C025 - Wangye tiene un pequeño secreto

El manjar que tenía en la mano tenía una superficie de color ámbar claro con piñones triturados en el centro y emitía una fragancia dulcemente tostada. An Chang Qing se puso un dulce en la boca y sintió el suave sabor azucarado lleno del delicioso aroma de los piñones que vigorizaba sus papilas gustativas. Cerró los ojos brevemente y dijo: ―Es muy dulce.

Xiao Zhige lo observaba atentamente. Cuando escuchó sus cumplidos, sus cejas se relajaron y sonrió. An Chang Qing vio que miraba hacia él y aprovechó para llevarse un trozo a la boca. Copiándolo, dijo: ―Tu recompensa.

Mirando el dulce que se le entregaba, Xiao Zhige dudó antes de abrir la boca para comerlo. El apetitoso dulce se extendía en su boca, pero sólo encontró que el punto donde el tierno dedo había tocado su lengua era tentadoramente dulce.

Incluso después de que el dulce se hubiera derretido, la dulzura permanecía.

An Chang Qing metió cuidadosamente la bolsa de papel en su bolsita y se la colgó en la cintura. Luego le entregó a Xiao Zhige su bolsita, ―Esto es de parte de madre y Yu'er, uno para cada uno.

La bolsita estaba bordada con dos carpas gemelas, una dorada y otra roja, que se rodeaban mutuamente. En la parte inferior derecha estaba bordada la palabra 'Xiao'. Xiao Zhige miró la bolsita llena de dulces de piñones en la cintura de An Chang Qing. También tenía la palabra 'An' en una esquina.

Ajustando silenciosamente las correas, Xiao Zhige también se ató la bolsita a la cintura.

. . .

Antes del amanecer del día siguiente, An Chang Qing ordenó a Anfu que buscara a un mendigo y esperara a que el Supervisor Imperial saliera de su casa para entregarle la carta. Según el mendigo, después de recibir la carta, no hizo ninguna consulta y se fue a asistir a la sesión del tribunal.

Al volver de la calle, Anfu comprobó que la historia del tío y el sobrino Wu peleando por una viuda se había extendido por todos los rincones de Yejing.

No eran sólo las masas en general las que cotilleaban, sino que incluso los narradores habían empezado a hilar historias con respecto a este escándalo. En poco tiempo, la reputada familia Wu fue empujada al barro. Por muy respetables que fueran antes, después de este suceso, no podían escapar de ser convertidos en el hazmerreír.

Después de la sesión judicial de hoy, la cara del Marqués Wu estaba tres veces más oscura que el fondo de una olla. No habló con nadie y sacudió malhumoradamente la manga y se marchó. Sus adversarios en la corte se burlaban mientras hablaban con el Supervisor Imperial: ―La máscara que había sido perfectamente erigida todos estos años finalmente tiene una grieta.

El Supervisor Imperial, un hombre alto y delgado de mediana edad, pensó en la carta encubierta que había recibido esta mañana y sus ojos se iluminaron, ―Todavía no ha terminado, esperen y vean.

. . .

En menos de dos días, la casa del Marqués se había convertido en la comidilla de la ciudad.

Al principio, sólo se trataba de un chisme picante sobre una disputa entre un tío y un sobrino por una mujer. El pueblo se lamentaba por el buen nombre del Marqués, que había sido arruinado por dos imbéciles. Sin embargo, desde algún lugar llegaron murmullos que desviaron la discusión hacia otra dirección: ―No se puede culpar de todo a ellos dos. Como dice el refrán, el pez se pudre de la cabeza para abajo. Escuché que el propio Marqués Wu no es tan recto como uno podría pensar. ¿Sabías que hace tiempo tuvo otra esposa? La gente decía que su primera esposa había muerto de una enfermedad, ¡pero también había rumores de que la había matado a golpes! 

Los oyentes jadean y se miran unos a otros sorprendidos. A continuación, difundieron la historia, añadiendo un poco de sal y pimienta por el camino.

Cuando llegó a los oídos del Marqués, la historia ya estaba torcida. Pero al escuchar la parte en la que mataba a su primera esposa, el Marqués se sobresaltó.

Habían pasado tantos años, incluso las pruebas estaban destruidas, ¿quién había desenterrado esto?

Al pensar en el rostro estoico del Supervisor Imperial, el Marqués Wu se estremeció de miedo. Aquel año, tras el funeral de su primera esposa, su familia política se separó de él. En aquel momento, su suegro era sólo un Historiador Imperial, no era una amenaza para él. Pero ahora...

Cuanto más pensaba en ello, más inquieto se sentía. Se levantó con decisión y se dirigió a la leñera con un látigo en la mano.

Wu Liu y Wu Juan Shu llevaban varios días encerrados en la leñera, desde que los oficiales los escoltaron de vuelta a la Mansión Wu. La oreja de Wu Liu que había sido mordida por la loca estaba envuelta en una venda.

El dúo había pasado hambre durante unos días y, por tanto, no tenía fuerzas para discutir entre ellos. Estaban apoyados débilmente en una pila de madera cuando la puerta se abrió con un golpe.

El Marqués Wu entró con fuerza y rugió: ―¡Levántate! 

Wu Liu y Wu Juan Shu se horrorizaron. Se sentaron y se arrodillaron en el suelo. El Marqués Wu tenía una mirada desagradable. Levantó la fusta en su mano y los azotó sin piedad: ―¡La reputación que me he forjado en los últimos diez años ha sido arruinada por ustedes, ingratos! 

Los duros latigazos rompieron la piel y cortaron la carne. El cuerpo de Wu Juan Shu se estremecía y su mandíbula temblaba hasta el punto de no poder cerrar la boca. Como su mayor, Wu Liu estaba asustado pero no convencido. Se escondió en un rincón y aulló: ―¡Que venga mamá! ¡Quiero verla!

El Marqués Wu sonrió con sorna: ―¡Ni siquiera madre puede salvarte hoy!

. . .

Cuando salió de la leñera, el Marqués Wu había descargado casi toda su ira. Recuperó la compostura, se enderezó el traje y regresó al estudio mientras su paje caminaba en silencio detrás.

―¿Qué ha pasado con esa viuda? 

―Mi señor, ha perdido al niño y está en estos momentos en el médico.

―Busca la oportunidad de callarla, que nadie se entere. Y una cosa más, ve a decirle al jefe que ya es hora de que se ocupe de esos narradores sin sentido de la calle.

―Entendido.

―Espera... ―El Marqués Wu dejó de caminar y dijo: ―Que alguien prepare un generoso regalo para la Mansión An y que les informe de que llevaré personalmente al pecador de mi hijo para que les pida disculpas dentro de unos días. 

. . .

Tras el estallido de los asuntos de la Familia Wu, An Chang Qing había ordenado a los sastres de Tian Yi Fang que confeccionaran nuevas prendas para Lady Yu y An Xian Yu. El infame incidente del tío y el sobrino Wu fue ampliamente comentado en las calles, pero An Chang Qing había dado órdenes estrictas de no hablar de ello en la Mansión Wang. Por lo tanto, An Xian Yu era ajeno a lo que había sucedido.

Al ver su mirada vivaz e inocente, An Chang Qing reflexionó y dijo: ―Hoy iré a ver a padre y le pediré que anule el matrimonio.

Lady Yu preguntó con preocupación: ―¿Aceptará? 

An Zhi Ke y el Marqués Wu tenían una buena relación. Aunque la casa del Marqués se vio afectada por el desagradable escándalo, su estatus permaneció inalterado. Por otra parte, retirarse del matrimonio en este momento crearía una tensión innecesaria entre las dos familias.

An Chang Qing también había pensado en esto, pero lo que había sucedido hasta ahora era sólo un aperitivo. Sería estupendo que An Zhi Ke cumpliera, pero si no lo hacía... Siempre había formas de obligarle a hacerlo después.

La tranquilizó: ―Tengo una manera, sólo hay que esperar mis buenas noticias.

Lady Yu seguía dudando, pero An Xian Yu la sujetó del brazo y la consoló: ―Ya que el hermano lo ha dicho, debe tener algo planeado. Madre, no debes preocuparte más.

. . .

Después de dejar el Patio Qingwu, An Chang Qing hizo que alguien preparara el carruaje y partió hacia la Mansión An.

Desde que se llevó a su madre y a su hermana, no había vuelto a la Mansión An ni una sola vez. An Chang Qing se bajó del carruaje y miró brevemente la placa de arriba antes de entrar.

An Zhi Ke había regresado de la corte y estaba revisando unos documentos en el estudio. Oyó que un criado le informaba de que Wangfei estaba de visita y su ánimo se desvaneció de inmediato. Desde que se casó con el Señor de la Guerra del Norte, cada vez que volvía, se producía un desastre.

En la Sala de las Flores, Madame Li ya estaba recibiendo a An Chang Qing.

An Chang Qing la miró de cerca y vio que tenía una tez pálida. Incluso con un fuerte maquillaje, la fatiga en sus ojos no podía ocultarse.

Parecía que... Madame Sun le había dado bastantes problemas.

An Zhi Ke llegó cuando la taza de té de An Chang Qing estaba medio vacía. Tenía el mismo aspecto de siempre, erguido y elegante, un caballero autodisciplinado.

―¿Por qué no me informó Wangfei de tu llegada para que pudiera prepararme mejor? 

―No te molestes ―, An Chang Qing fue directo al grano, ―¿Padre se enteró de los rumores de afuera? 

La sonrisa en el rostro de An Zhi Ke se desvaneció: ―Un poco.

―Ya que lo ha oído, entonces debe saber que Wu Juan Shu no es como parece. Su virtud es motivo de preocupación, este matrimonio no es un buen partido. Podríamos aprovechar esta oportunidad para anularlo ―, apeló An Chang Qing, ―¿Qué piensa padre? 

Los ojos de An Zhi Ke se volvieron fríos mientras empezaba a evaluar a An Chang Qing. Después de un rato, dijo: ―¿Era esta tu intención desde el principio cuando insististe en llevarte a Yu'er? 

Miró intensamente a An Chang Qing con sus ojos afilados que podían atravesar el corazón de alguien.

―Eso es simplemente ridículo ―, An Chang Qing no se inmutó, ―Esta amante fue mantenida por Wu Juan Shu. Luchando por ella está también su tío, Wu Liu, ¿qué tienen que ver conmigo? 

La expresión de An Zhi Ke se volvió pesada. Se dio cuenta de que ya no podía leer a ese hijo desfavorecido suyo. An Chang Qing estaba sentado con la espalda erguida y rebosante de confianza, una imagen distinta del hijo tímido que recordaba.

Antes, nunca tenía que dudar de nada sobre An Chang Qing, pero ahora, descubrió que tenía que estar constantemente alerta a su alrededor.

Lo miró con una pequeña sensación de aprobación y sintió un poco de lástima. Su mente se remontó a mucho tiempo atrás. An Chang Qing era su hijo menor y había nacido cuando sus sentimientos por Lady Yu eran más profundos. Era adorable desde el momento en que nació y An Zhi Ke lo había abrazado y adorado. Si no fuera por lo que ocurrió después...

Sacudiendo el recuerdo del pasado, An Zhi Ke dio una respuesta que coincidía con la conjetura de An Chang Qing: ―La Mansión Wu había enviado a alguien a entregar regalos como disculpa. Las familias An y Wu han sido amigas durante generaciones, no es necesario romper esta amistad por un incidente tan pequeño. Juan Shu se pasó un poco de la raya, pero, ¿qué hombre no tiene una aventura de vez en cuando? La Mansión Wu se ocupará de esa mujer, Yu'er puede prepararse tranquilamente para el matrimonio.

Madame Li intervino: ―Eso es cierto. Comparado con los otros hijos nobles de Yejing, Juan Shu es el más íntegro. Mientras no traiga a nadie a la casa, nadie podrá usurpar la posición de la esposa.

Los esposos siguieron cantando las alabanzas de Wu Juan Shu, como si fuera un buen partido que nunca se podría encontrar un novio mejor si lo dejaran pasar.

An Chang Qing se burló y le dijo a Madame Li: ―Deja que yo me preocupe por el matrimonio de mi hermana. Madre, ¿no tienes mejores cosas de las que preocuparte? Escuché que el Pabellón De Ren ha cambiado de dueño.

Según el informe que recibió, después del funeral de An Changqi, Madame Sun había regresado a su casa materna durante unos días. Después de su regreso, la propiedad del Pabellón De Ren había cambiado de manos. El Pabellón De Ren era el negocio más rentable de la familia Li. Ahora que había pasado a manos de Madame Sun, se podía adivinar la angustia que había sufrido Madame Li.

Además, Madame Sun le había provocado una gran tensión en la casa al negarse a proporcionarles cualquier tipo de ayuda financiera, haciendo que los fondos que les quedaban se agotaran. No es de extrañar que Madame Li se hubiera vuelto así de demacrada.

Al ser apuñalada en el nervio derecho, Madame Li tenía una expresión de fastidio en su rostro. Forzó una sonrisa y dijo: ―Ustedes, padre e hijo, pueden hablar de esto. Tengo que atender la cocina.

Después de que Madame Li se marchara, An Zhi Ke resopló: ―No tienes que sacar más el tema. La fecha de la boda está fijada y no cambiará.

An Chang Qing no se inmutó al escuchar sus palabras. Se levantó y dijo: ―Espero que no te arrepientas de lo que has dicho hoy.

Mirando su espalda cuando se fue, la expresión de An Zhi Ke cambió a la de aborrecimiento. Este niño había nacido claramente para ser su perdición. Si hubiera tenido conocimiento previo de que este día llegaría, debería haberlo ahogado cuando era joven.

. . .

En el camino de regreso, al pasar por la calle Yong Le, la habitualmente bulliciosa calle estaba un poco tranquila. Incluso las casas de té y los restaurantes estaban desiertos. En la calle había varios oficiales marchando.

―¿Qué está pasando? ―An Chang Qing levantó las cortinas del sedán y miró hacia fuera.

Anfu también sentía curiosidad. Detuvo a un transeúnte que salía a toda prisa y le preguntó: ―¿Qué ha pasado?

El transeúnte se molestó un poco, pero al ver el familiar carruaje de la Mansión Wang y pensar que Wangfei podía estar sentado dentro, respondió encantado: ―Yo tampoco estoy seguro. Esta mañana, el jefe trajo a varios oficiales para detener a la gente en las casas de té y los restaurantes. Se llevaron a todos los narradores. Los grandes negocios no se atrevieron a permanecer abiertos y todos se fueron a casa.

¿Los narradores? Debe estar relacionado con la Mansión Wu. Parece que los rumores no podían ser detenidos y sólo podía recurrir a medidas tan drásticas.

An Chang Qing hizo un gesto de agradecimiento con la mano y dejó que se fuera. Luego hizo una señal al carruaje para que regresara a la Mansión Wang.

De vuelta a la mansión, An Chang Qing fue rápidamente a buscar a Xiao Zhige. Abrió la puerta de un empujón y por casualidad lo vio esconder rápidamente algo bajo su escritorio. An Chang Qing se detuvo y preguntó con suspicacia: ―¿Qué está haciendo Wangye? 

Xiao Zhige estableció un breve contacto visual con él antes de apartar la vista y responder con calma: ―Leyendo.

Después de responder, Xiao Zhige vio que An Chang Qing todavía lo miraba con duda. Tosió ligeramente y trató de desviar el tema: ―¿Cómo te fue en la Mansión An? 

Aunque sabía que Xiao Zhige estaba tratando de evitar el tema, An Chang Qing no insistió ya que había un asunto más urgente que discutir, ―Nada inesperado. Se negó a anular el matrimonio.

Xiao Zhige dijo: ―Espera unos días, incluso sin tu insistencia, intentará cortar todos los lazos con la familia Wu lo antes posible.

―Pero... ―An Chang Qing seguía dudando, ―Todavía no hay ningún movimiento del Supervisor Imperial. Cuando volví hace un momento, los oficiales se habían llevado a los narradores. Si esto sigue así, en dos días nadie se atreverá a hablar mal del Marqués. ¿Pasará el Supervisor Imperial por estas aguas turbias? 

―El Marqués simplemente estaba cavando su propia tumba. ―Xiao Zhige sacudió la cabeza y le dijo a An Chang Qing: ―Eres demasiado impaciente. Cuando dos ejércitos están en un punto muerto, lo que los diferencia es la paciencia.

El primero en entrar en pánico y hacer un movimiento tonto habría perdido la mitad de la batalla.

 

 

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El autor tiene algo que decir: 

Nuo Nuo: ¿Qué hace Wangye a mis espaldas?

Song Song: Nada, nada (fingiendo estar tranquilo).