agitó su mano, ―Ve. Asegúrate de mostrarle a Wangfei la lista cuando hayas terminado.

Cuando An Chang Qing se despertó, vio que Xiao Zhige ya estaba entrenando con su lanza. Llevaba una manga de arquero negra bordada con hilos de plata. Su pelo negro estaba pulcramente recogido, dejando al descubierto su espalda recta y musculosa. Movía su lanza dorada y negra con facilidad mientras creaba una corriente en el aire. An Chang Qing se inclinó sobre la ventana y observó, sin darse cuenta de que estaba siendo cautivado.

No es de extrañar que los rumores afirmaran que tenía el espíritu de Taisui*. Arma en mano, sus ojos eran opresivos y fríos. Si no fuera por el calor que sintió anoche, An Chang Qing no habría creído que este brutal general pudiera ser tan bondadoso y gentil.

{*Según la mitología es un general celestial quien determina el destino de los seres humanos.}

Los ojos de An Chang Qing se suavizaron y no pudieron evitar llamarlo.

Xiao Zhige escuchó su voz e inmediatamente guardó su lanza y caminó hacia él. Todavía había una ferocidad en su apariencia, pero la luz en sus ojos era tranquila, ―Estás despierto. ¿Llamaré a alguien para que nos lleve el desayuno? Después de eso, te acompañaré de regreso a la mansión Xiang.

―En. ―Al ver el sudor en su frente, An Chang Qing tomó un pañuelo y se lo secó.

Xiao Zhige se tensó por reflejo. Pero cuando la suave piel le rozó débilmente la mejilla, se relajó gradualmente mientras un resplandor brillaba en sus oscuros ojos.

An Chang Qing no se dio cuenta de esto. Después de limpiarle el sudor, siguió a Xiao Zhige para desayunar.

Cuando terminaron de desayunar, el mayordomo Wang terminó de elaborar la lista de artículos. Se la entregó respetuosamente a An Chang Qing y le pidió su opinión.

Al ver las hierbas adicionales para su madre y las joyas para su hermana, An Chang Qing se sintió conmovido. Con la actitud de ayer del mayordomo Wang hacia él, estaba seguro de que esto no se le había ocurrido a él. En cuanto a quién lo había organizado, la respuesta estaba más clara que el agua.

Miró al hombre sentado a su lado y le dedicó una brillante sonrisa: ―Gracias Wangye en nombre de mi madre y mi hermana.

Xiao Zhige le habló con seriedad: ―No hay necesidad de agradecer.

La pareja partió después hacia la mansión Xiang. An Chang Qing no sabía montar, así que se sentó en el carruaje mientras Xiao Zhige iba a su lado en su caballo. La mansión Xiang estaba situada en el carril Si Xi, cerca del Palacio, a unos quince minutos de la mansión Wang, en el carril Hu Tong. Pero el tiempo que tardaba el carruaje en llegar allí era más largo y sólo llegaron a la Mansión Xiang a la hora chen*.

{*7-9am}

Al enterarse de que el carruaje del Señor de la Guerra del Norte se acercaba a su puerta, ni An Zhi Ke ni su esposa, Madame Li, se alegraron. An Zhi Ke frunció el ceño: ―Se casó hace poco, ¿por qué regresa?

Li Shi sabía que no le gustaba ese hijo. Estaba a punto de avivar el fuego cuando se le ocurrió: ―Hoy es su regreso a casa, ¿no es así?

Fue entonces cuando los habitantes de la mansión Xiang empezaron a ponerse en marcha.

No importaba lo mucho que le disgustara An Chang Qing o que Xiao Zhige no fuera favorecido por el Emperador, su estatus permanecía inalterado. Uno era el Wangye que era un distinguido General con logros sobresalientes y el otro era su Wangfei. Independientemente de la hostilidad que sintiera hacia ellos en su interior, debía mantener una apariencia amable. Faltar al respeto a la familia real era un crimen imperdonable.

Li Shi ordenó rápidamente a los sirvientes que abrieran la puerta principal y avisaran al resto de los miembros de la familia para que se vistieran adecuadamente. Los hombres debían ponerse la ropa oficial y las mujeres maquillarse. Cuando todo estuvo en orden, la Gran Matriarca y An Zhi Ke condujeron a todos a la puerta principal para saludar a Xiao Zhige y An Chang Qing.

Cuando el carruaje de la mansión Wang se detuvo en la puerta, la sonrisa de An Zhi Ke era impecable, como si hubieran preparado todo de antemano: ―Wangye, Wangfei, por favor, pasen. Hemos estado esperando su llegada.

Xiao Zhige permaneció en su caballo y sólo asintió casualmente a An Zhi Ke, careciendo por completo de la familiaridad entre parientes políticos. Con la misma expresión que se le da a un extraño, se dirigió a An Zhi Ke: ―Marqués An, todavía tengo asuntos que atender fuera de la ciudad. Me iré después de enviar a Chang Qing aquí.

A continuación, se dirigió a An Chang Qing y le comunicó que volvería lo antes posible. Después, sin prestar mucha atención a nadie más, se marchó.

An Zhi Ke estaba rebosante de insatisfacción, pero pensando en el infame temperamento del Señor de la Guerra del Norte y en los rumores de que An Chang Qing no era bien visto, tal comportamiento no era demasiado inesperado. Sin la presencia de Xiao Zhige, la sonrisa en el rostro de An Zhi Ke se desvaneció. La multitud condujo entonces a An Chang Qing al interior de la mansión.

An Chang Qing y su madre no tenían el favor de An Zhi Ke. No tenían voz en la Mansión Xiang e incluso los sirvientes podían pisotearlos. Ahora que An Chang Qing estaba casado con Xiao Zhige, su estatus en este lugar había cambiado de la noche a la mañana.

Aunque originalmente An Chang Qing fue obligado a casarse, al verlo con ropas gloriosas y sentado en el asiento alto mientras tenían que dirigirse a él respetuosamente, la familia An estaba inmensamente insatisfecha.

La familia An tenía cuatro ramas, siendo An Zhi Ke la mayor. Y como la vieja matriarca seguía viva, la casa no se había dividido. Estas cuatro familias vivían actualmente en el patio de cinco entradas. Además de An Chang Qing, el Tercer Joven Maestro, había otros dos hijos y tres hijas. El hijo y la hija mayor, An Chang Yu y An Xian Xi, nacieron de Madame Li, la esposa legítima de An Zhi Ke. El segundo maestro joven, An Chang Duan, y la tercera señorita, An Xian Ge, nacieron de Lady Liu. En cuanto a An Chang Qing y su hermana, eran hijos de Lady Yu, la concubina de An Zhi Ke.

Lady Yu había avivado la ira de An Zhi Ke por razones desconocidas y, unido al hecho de haber nacido en un burdel, ni siquiera sus dos hijos se salvaron de la opresión. Al principio, a todos les preocupaba que ella recuperara el favor de An Zhi Ke y no se atrevían a ir más allá. Pero después de las varias veces que An Chang Qing fue intimidado y An Zhi Ke no habló en su favor, se volvieron indisciplinados.

Y después de las varias veces que su padre se mantuvo al margen mientras se enfrentaba a la injusticia, An Chang Qing ya no esperaba nada de él. Sabiendo que las represalias solo agravarían el acoso, poco a poco aprendió a soportarlo. En los dos años previos a su casamiento, tal vez porque los jóvenes maestros y señoritas se habían saciado, rara vez iban a buscarlo para buscar problemas, solo lanzaban algunos insultos y burlas al verlo.

―Un faisán que se cree un fénix ―, refunfuñó An Xian Ge, sentada abajo, con una voz amplia para ser escuchada.

La sala había quedado en silencio ya que nadie hablaba, lo que hacía que su voz destacara especialmente. Al instante, todos los presentes tenían sus ojos puestos en ella.

An Zhi Ke frunció ligeramente el ceño y la reprendió sin ninguna severidad en su voz: ―Ge'er.

―La Tercera Señorita es todavía joven e ignorante, Wangfei, por favor no actúe como ella. ―Lady Liu trató de mediar e incluso le dio una palmadita a An Chang Qing. Luego se dirigió a An Xian Ge y le dijo con indulgencia: ―Discúlpate rápidamente con Wangfei.

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El autor tiene algo que decir:

Xiao Song Song: Mi esposa huele tan bien y es tan suave de abrazar.