C024 - La recompensa de Wangye

Wu Juan Shu escuchó a alguien informar de que el convento de las afueras de la ciudad estaba en llamas y se dirigió allí a caballo. Para su consternación, cuando llegó al lugar, vio a Wu Liu abrazando a Jiao Ying y sus ojos se posaron en su vientre ligeramente abultado. Tenía el ceño fruncido, pero aun así le tendió la mano y le dijo suavemente: ―Jiao Ying, ven aquí.

Presa del pánico, Jiao Ying dio inconscientemente un paso adelante. Wu Liu, por su parte, se burló y la agarró por la espalda: ―¿Adónde crees que vas? Tienes a mi hijo en tu vientre, ¡no puedes ir a ninguna parte! 

Wu Liu tenía ahora cuarenta años pero sólo tenía una hija. No es que no quisiera dejarse un heredero, pero los médicos que le habían diagnosticado habían dicho que su virilidad era un poco escasa, lo que hacía muy difícil que pudiera dejar embarazada a una mujer. Hacía tiempo que había perdido la esperanza, pero, ¿quién iba a pensar que Jiao Ying había conseguido dar a luz a su hijo?

Jiao Ying era formalmente la esposa de un criador de caballos de la Mansión Wu. Una vez se topó con ella cuando le llevaba comida a su marido. Al ver que la criadora de caballos era sumisa y una trabajadora humilde, Wu Liu engatusó descaradamente a su mujer para llevarla a la cama.

Desde entonces, Jiao Ying siguió haciéndole compañía. Un día, acudió a él llorando que su marido se había enterado y quería matarla. En ese momento, él estaba sumido en la pasión y decidió que alguien se deshiciera del marido. Había planeado convertirla en su concubina una vez muerto el calor. Lo que no sabía era que, tiempo atrás, esta ramera se había enrollado con su sobrino. Antes de que pudiera llevarla a la casa, Wu Juan Shu la había escondido en el convento, costándole mucho esfuerzo sólo encontrarla.

Pero cuando finalmente la encontró, Wu Liu ya no tenía prisa por traer de vuelta a Jiao Ying. En cambio, continuó su aventura en el convento, y de vez en cuando se quedó a pasar la noche. Cuando se enteró de que Jiao Ying estaba embarazada, calculó el tiempo y supo que el bebé era suyo.

Ansioso por tener un hijo, la actitud de Wu Liu se volvió grosera. Tiró de ella y se la pasó a un sirviente: ―Llévatela. Ten cuidado con su vientre.

―¡Sexto Tío! ―Después de gritar, Wu Juan Shu se dio cuenta de que había gente mirando y rápidamente bajó la voz: ―¿De verdad quieres montar una escena aquí mismo? ¿Y si padre se entera...? 

Ante la mención del Marqués Wu, Wu Liu se encogió. Sin embargo, pensando que Jiao Ying podría darle un hijo, se enderezó y dijo con descontento: ―No importa lo que digas, ella ya es mía. Si te gusta tanto, después de que dé a luz, te la devolveré.

―¡Tú! ―A Wu Juan Shu se le trabó la lengua. Su Sexto Tío siempre había tenido pocos escrúpulos, pero nunca se había atrevido a pasarse de la raya gracias a que su padre le tenía controlado. Apretó los dientes y dijo: ―¿Cómo puedo casarme legítimamente con ella después de que haya dado a luz a tu hijo? 

Wu Liu se burló: ―¿Oh? No sabía que fueras un amante tan devoto. Todavía estás dispuesto a casarte con esta zorra.

Wu Juan Shu se puso rojo ante sus palabras, pero al mirar a Jiao Ying con sus ojos lastimosos, reprimió las espinas de su corazón y se acercó a ella. Reprimiendo su ira, dijo: ―¿Por qué no la dejamos en mi casa por ahora y discutimos qué hacer después? 

―¡Eso es imposible! 

Wu Liu no era un idiota. Inmediatamente tiró de ella y los dos comenzaron una ronda de tira y afloja con Jiao Ying atrapada en el medio. Durante la lucha, alguien usó accidentalmente demasiada fuerza, haciendo que Jiao Ying tropezara y se golpeara el vientre contra el duro suelo.

―¡Mi vientre! ―Gritó de dolor mientras sus manos cubrían su vientre.

Wu Liu la levantó apresuradamente solo para descubrir que el suelo estaba manchado de sangre. Su rostro se puso pálido, ―Mi hijo...

Wu Juan Shu también entró en pánico, ―¡Rápido! ¡Que alguien vaya a buscar un médico! 

Los aldeanos estaban allí para ver la emoción de dos hombres compitiendo por una viuda en un convento, pero, ¿quién hubiera pensado que las cosas llegarían a esto?

Alguien de la multitud gritó: ―¡Oficial! ¡Oficial! ¡Aquí! ¡Hay un muerto! 

Wu Juan Shu escuchó la llamada y supo que era demasiado arriesgado quedarse. Intentó correr hacia el carruaje y esconderse, pero no fue lo suficientemente rápido. El jefe de la ciudad había traído algunos oficiales y se acercaban rápidamente.

―¿Quién ha muerto? ―Al enterarse del incendio provocado en las afueras de la ciudad, el jefe reunió a sus oficiales y llegó lo más rápido posible. Antes de que pudiera tomar aliento, alguien gritó que había una víctima, lo que le provocó un mayor dolor de cabeza. Ni siquiera cogió el carruaje y decidió correr hacia el lugar de los hechos.

Llegó jadeando y sólo encontró a una mujer tendida en el suelo, agarrándose el vientre.

El jefe se ajustó su corona oficial y adoptó una postura más digna antes de preguntar: ―Escuché que hay un herido, ¿dónde está? 

Un entrometido espectador de la multitud contestó: ―Los dos hombres se estaban peleando por esa mujer y la han hecho caer. Podría estar sufriendo un aborto.

El jefe vio que la falda de la mujer tenía mucha sangre e inmediatamente dijo a un agente que la enviara a la clínica. Luego gritó con severidad a los dos hombres que estaban de espaldas a él: ―¡Ustedes dos, voltéense!

En la frente de Wu Juan Shu aparecieron gotas de sudor. Se giró y le hizo una señal a Wu Liu, pero éste ya se había encogido como una tortuga, contrayendo el cuello y quedándose petrificado.

El jefe se estaba impacientando por su falta de respuesta e hizo un gesto a los oficiales para que les dieran la vuelta.

Los oficiales agarraron groseramente a los dos hombres y les dieron la vuelta. No se resistieron, sino que siguieron cubriéndose la cara con las manos, lo que hizo que el jefe sintiera que esos dos eran increíblemente extraños. Pensando que estaban tramando algo turbio, les ordenó: ―¡Quítenles las manos y que muestren la cara! ¿Cómo se llaman...? 

Sus palabras se detuvieron bruscamente justo después de que los oficiales les quitaran las manos a la fuerza.

Wu Juan Shu, Wu Liu y el jefe se miraron. Las expresiones de sus rostros eran difíciles de expresar con palabras.

El jefe tuvo una serie de convulsiones antes de poder decidir con calma el curso de acción correcto. Se agachó y preguntó en un susurro: ―Señores, esto es...

Wu Juan Shu reflexionó y dijo: ―Es sólo un malentendido...

Wu Liu se hizo eco inmediatamente: ―Sí, sí, sí, todo es un malentendido.

Desgraciadamente para ellos, estas palabras fueron escuchadas por la multitud y alguien reprendió: ―No se dejen engañar por ellos. Ambos se peleaban por la misma mujer del convento. No se sabe de quién es el hijo que lleva en el vientre... 

Otro pasó a contar la historia de la vida de la Viuda Jiao Ying al entrar en el convento. Cuanto más escuchaba el jefe, más se hundía su corazón al saber que ya era imposible encubrirlo.

Todos en Yejing sabían que la familia del Marqués Wu era la más recta. Aunque los hijos y los nietos no alcanzaban logros sobresalientes, seguían siendo más decentes que los de la mayoría de las familias. La esposa y las concubinas del marqués eran armoniosas y sus hijos eran nobles, estos eran los rumores que sostenían su respetable reputación.

Si se corría la voz de que el tío y el sobrino Wu salían con la misma chica, podría perder su trabajo.

El jefe estaba en apuros, pero se mantuvo digno y ordenó: ―Déjenlos ir por ahora. ¿Quién ha provocado el incendio? 

Cuando los curiosos vieron que no iba a investigar a los dos hombres, perdieron el interés y se dispersaron. Un oficial llevó a la loca al jefe: ―Ella es la pirómana.

La loca llevaba ropas harapientas y el pelo tan desordenado como un nido de gallinas. Seguía riéndose cuando los agentes la atraparon.

El jefe hizo una mueca y dijo: ―¿Es ella la que provocó el incendio?

Antes de que el oficial pudiera responder, la pasiva mujer se volvió repentinamente violenta. Se lanzó hacia Wu Liu y gritó: ―¡Devuélveme a mi hijo!

Wu Liu no pudo esquivar a tiempo y la mujer le mordió la oreja. Chilló como un cerdo al que estuvieran descuartizando.

Los oficiales se apresuraron a apartarla, pero ella se negó a soltarla hasta que consiguió morder una de las orejas de Wu Liu. Los espectadores que estaban a punto de marcharse vieron a Wu Liu lamentándose y revolcándose en el suelo y decidieron seguir mirando. 

Una persona anónima entre la multitud dijo: ―¿No es ese el hombre que ha visto ligar con Jiao Ying? 

Otro dijo: ―¡Es el Sexto Maestro de la Familia Wu! ¡Lo vi mientras trabajaba en Ying Chun!  

Una vez que escucharon la mención de la familia Wu, la multitud estaba alborotada.

Cuando la charla llegó a los oídos del jefe y con los dedos señalando, su corazón se enfrió. Parecía que ya no podía encubrir este incidente.

Les dijo a los oficiales que escoltaran a los hombres al interior del carruaje y abandonó la escena lo más rápido que pudo.

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Después de que todos se dispersaron, An Chang Qing le indicó al cochero que los llevara de regreso. Habiendo visto la gran escena desarrollada con sus propios ojos, estaba eufórico pensando que no pasaría mucho tiempo antes de que esto se extendiera por todo Yejing. La impecable reputación de la familia Wu finalmente sería derribada.

Cuánto los había odiado An Chang Qing en su vida anterior, ahora, estaba extremadamente encantado de ver en qué se convertirían.

Anfu chasqueó la lengua y reflexionó: ―Esta Jiao Ying es bastante hábil. ¿Cómo se las arregló para envolver al tío y al sobrino alrededor de su dedo? Pero cuando esto salga a la luz, no creo que tenga un buen final.

―Los malvados tendrán un final perverso.

Ella fue el catalizador para ensuciar la reputación de la familia Wu; era poco probable que el Marqués Wu la dejara libre.

An Chang Qing bajó los ojos sin un rastro de simpatía. En su vida anterior, An Xian Yu tuvo que soportar innumerables dificultades sólo para morir con su hijo no nacido. Esta vez, parecía que Jiao Ying había recibido una pequeña muestra de lo que su hermana tuvo que pasar.

. . .

Cuando regresó a la Mansión Wang, se encontró por casualidad con An Xian Yu. Ella le buscaba con dos bolsitas en la mano. Durante los días que vivió en la Mansión Wang, la libertad y el apoyo de la gente que la rodeaba la habían hecho más animada y menos tímida.

―Madre y yo los hemos hecho, uno para ti y otro para Wangye.

Al ver su alegre sonrisa, An Chang Qing no pudo evitar acariciar su cabello. ―¿No le dije a mamá que descansara más y que no se cansara? 

An Xian Yu hizo un mohín, ―Le dije lo mismo pero se negó a escuchar. Sólo pude hacer lo que pude para ayudarla.

No le gustaban las labores de costura y prefería pasar el tiempo leyendo algunos libros más. Pero Lady Yu siempre decía que toda chica debía saber al menos hacer labores de costura para no ser despreciada cuando entrara en la casa de su marido.

―Ha sido duro para ti ―, dijo An Chang Qing,  ―La tienda de oro había enviado algunas joyas. Le he pedido a Anfu que las traiga para que tú y mamá puedan elegir algunas.

An Xian Yu le entregó alegremente las bolsitas y dijo: ―Me despido entonces.

An Chang Qing vio el impulso de su paso y sonrió. Miró el claro cielo azul de arriba y agradeció que todo se moviera en una dirección positiva.

Luego tomó los dos bolsitas y fue a buscar a Xiao Zhige.

Xiao Zhige estaba entrenando en el patio principal cuando An Chang Qing lo encontró. No hizo ningún ruido y se quedó a un lado. Sonrió dulcemente mientras admiraba al hombre. Xiao Zhige hacía tiempo que había oído sus pasos. Después de lanzar unos cuantos golpes más, terminó su entrenamiento y se dirigió a él: ―¿Has terminado? 

An Chang Qing soltó una risita mientras tiraba de Xiao Zhige hacia la habitación, mientras le contaba la farsa ocurrida en el convento. Luego se regodeó alegremente: ―Mañana habrá un gran espectáculo.

Xiao Zhige contempló y dijo: ―No es suficiente.

An Chang Qing no entendió, ―¿Qué no es suficiente? 

―El escándalo. ―Xiao Zhige explicó: ―Esta disputa entre tío y sobrino es sólo un escándalo. No es suficiente para derrocar al Marqués.

Luego le entregó a An Chang Qing un sobre preparado hace tiempo. ―Deberías aprender el truco de usar el cuchillo de otro para hacer tu voluntad.

An Chang Qing lo abrió y descubrió que en su interior había una carta en la que se enumeraban todos los crímenes que se habían cometido en la Mansión Wu. Buscó una firma en la parte inferior pero no encontró nada, ni siquiera el nombre del destinatario.

―¿Cómo debe usarse esta carta? 

―El Marqués Wu tiene una esposa fallecida. Era la segunda hija del Supervisor Imperial, Li An Ming. Después de casarse con el marqués durante tres años, falleció por enfermedad.

―¿Cuál es la conexión aquí? ―An Chang Qing aventuró una conjetura: ―¿Hay algo sospechoso en la muerte de la difunta Señora Wu? 

Xiao Zhige lo miró amablemente y dijo: ―Después de su muerte, el entonces Historiador Imperial Li An Ming cortó todo contacto con el Marqués Wu. E incluso después de haber sido ascendido a Supervisor Imperial, su relación siguió siendo distante.

Con toda la información revelada, An Chang Qing reflexionó durante algún tiempo y luego dijo: ―Entonces, lo que quieres decir es... ¿Enviamos esta carta al Supervisor Imperial y hacemos que se ocupe de la Mansión Wu en su lugar? 

El Supervisor Imperial era uno de los tres Consejeros de Estado con el deber de supervisar a los funcionarios. Nadie podía mitigar los casos que llevaba a los tribunales, incluso si se trataba de funcionarios de alto rango como el Marqués Wu. Era inevitable arrancar un rábano sin remover la tierra. Estos secretos del pasado volvían por fin a atormentar a la Mansión Wu.

An Chang Qing se llenó de expectación mientras la emoción llenaba sus ojos.

―Espera hasta mañana para enviar la carta ―, Xiao Zhige le quitó el sobre y le entregó una bolsa de papel en su lugar, ―Tu recompensa.

An Chang Qing abrió la bolsa y vio que en su interior había unos dulces de piñón brillantemente moldeados.

 

 

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El autor tiene algo que decir: 

#Los dulces de piñones que por fin se regalaron#

Song Song: Nuo Nuo es tan listo, será recompensado con una bolsita de dulces de piñones (secretamente feliz)