C014 - He venido a llevarte a casa

El médico se puso pálido mientras sus ojos se detenían en la cadena de cuentas de Bodhi. Luego se apartó y replicó las palabras del boticario negando su participación.

―Dices que no tiene nada que ver contigo, pero el veneno no puede haber salido de la nada ―, An Chang Qing tomó un sorbo de té antes de golpear la taza sobre la mesa con un fuerte golpe, ―¿Por qué no los interrogo a ambos por separado? Desde el principio del diagnóstico de Lady Yu hasta el origen de la medicina, es mejor si lo que han dicho los dos coincide, pero si hay alguna discrepancia entre sus palabras...

An Chang Qing les lanzó una mirada escalofriante: ―Siempre puedo sacar la verdad en la cámara de tortura de la Mansión Wang.

Los dos hombres arrodillados en el suelo golpearon sus cabezas contra el suelo y suplicaron: ―¡Les hemos dicho todo! ¡Todo lo que dijimos es la verdad!  

Madame Li levantó los ojos para mirarlos. Bajó la vista y movió las cuentas Bodhi a un ritmo ligeramente más rápido.

―Wangfei, esta es la Mansión An, no la Corte de Dali ―, finalmente habló An Zhi Ke, que había estado en silencio. Con una mirada disgustada, dijo: ―Puede que ellos no sean los culpables, ¿hay necesidad de asustarlos con la tortura? 

An Chang Qing no retrocedió: ―Si el padre piensa que no estoy siendo razonable, llevar este asunto a la Corte de Dali también es una opción viable.

―¡Tú! ―An Zhi Ke se atragantó. Naturalmente, no querría involucrar a la Corte de Dalí en esto. La familia An se convertiría en el hazmerreír... Y si este crimen involucraba a alguien de la familia, podría empañar su reputación.

―Haz lo que quieras ―, An Zhi Ke agitó su manga con disgusto.

―Tie Hu, llévalos a las habitaciones laterales.

Tie Hu recibió la orden y acompañó al médico a la habitación contigua, dejando al boticario en el pasillo.

El boticario estaba arrodillado en el centro del salón con An Chang Qing a un lado y el resto de la familia An al otro. Estaba empapado de sudor frío mientras más de una docena de pares de ojos se centraban en él. Cualquier cosa que Hu Shifei le preguntara, la respondería hasta el más mínimo detalle.

Cuando las preguntas terminaron, había pasado media hora y el papel en la mano de Hu Shifei estaba completamente escrito. Lo dobló y se lo pasó a An Chang Qing y se preparó para la siguiente ronda de interrogatorios.

El médico se apellidaba Wang y tenía ya unos cincuenta años. Después de pasar media hora solo en la habitación contigua, sus piernas se habían vuelto blandas y tuvo que ser sostenido por Tie Hu.

Hu Shifei comenzó de nuevo su interrogatorio. Aunque su tono era suave, con su experiencia trabajando con los militares durante mucho tiempo, sus preguntas eran críticas y apuntaban directamente al grano, dejando al médico poco espacio para recuperarse. Después de responder a algunas preguntas, el Dr. Wang estaba cubierto de sudor. En su pánico, miró erráticamente a Madame Li varias veces, sólo para ser devuelto con una mirada escalofriante por parte de ella.

Madame Li observó el procedimiento con ojos fríos mientras sus afiladas uñas arañaban las cuentas de Bodhi, dejando una clara marca de arañazos en ellas.

Hu Shifei siguió instigando al doctor Wang con preguntas, una más difícil de responder que la otra. Sin embargo, la mente del Dr. Wang en ese momento sólo se concentraba en la familiar cadena de cuentas de Bodhi, la misma que su anciana madre llevaba consigo todo el tiempo.

Con el sudor goteando por toda la frente, levantó la cabeza y miró a su alrededor en trance. Haciendo acopio de todas sus fuerzas, se levantó bruscamente y se estrelló de frente contra un pilar.

En un instante, la sangre brotó de él, convirtiendo el salón en un caos.

El Dr. Wang cayó al suelo. Su cuerpo se sacudió un par de veces antes de quedarse inmóvil. Hu Shifei se apresuró a comprobar su respiración. Se volvió para mirar a An Chang Qing y sacudió la cabeza: ―Está muerto.

Todas las mujeres se sorprendieron y se alejaron del cuerpo.

La vieja matriarca se pellizcó la frente y entonó unas oraciones budistas. Luego dijo a los sirvientes que se llevaran el cuerpo.

An Zhi Ke la ayudó a caminar mientras se volvía hacia An Chang Qing y decía con descontento: ―El culpable está muerto, ¿está Wangfei satisfecha ahora? 

An Chang Qing no esperaba que el médico decidiera suicidarse.

Su plan original era obligar al médico a admitir su crimen. El veneno en la medicina de Lady Yu hoy fue plantado por Zhao Shi por orden de An Chang Qing. Esto fue para proporcionar evidencia sustancial y tomarlos por sorpresa.

Si hubieran seguido el camino de que el qian chong jin podía causar envenenamiento y hubieran empezado a acusar al médico, éste podría simplemente fingir ignorancia y culpar a sus inadecuados conocimientos médicos. Y como autora intelectual, Madame Li quedaría libre de sospechas porque, ¿cómo podría ella, una simple ama de casa, saber lo que un médico no sabía?

Después de pensarlo mucho, An Chang Qing eligió este plan por desesperación para inculpar al médico y a Madame Li del crimen. Mientras el médico confesara el envenenamiento, incluso sin revelar al autor intelectual, An Chang Qing podría obligar a An Zhi Ke a dejarle llevarse a su madre y a su hermana. En cuanto a Madame Li, se plantaría entonces una espinita para lidiar con ella.

Lo que no esperaba era que Madame Li fuera mucho más astuta de lo que pensaba. Pensar que podía obligar al médico a suicidarse en el acto...

Miró a la asustada Madame Li que estaba siendo atendida por una sirvienta. An Chang Qing dijo: ―Es un médico que no tiene escrúpulos contra Lady Yu, ¿por qué iba a envenenarla? Me temo que hay una mente maestra detrás de esto. Ahora que se ha suicidado, la única pista ha desaparecido. En lugar de vivir en la sospecha, pidamos a la Corte de Dali que investigue esto.

―¡Te atreves! ―n Zhi Ke estalló de ira: ―El culpable ya está muerto y Lady Yu también está bien. Si este asunto se extiende, ¡la familia An será el hazmerreír de todos en Yejing! 

La expresión de An Chang Qing se tornó estoica mientras desechaba su cortesía, ―Lo que ocurra con la familia An no tiene nada que ver conmigo. Mi única preocupación es que mientras no se encuentre al principal culpable, ¡la vida de Lady Yu seguirá en peligro! 

―¡Nada es más importante que el centenario apellido dejado por los antepasados! ―An Zhi Ke espetó.

―Entonces Ministro, puede mantener su reputación ―, dijo An Chang Qing en un tono lleno de sarcasmo, ―Haré que Lady Yu se recupere en otro lugar. Y Yu'er irá con ella.

An Zhi Ke miró a An Chang Qing con una ligera sensación de desconfianza, como si no pudiera reconocerlo. Tras una larga pausa, finalmente pronunció tres veces la palabra 'bien'.

―Parece que te has propuesto esto desde el principio. Nunca hubiera sabido que podías ser tan intrigante.

―Hay muchas cosas que el ministro An no sabe ―, An Chang Qing le clavó los ojos y sonrió: ―Entonces, ¿qué será? 

An Zhi Ke agitó la manga: ―Lady Yu puede ir contigo a recuperarse, pero Yu'er no. Se casará la próxima primavera y tiene que quedarse en casa. Es simplemente poco ortodoxo para ella ir con Lady Yu.

An Chang Qing estaba seguro de no estar de acuerdo con este razonamiento. ¿Matrimonio? Eso aún estaba por decidir. Y dejar a su hermana en este lugar de caníbales estaba fuera de lugar.

―La boda aún está lejos. Yu'er ha estado viviendo con Lady Yu todo este tiempo, ahora que aún no se ha atrapado al verdadero asesino si le ocurriera algo cuando está sola... ―An Chang Qing bajó los ojos y dijo lentamente: ―Sigo pensando que debemos invitar a los oficiales de la Corte de Dali a investigar esto. Es la única manera de aliviar mis preocupaciones.

Esta era la primera vez que An Zhi Ke se veía obligado a entrar en un callejón sin salida. Y quien le había metido en esta situación forzada era el despreciable hijo de una concubina. Miró de mala gana a An Chang Qing como si no fuera su hijo sino un enemigo. Con un tono pesado, declaró: ―¡Que así sea! ¡Adelante, llévatela!

―Gracias Ministro ―, An Chang Qing finalmente sonrió sinceramente, ―Hay mucho que hacer en la Mansión Wang, entonces me despediré con Lady Yu y Yu'er.

Después de lo cual, asintió con la cabeza a la multitud y salió del salón junto con Lady Yu y An Xian Yu bajo la escolta de Tie Hu y Zhao Shi.

Cuando llegó a la puerta, An Chang Qing vio a una persona en particular. Se detuvo y saludó: ―Segunda tía.

Madame Sun había arreglado su apariencia y su temperamento. Ella no estaba presente en el salón anteriormente, pero era probable que supiera lo que había sucedido.

An Chang Qing estaba pensando en cómo utilizar esa 'espina' cuando se entregó a él. Sonrió y se acercó a ella, conversando en voz baja: ―El Pabellón De Ren está bajo la dirección de la familia de Madame Li, ¿lo sabes? 

Madame Sun le miró fijamente: ―Lo sé, ¿y qué? ¡Ni se te ocurra utilizarme!

An Chang Qing se rió, ―No es tanto como usar pero tenemos el mismo enemigo. Lady Yu fue envenenada sin razón y el primo también ha muerto sin causa aparente... No podemos dejar que el asesino se salga con la suya... 

En este punto, Madame Sun permaneció en silencio.

―La familia del Dr. Wang vive en la calle Tong Yun ―, añadió An Chang Qing antes de darse la vuelta para marcharse.

Cuando salieron por la puerta principal de la mansión An, An Chang Qing lanzó un largo suspiro. Luego se dirigió a su madre y a su hermana, aún conmocionadas, y les dijo con una sonrisa: ―Ya no tienen que sufrir más el acoso de este espantoso lugar. Las apoyaré a partir de ahora.

Lady Yu lo miró y sus ojos se enrojecieron. Tocó su mejilla y dijo: ―Ha sido duro para ti.

Sin que ella se diera cuenta, su débil e inocente hijo se había convertido en un gran árbol que podía resguardarlos de la tormenta.

―En absoluto ―, An Chang Qing parpadeó y trató de reprimir la acidez de su nariz. Sonrió y dijo: ―Vamos. Volveremos a la mansión Wang por ahora. Madre, hermana, vivirán conmigo hasta que encuentre un lugar adecuado para que se queden.

Aunque a An Chang Qing le encantaría vivir con su madre y su hermana, dejarlas demasiado tiempo en la Mansión Wang invitaría a chismes no deseados. Y también estaba el asunto de la familia Wu.

Lady Yu y An Xian Yu subieron al sedán y An Chang Qing estaba a punto de entrar con ellas cuando se dio cuenta de que el pequeño carruaje que había traído hoy estaría demasiado lleno para tres personas. Justo cuando An Chang Qing estaba contemplando si debía montar con Hu Shifei, una voz profunda le llamó desde atrás: ―¿Nuo Nuo? 

Las orejas de An Chang Qing se pusieron rojas. Se dio la vuelta y frunció el ceño: ―¡No tienes permiso para llamarme por este nombre!

Esta fue una reacción subconsciente y cuando An Chang Qing se dio cuenta, vio que todos a su alrededor tenían los ojos bajos, mirando torpemente a sus pies. Entonces vio que Xiao Zhige, con su expresión habitual, le tendía la mano: ―He venido a recogerte. Vamos.

El corazón de An Chang Qing se ablandó. Su ira desapareció en un instante, dejándole sólo la vergüenza.

An Chang Qing miró hacia el carruaje antes de apretar los dientes y tomó la mano del hombre.

Xiao Zhige se aferró a él y le ayudó a subir al caballo, permitiendo que An Chang Qing se sentara frente a él. Hoy, Xiao Zhige montaba una robusta yegua rojiza que era mucho más fuerte y grande que sus otros caballos, suficiente para acomodar a dos personas.

An Chang Qing tenía la espalda apoyada en el pecho de Xiao Zhige. Sintiendo las miradas furtivas de su entorno, An Chang Qing se agarró la crin del caballo e instó: ―Démonos prisa en volver.

―En. ―Xiao Zhige rodeó con sus brazos la cintura de An Chang Qing y tiró de las riendas. Al sentir los gestos, el caballo rojizo relinchó y comenzó a galopar de vuelta a la mansión.

El grupo de espectadores, incluyendo a Tie Hu y Zhao Shi, se quedó boquiabierto. Se quedaron mirando durante mucho tiempo antes de que Hu Shifei tuviera que dar un portazo al sedán e instara: ―¿Qué hacen parados ahí? ¡Vamos!

Los dos salieron de su aturdimiento y rápidamente maniobraron el carruaje de caballos, siguiendo a An Chang Qing y Xiao Zhige.

 

 

⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯

El autor tiene algo que decir: 

Nuo Nuo: Si la reputación de la familia An está arruinada, entonces, ¿qué tiene que ver con Xiao Nuo Nuo, el Wangfei del Señor de la Guerra del Norte?