C067 - Taller de artesanía

Las cartas se enviaron una tras otra, pero investigar hechos centenarios como éste iba a llevar algún tiempo. Por el contrario, fue Lady Yu la primera en enviar una respuesta a An Chang Qing.

Después de llegar a Yanzhou, An Chang Qing escribía una carta a su madre en Yejing al final de cada mes. Pero como necesitaba más información sobre el niño que llevaba en su vientre, había enviado la carta antes. Preocupado por que el contenido no estuviera seguro, no le explicó explícitamente la situación y sólo le preguntó si sabía algo de la tribu de las sirenas. Si lo sabía, sin duda lo mencionaría en la carta.

An Chang Qing abrió la carta. La respuesta de Lady Yu fue la de siempre. En primer lugar, le dijo que ella y Xian Yu estaban bien en casa y, seguidamente, le dedicó unas frases de conversación. Por último, le preguntó con sutileza dónde había oído hablar de la tribu de las sirenas y si le iba bien.

Después de entregar la carta, An Chang Qing recordó un momento en particular. Fue justo después de llevar a Lady Yu y a An Xian Yu de regreso a la Mansión Wang. Su madre le había preguntado con gran preocupación si había algo fuera de lo común después de pasar la noche con Xiao Zhige. Él pensó que su pregunta era bastante extraña y la atribuyó a que estaba demasiado preocupada por él. Pero ahora que lo pensaba, debía de haber algo que su madre no le había contado.

Le mostró la carta a Xiao Zhige y le dijo: ―Es imposible obtener una explicación clara de una carta. Es mejor hablar con madre en persona.

Xiao Zhige estuvo de acuerdo. Lo pensó brevemente y dijo: ―Actualmente estás en cinta, es inconveniente que viajes. Haré que alguien escolte a madre y a Xian Yu hasta Yanzhou. Y una vez aquí, haremos que se queden en Yanzhou por el momento.

An Chang Qing pareció haber entendido su intención inmediatamente, ―Así que Su Majestad... 

Xiao Zhige asintió, ―Recibí noticias de que Su Majestad había caído gravemente enfermo recientemente. Incluso después de ser curado, su salud continuó deteriorándose.

Para ser precisos, era la 'Píldora Restauradora de la Juventud' del Maestro Liao la que había salido mal. Desde que el Maestro Liao le había ofrecido las píldoras, el Emperador An Qing lo había tenido en alta estima.

En consecuencia, su favoritismo por el Maestro Liao también aumentó su confianza en Shu Guifei y el Tercer Príncipe. Esta vez, el Tercer Príncipe fue enviado a acabar con la rebelión y, aunque no contribuyó mucho al resultado actual, el Emperador An Qing lo recompensó generosamente a su regreso. Incluso funcionarios del partido de Shu Guifei fueron ascendidos, provocando un gran cambio de poder dentro de la corte.

No hace falta decir que la emperatriz y el príncipe heredero no podían quedarse quietos.

Xiao Zhige solo necesitaba que alguien filtrara una sutil indirecta y ambos fueron capaces de entender fácilmente la canción con solo escuchar la melodía* y la usaron para arrastrar al Maestro Liao por el fango.

{*闻弦歌而知雅意 - Un extracto del Romance de los Tres Reinos. La traducción directa es cuando uno escucha una bella actuación, puede entender su elegancia. Es decir, la Emperatriz y el Príncipe Heredero fueron capaces de averiguar muchas cosas sólo basándose en las pocas pistas que Xiao Zhige había revelado a propósito.}

El Emperador An Qing se angustió al conocer los efectos secundarios de la Píldora Restauradora de la Juventud. Tras toser con la boca llena de sangre, permaneció en cama durante seis días antes de despertar. Pero para entonces, su espíritu se había debilitado considerablemente. Ahora parecía diez años más viejo que antes de tomar las píldoras.

Por suerte para él, aún quedaban algunos talentos entre los médicos reales y, con las preciosas hierbas disponibles, habían conseguido mantenerlo con vida.

En este momento, Shu Guifei y el Tercer Príncipe que habían sido implicados por el Maestro Liao habían caído en desgracia y estaban confinados. El partido de la emperatriz se aprovechó de esta situación y recuperó el poder. Con el emperador enfermo demasiado débil para prestar atención a los asuntos de la corte, el príncipe heredero había establecido sin problemas su posición en el gobierno del país.

Los ojos de Xiao Zhige se volvieron fríos al pensar en cómo en Yejing, el príncipe heredero se había acercado repetidamente a An Chang Qing. Fue una suerte que pudiera salvaguardar a An Chang Qing en su territorio y evitar que el príncipe heredero tuviera alguna oportunidad de hacerse con su talón de Aquiles. Y con el caos actual en Yejing, transportar en secreto a dos personas desde las afueras de la ciudad no debería ser demasiado difícil.

An Chang Qing también estaba de acuerdo en que durante este periodo de disturbios, dos mujeres viviendo en las afueras era demasiado peligroso incluso con guardias. Aunque el nivel de vida en Yanzhou no era tan bueno como en Yejing, seguía siendo más seguro mantenerlas lejos del ojo del huracán.

Ya que An Chang Qing no tenía ninguna objeción, Xiao Zhige inmediatamente envió a alguien a hacer los arreglos para que Lady Yu y An Xian Yu fueran escoltadas fuera de Yejing a Yanzhou.

Después de discutir el asunto, Xiao Zhige guardó la carta. Liberó su mano para sostener la cintura de An Chang Qing para apoyarlo mientras caminaban lentamente. ―Anfu dijo que no tenías mucho apetito esta mañana. ¿Es que la comida de la cocina no es de tu agrado o tienes alguna molestia? 

Estos pocos días, Xiao Zhige parecía haber asumido que estaba a punto de convertirse en padre y trataba a An Chang Qing como si fuera frágil como la porcelana. Mientras estuvieran en la mansión, tenía que mantener a An Chang Qing a la vista por temor a que se golpeara con esto y aquello. Por la noche, no se atrevía a mover los miembros y se quedaba quieto como un tronco, sólo se levantaba a veces para volver a ponerle la manta a An Chang Qing por miedo a que se enfriara.

Y justo anoche, An Chang Qing se despertó aturdido y se encontró con Xiao Zhige mirándolo fijamente. Si no hubieran dormido juntos durante tanto tiempo, An Chang Qing se habría sentido bastante perturbado por su comportamiento.

Al ver lo nervioso que se había puesto, An Chang Qing sonrió sin poder evitarlo y trató de tranquilizarlo: ―Mi apetito no tiene nada de malo. Es sólo que no pude terminar todo el tazón de gachas.

Xiao Zhige frunció el ceño: ―Pero antes comías dos tazones de gachas acompañados de varios platos de acompañamiento. Esta mañana, sólo comiste medio tazón de gachas.

Era cierto que An Chang Qing había estado teniendo un gran apetito en los últimos días. Por la mañana, podía comer dos tazones de gachas junto con dos o tres acompañamientos. Para el almuerzo, engullía al menos dos platos principales con verduras y sopa, a veces incluso una ración adicional de ba bao fan (arroz de ocho tesoros). Por si fuera poco, aún podía atiborrarse de bocadillos y pasteles antes de cenar.

Al principio, a Xiao Zhige le preocupaba que su voraz apetito le causara molestias estomacales. Pero después de que Hu Shifei le explicara que era natural tener más apetito durante el embarazo, se preocupó a su vez de que An Chang Qing no estuviera comiendo lo suficiente cuando no podía acabarse la comida.

An Chang Qing estaba a punto de tener dolor de cabeza. Agarró la mano de Xiao Zhige por la cintura, la colocó sobre su vientre y le dijo que se diera un toque. ―Ni siquiera se me nota el vientre, ¿no es un poco prematura la preocupación de Wangye? 

Xiao Zhige frunció el ceño mientras tocaba suavemente el abdomen de An Chang Qing, ―Pero Hu Shifei dijo que tuviéramos mucho cuidado durante los primeros meses. 

An Chang Qing lo corrigió: ―Lo que dijo el Doctor Hu es que tuviéramos cuidado durante los tres primeros meses porque el feto aún es inestable. ―Y ya habían pasado ese periodo crítico cuando descubrieron que An Chang Qing estaba embarazado. En cualquier caso, Hu Shifei había estado tomándole el pulso con regularidad y decía que su pulso era fuerte y su cuerpo estaba sano. Aún era pronto para detectar la evolución del feto, pero viendo que An Chang Qing gozaba de buena salud, el bebé también debería estar en buenas condiciones.

Evidentemente Xiao Zhige solo escucho la mitad y desde entonces, solo deseaba que An Chang Qing se quedara en un lugar sin hacer nada. Es sólo que durante este tiempo, había muchas cosas esperando que An Chang Qing hiciera y no podía quedarse sin hacer nada.

Los recién llegados habían sido reasentados fuera de la ciudad y también habían comenzado los trabajos de construcción para desarrollar esta zona. Desde el principio, un sistema judicial había sido meticulosamente elaborado, pero durante el proceso de ejecución, estaba destinado a haber algunos problemas. Y como era An Chang Qing quien redactaba los proyectos de ley, los altos funcionarios habían acudido naturalmente a él cada vez que no podían tomar una decisión. An Chang Qing era muy apasionado y visitaba la oficina del magistrado para discutir con ellos y, a menudo, viajaba a las afueras de la ciudad para ver cómo estaban los ciudadanos y levantarles la moral.

Cuando Xiao Zhige volvió a la mansión y se enteró de que An Chang Qing se había marchado, su expresión no podía ser más sombría.

Debido a que no podían dejar que el público supiera que An Chang Qing estaba embarazado y él no podía mantener a An Chang Qing encerrado en la mansión todo el tiempo, Xiao Zhige sólo podía apuntar su mirada como una daga a los ancianos que vinieron a llamar a su puerta. Pero para su consternación, estos viejos oficiales eran ignorantes en la lectura del estado de ánimo. O mejor dicho, aunque lo supieran, seguirían fingiendo ignorancia. Ahora dependían en gran medida de An Chang Qing y necesitaban consultar su opinión sobre todo. ¿En cuanto al Señor de la Guerra del Norte? Bueno, pensaban que era un poco inútil ahora que ya no había guerra.

Justo cuando los dos estaban hablando, llegó un informe de la puerta principal anunciando que el capataz del taller de artesanía había solicitado reunirse con An Chang Qing.

El taller de artesanía que se había creado recientemente también era una de las propuestas de An Chang Qing. Trabajaba conjuntamente con el departamento de artillería del ejército. Mientras el departamento de artillería desarrollaba y distribuía armamento para el ejército, el taller de artesanía reunía a artesanos de talento para desarrollar herramientas y equipos que beneficiaran al pueblo. Esta decisión surgió cuando An Chang Qing vio que, debido a la altura del terreno, a la gente le costaba mucho trabajo utilizar la carreta de bueyes para transportar el agua de riego. Había recordado entonces que durante los años que pasó vagando por la tierra como un fantasma, una vez había flotado en las afueras de Yejing y presenciado un tipo de sistema de riego que no requería mano de obra, sino que utilizaba una gran rueda y energía hidráulica para regar el campo.

Xiao Zhige escuchó su propuesta y también pensó que esto sería inmensamente beneficioso para Yanzhou. Dio a An Chang Qing todo su apoyo y a partir de entonces se estableció el taller de artesanía. También habían reunido a artesanos experimentados de diferentes campos para que trabajaran allí.

An Chang Qing estaba especialmente interesado en la rueda hidráulica. Tras reclutar a los artesanos, les transmitió sus ideas y les hizo construir un prototipo lo antes posible. Por suerte, los artesanos tenían inventiva suficiente y habían creado la primera versión de la rueda hidráulica tras unas pocas reuniones con An Chang Qing. El capataz había venido hoy a invitar a An Chang Qing al taller de artesanía para que viera la rueda hidráulica.

Al enterarse de que la rueda hidráulica estaba terminada, en su entusiasmo, An Chang Qing no pudo preocuparse por Xiao Zhige y se marchó para seguir al capataz.

Xiao Zhige, que se había quedado atrás, puso mala cara y objetó: ―Wangfei no se encuentra bien hoy y se quedará en la mansión. Irá a verlo cuando se sienta mejor.

El capataz oyó esto y miró a An Chang Qing con vacilación, sin atreverse a dar un paso más.

An Chang Qing sabía que Xiao Zhige estaba a punto de sermonearlo de nuevo. Había esperado salirse con la suya, pero al final no lo consiguió. En este punto, su única opción era convencer al hombre. Se giró y le dedicó una dulce sonrisa a Xiao Zhige: ―Estoy perfectamente, no tengo molestias en ningún sitio.

Después de hablar, incluso dio unos pasos enérgicos para mostrárselo. No era que An Chang Qing estuviera siendo descuidado, era sólo que su vientre estaba todavía plano. Aparte de su apetito mejorado, realmente no tenía ninguna molestia. Al contrario, sentía que tenía más energía que antes. Creía que le iba a salir moho si seguía encerrado en la mansión todo el día.

Xiao Zhige, por otro lado, casi tuvo un ataque al corazón cuando dio esos grandes pasos fugaces. No quería discutir con An Chang Qing delante de los forasteros, así que después de pensarlo bien, se calmó y dijo: ―Iré con Wangfei.

 

 

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El autor tenía algo que decir:

Song Song: Es muy difícil para mí.