C061 - Rebelión de Sishui

Se dice que todo lo que está en tus pensamientos durante el día volverá a ti en tus sueños.

Esa noche, An Chang Qing soñó con su última vida. Había muchas cosas que había olvidado y el sueño esta vez fue como un recordatorio. Podía decir claramente que estaba soñando.

En el sueño, Xiao Zhige estaba todavía en Yanzhou y él se había quedado solo en la Mansión Wang. Estaba leyendo en el estudio cuando escuchó a los sirvientes charlando ociosamente afuera. En aquel entonces, los sirvientes eran descuidados y desatentos con él, pero a An Chang Qing no le importaba. Siguió leyendo hasta que se escucharon unos suaves sollozos a cierta distancia.

Siguió el sonido y descubrió que era una joven sirvienta llorando, cubriéndose la cara mientras hablaba: ―Tantos... tantos han muerto. Mi ciudad natal está cerca del río Sishui. Nadie se atreve a entregar mi carta. No sé si mi familia sigue viva... 

Otras dos sirvientas dijeron nerviosas: ―¡Quieres morir! ¡El Mayordomo Wang nos dijo específicamente que no habláramos de esto! 

La sirvienta que lloraba se puso furiosa: ―Hay miles de personas viviendo en la zona de Sishui. No todos se han unido a la rebelión, ¡pero el Tercer Príncipe los ha envenenado indiscriminadamente! ¡Y ahora ni siquiera podemos hablar de ello! 

―¡Deja de hablar! ―Otra sirvienta tapó su boca y miró alrededor con vigilancia, ―Su Majestad ha declarado que todos en el área de Sishui pertenecen al Ejército del Pueblo y... todos merecen su muerte. 

―... Si tu familia está realmente en la zona de Sishui... sólo podemos llorar por ellos en secreto.

La joven sirvienta sólo podía llorar de desesperación...

An Chang Qing sabía que estaba en un sueño y trató de despertar, pero en lugar de eso, fue transportado a otro lugar.

Estaba de pie, discretamente, en una librería, escogiendo material de lectura. Cerca había algunos eruditos hablando en susurros.

―Dicen que el Tercer Príncipe fue asesinado por los rebeldes. ¿Crees que es cierto? Algunos dicen que en realidad fue el Señor de la Guerra del Norte quien lo hizo.

Otro erudito miró a su alrededor y dijo en voz baja: ―No tiene nada que ver con el Señor de la Guerra del Norte. A mi modo de ver, es una venganza.

―¿Cómo es eso? 

El erudito puso cara de disgusto y explicó: ―¿Recuerdas el levantamiento de hace dos años? Mi familia vivía no muy lejos de la zona de Sishui. Para acabar con los rebeldes, el Tercer Príncipe vertió veneno en el curso superior del río Sishui. El ejército rebelde bebió del agua del río y cayó gravemente enfermo. El Tercer Príncipe aprovechó esto y masacró a todos en la zona de Sishui.

Un erudito dijo: ―Este método fue absolutamente despiadado.

Otro dijo: ―Todo vale en la guerra. Es excusable dadas las circunstancias. 

―¿Excusable? ―El erudito de antes se mofó: ―Sólo dices eso porque no conoces la otra mitad de la historia. El río Sishui no termina en Suzhou, sino que se ramifica y se extiende por las provincias del sur. El Tercer Príncipe vertiendo veneno en el río no sólo mató a los rebeldes, sino que también lo contaminó junto con el suelo. Los cultivos cosechados fueron infectados con veneno, ¡causando que muchas personas que viven a lo largo de los tramos inferiores del río Sishui cayeran fatalmente enfermas! 

Continuó con indignación en la voz: ―Más tarde, cuando la corte se enteró de esto, en lugar de proporcionar ayuda, los altos mandos decretaron que estas personas habían apoyado la rebelión. Se enviaron tropas para acorralarlos y someterlos a palizas disfrazadas de interrogatorios. Los aldeanos murieron envenenados o golpeados hasta la muerte por los soldados. En medio mes, las orillas del río Sishui estaban llenas de cadáveres. Si mi familia no hubiera logrado escapar, ¡también nos habrían matado! 

Un erudito que lo escuchaba dijo con dudas: ―¿Te lo inventaste? ¿Cómo es que nunca habíamos oído hablar de esto? 

―Eran órdenes de arriba. Cualquiera que se atreviera a hablar de ello era decapitado. No importa si no me crees, ¡pero que el Tercer Príncipe muera a manos de los rebeldes es su retribución! 

Sishui... el ejército rebelde...

An Chang Qing despertó violentamente de su sueño. Se sentó con la frente empapada de sudor.

Finalmente recordó. No era de extrañar que la palabra 'Sishui' sonara tan familiar. ¡Se refería a la rebelión de Sishui!

―¿Qué pasa? ¿Una pesadilla? ―Xiao Zhige se despertó por los sonidos. Vio a An Chang Qing goteando sudor y apresuradamente tomó un pañuelo para secar su frente.

An Chang Qing seguía parcialmente atrapado en el sueño. Sus ojos estaban desenfocados y parecía como si estuviera en trance.

Xiao Zhige se levantó y abrió la ventana para ventilar cuando escuchó hablar a An Chang Qing: ―Tuve otro sueño. Algo grande sucederá en la zona de Sishui.

Xiao Zhige vio la mirada en sus ojos y supo que no era algo trivial. Le sirvió un vaso de agua y le acarició la espalda: ―Cálmate, habla despacio.

An Chang Qing bebió un sorbo de agua. Intentó calmar sus emociones y dijo: ―Soñé que, para acabar con las rebeliones, el Tercer Príncipe envenenaba los tramos superiores del río Sishui. Los afectados no eran sólo los rebeldes, sino también los plebeyos que vivían río abajo... 

An Chang Qing recordaba ahora perfectamente este suceso. Después de escuchar los murmullos en la Mansión Wang, había investigado más a fondo y pudo más o menos averiguar la causa y el efecto.

Después de que el Tercer Príncipe envenenara el río, los rebeldes que bebieron del agua del río enfermaron inmediatamente. Entonces aprovechó esta oportunidad para diezmar la rebelión de casi diez mil hombres, una batalla sin esfuerzo. Cuando regresó a Yejing, el Emperador An Qing lo colmó de regalos y alabanzas. Pero el Tercer Príncipe sólo pudo disfrutar del centro de atención durante un breve periodo de tiempo porque, poco después, los funcionarios locales informaron de que, debido a sus acciones, los habitantes que vivían al sur del río Sishui estaban enfermando uno tras otro; las cosechas se estaban muriendo y el río estaba lleno de peces muertos.

Si esta noticia se hubiera conocido justo después de que el Emperador acabara de colmar de regalos y alabanzas al Tercer Príncipe, habría enfurecido a la opinión pública y arruinado la reputación del Emperador An Qing. Por eso, había ordenado que se bloqueara la noticia y convirtió a los afectados en rebeldes, golpeándolos hasta hacerlos callar. Cualquiera que se atreviera a mencionar esto debía ser asesinado sin dudarlo.

Debido a esto, las rebeliones que vinieron después fueron aún más difíciles de tratar. Incluso después de que Xiao Zhige ascendiera al trono y enviara tropas para pedir la paz, los insurgentes que habían perdido toda fe en la corte se negaron a retroceder. Xiao Zhige no tuvo más remedio que entablar batalla con ellos para estabilizar el país.

En el pasado, An Chang Qing no lo entendía, pero ahora era plenamente consciente de que ningún pecado quedaría impune y ningún secreto podría permanecer oculto para siempre; especialmente cuando tantos habían muerto. Lo más probable era que la muerte del Tercer Príncipe fuera obra de alguien que buscaba venganza.

An Chang Qing temblaba con los puños cerrados: ―Tantas vidas... no debería ser así... 

Xiao Zhige agarró su mano y lo consoló, ―No te preocupes, pensaré en algo.

Sabía que su padre trataba a la gente como insectos y su hermano menor nunca fue un niño inocente, ¡pero pensar que harían algo así! Dicho esto, lógicamente, no era nada extraño que pudieran recurrir a tales métodos.

Su hermano menor quería competir por el trono, pero para ello necesitaba hacer una gran contribución. Al mismo tiempo, su padre siempre había sido egocéntrico y las muertes de plebeyos no eran más que un número para él.

Habría estado bien si no lo hubiera sabido, pero ahora que lo sabe, no podía hacer la vista gorda.

A pesar de todo, aunque fueran rebeldes, seguían siendo la gente de Da Ye.

Los ojos de Xiao Zhige se oscurecieron mientras tiraba del perturbado An Chang Qing en sus brazos y lo persuadía para que volviera a dormir. Después de asegurarse de que dormía profundamente, Xiao Zhige salió de la cama en silencio y cabalgó directamente al cuartel.

Habían pasado varios días desde que las noticias habían llegado a Yejing. Si sus cálculos eran correctos, el Tercer Príncipe llegaría pronto a Sishui. Tenía que darse prisa si quería salvar a esa gente.

Escribió personalmente dos cartas, una a Shen Tu Xu y la otra al líder del Ejército del Pueblo.

El Ejército del Pueblo, que se había convertido en una fuerza formidable, estaba dirigido por un hábil carnicero que podía matar a un tigre con su cuchillo de carnicero. El segundo al mando era su hermano, un destacado erudito. Los dos hermanos, uno aportaba la fuerza y el otro el conocimiento, eran la fuerza vinculante de la rebelión.

Después de sellar la carta, Xiao Zhige estaba a punto de enviarla al mensajero, pero se sintió inseguro. Llamó a Xie Ling para discutirlo y finalmente decidió que fuera él quien entregara la carta para reforzar su credibilidad.

Shen Tu Xu tendía a ser indeciso en sus juicios y su habilidad era inferior a la de su padre. La ventaja era que había seguido todas las enseñanzas de su padre y trataba a los soldados y a la gente con amabilidad. Sería una gran ventaja si pudieran tenerlo de su lado.

Xiao Zhige puso las manos detrás de la espalda y miró hacia el cielo. Hasta este punto, había hecho lo que había podido. Todo lo que quedaba dependía únicamente de la voluntad del cielo.

. . .

Xie Ling viajó sin parar a Suzhou y solicitó una reunión con Shen Tu Xu.

Shen Tu Xu se sorprendió mucho al verlo. Suzhou se encuentra justo al lado de Yanzhou y había estado luchando codo con codo contra los Beidi. Dado que compartían un enemigo común, los dos estados mantenían una relación bastante buena entre sí.

Shen Tu Xu salió a recibir personalmente a Xie Ling.

Debido a la urgencia del asunto, Xie Ling fue directo al grano. Después de escoger cuidadosamente sus palabras, transmitió a Shen Tu Xu todo lo que Xiao Zhige le había ordenado.

La expresión de Shen Tu Xu empeoró mientras escuchaba, ―Esto... ¿Tienes alguna prueba? Envenenar el agua ha sido despreciado desde la antigüedad. ¿Por qué el Tercer Príncipe recurriría a tal método? 

Envenenar el suministro de agua podía destruir a los soldados enemigos, pero al mismo tiempo, también era perjudicial para la gente común que vivía cerca. Cualquier general con conciencia no sucumbiría a tales medios.

―No hay pruebas. Pero incluso si no es cierto, esto no traerá ningún daño a su ejército o a la gente.

Xie Ling habló con sinceridad, ―Wangye quería traer esto a su atención porque no podía soportar ver sufrir a la gente inocente de Suzhou. Si el Tercer Príncipe realmente había decidido utilizar este método, todo lo que el General Xu tenía que hacer era disuadirlo basándose en el rumor de que el Tercer Príncipe estaba planeando envenenar el río Sishui. Esto permitirá a su gente evitar un gran desastre. Por el contrario, si el Tercer Príncipe lograba envenenar el río, se perderían muchas vidas inocentes. Escuché que un gran número de sus soldados tienen familias que viven a lo largo del río Sishui. Me temo que en ese momento, sus tropas perderán la moral... 

Xie Ling no tuvo que decir más, Shen Tu Xu ya había comprendido la situación. Caminó de un lado a otro mientras contemplaba. Después de un largo rato, dijo: ―Te creeré por el momento. Pero, ¿de dónde viene ese rumor? ¿Y los rebeldes? ¿Cómo debemos tratar con ellos? 

―Wangye se encargará de que este rumor se extienda. En cuanto a los rebeldes, después de todo son ciudadanos de Da Ye. Si no fuera porque la corte los exprime hasta secarles la sangre, no habrían protestado. Si el General puede tener una conversación sincera con ellos, siempre hay una posibilidad de cambio.

Shen Tu Xu suspiró profundamente y asintió: ―¿Cómo hemos llegado a esto? 

Viendo que había conseguido reclutar a Shen Tu Xu, Xie Ling se dirigió rápidamente a la zona de Sishui, donde le esperaba una tarea más difícil.

 

 

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El autor tiene algo que decir: 

Song Song: Hoy está un poco pesado, así que deberíamos hablar menos.

Nuo Nuo: Hmm.